挥刀杀敌
新四军第四师处在淮北平原，为了更有力地打击敌人，巩固抗日根据地，彭雪枫师长决心建立自己的骑兵部队。1941年8日1日，师骑兵团在淮宝县(今洪泽县)岔河镇成立了。
骑兵必须装备马刀和马枪，战马也必须配备马鞍、马镫、马缰绳、马肚带、马嚼子等。刚成立的骑兵团，骑兵们大部分没有马刀，仅有的少量马刀也都是缴获敌人的，而且十分杂乱。马装具也很简陋,马鞍有木鞍、皮鞍、铁鞍和驴鞍，甚至是破麻袋做的,不合马身,人经常会从马背上掉下来。马缰绳有旧皮带、麻绳和草绳多种,有的马连马蹬也没有。
打制马刀和马装具的任务交给了团供给处。打造这些装备需要大量钢铁，日、伪、顽军对抗日根据地实行严密封锁，哪里去找那么多的钢铁呢？这可难坏了供给处的几个人。巧妇难为无米之炊。那些天，他们吃不下饭，睡不着觉，整日为钢铁的事发愁。
他们去求助于地方党政领导。淮北行政公署的刘瑞龙主任、淮北区党委书记刘子久等都很关心骑兵团的建设。他们发动群众帮助寻找钢铁。有人提供一个情况，国民党地方政府撤退时，曾把一大批治理淮河的器材沉在洪泽湖东南岸蒋坝镇边的一个大水塘里。听到这一消息，老红军出身的师供给处长李作舟来到现场，和群众商量打捞之事。当时正是寒冬腊月，听说新四军骑兵团需要钢铁，几个水性好的小伙子，喝点驱寒的烧酒，穿着短裤潜入水底，摸住器材就用绳子拴住，岸上的群众使劲往上拉。钢铁就这样解决了。
马刀是骑兵的重要武器，近距离作战时比枪的作用还大。如何打造出符合实战而又具有新四军特色的马刀呢？
周纯麟团长亲自组织开会，反复研究，决定博采众长。他让供给处想方设法找来各式各样的马刀，有苏军用的高加索式，有青海马步芳骑兵用的，有日军骑兵用的，还有东北军骑兵用的，甚至连步兵使用的大刀片也一一收集来。在吸收他人长处的基础上，周团长亲自动手画刀样图，供给处把多份设计的刀样图送到老骑兵们手里，反复征求意见，还打出几把样品试用，最后周团长一锤定音。
这种具有新四军特色的马刀样式，刀身颀长，约一指宽，刀背轻薄，比青海马步芳骑兵用的马刀长10厘米，比日军马刀长5厘米，并带护手圈，因而轻捷灵便。实战中，敌人的马刀未到，我军马刀已劈中敌人。
供应处的同志开始忙碌起来。他们分头到洪泽湖周围的高良涧、岔河、青阳等集镇找来铁匠，在大李集附近支起铺子，燃起熊熊的炼铁炉，按着设计要求，开始打造马刀。
周团长又对马刀的质量提出了具体要求：马刀必须非常锋利，一刀劈下去，能把两个叠起来的铜板劈成四瓣，而刀刃没有一点缺损和卷口，才算合格。他要求供给处的同志对打出的每一把马刀都要亲自验收，不合格的重新回炉。
雪枫刀
不久，一把把新式马刀发到了骑兵们的手里。马刀雪亮熠熠闪光，刀身颀长灵巧俊秀、刀背轻薄刀鞘微弯，刀刃锋利无比。骑兵们拿在手里爱不释手，精心在刀把上缠上布条，并给马刀起名为“雪枫刀”，表示对彭雪枫师长关怀骑兵团建设的感激和尊敬。团直属队指导员王开一为此编写了一段快板：
雪枫刀，明晃晃，千锤百炼是好钢；
一马扑到敌阵前，势如破竹谁能挡；
杀了东西南北趟，好比关公斩蔡阳。
打了马刀又打造马装具。每打出第一件，总是又找团领导，又找老骑兵，在马身上试，反复征求意见，有了缺点就改进。就这样，一批批的马鞍、马蹬和马嚼子被打造出来了。
为了制作马缰绳、马肚带、马垫子、马被套等装具，他们在洪泽湖西边人迹罕至的白台子，设置了一个小型后方基地，动员了一批军人家属和群众到那里动手缝制。
马装具逐步配套起来，全团整齐划一，焕然一新。骑兵们高兴极了：“这下子可像正规骑兵部队的样子了！”
好马、快刀配好鞍，为骑兵团成为铁骑劲旅打下了坚实的物质基础。