在反扫荡反摩擦的斗争中，1940年3月17日，在刘少奇亲自指导下，皖东地区第一个县级抗日民主政权——定远县抗日民主政府首先成立，县长魏文伯。接着滁县、凤阳、全椒、合肥、和（县）含（山）、寿县等县级抗日民主政府相继成立。4月，成立了地区性的政权机构，津浦路西抗日根据地初步建成。1940年9月，皖东津浦路西地区共建立了6个县级抗日民主政权，以藕塘为中心的路西抗日民主根据地联成一片。部队在根据地人民的支援下进一步壮大，到1940年底，除扩建第五支队和抽调1个团加强江北游击纵队以外，还达到1.2万余人，武器装备也有改善。