原是中央苏区一部分。国民党占领闽北后，留在那的红军有红58团、独立1团、独立2团、广浦独立营、西南独立团及各县独立营等地方武装约5000人。1935年2月闽北红军整编为闽北红军独立师，师长黄立贵、政委卢文卿、参谋长张燕珍、政治部主任王助。辖4个团，共2000余人。为打破国民党军的围追堵截，1935年8月，闽北红军后分三路向敌后挺进，开辟闽东北、闽中、抚东等游击根据地。1936年，中共闽赣省委和省军区成立，书记兼政委黄道，司令员叶飞，政治部主任曾镜冰。省委、省军区辖4个分区委和军分区。省军区直辖独立师。1936年底，闽北游击区形成。这时，闽北独立师辖6个纵队，近3000人。蒋介石推行“北和南剿”政策后，闽北游击区遭受重大损失，部队减少至700余人。