进入培训班的当月，我加入了中国共产党（预备期三个月）。当时入党还是保密的，秘密党支部给我们十几个新发展的党员集中上了一次党课，主要讲党的性质、宗旨，讲如何发展新党员，如何在新区建立党的秘密组织。

    培训班的主要内容是教学员们怎样做群众工作，如怎样发动群众，如何进行减租减息，如何组织青年救国会、妇女救国会等。就拿减租减息来说，当时佃农租种地主的土地，按五五交租，即每年将地里收成的一半上交给地主。减租就是将原先的五五交租比例改为四六，即地主占四成，佃农占六成，而且规定种子由地主方出。减息就是凡是借地主的高利贷，把过高的利息减下来。这样做，既照顾到了地主的利益，对他们的租息只是相对减少一些，而不是加以剥夺，他们虽然心里并不情愿，但还是能够接受的；而对广大贫雇农来说，则收支有了很大改观，收入明显增加，利息支出有所减少，生活也就有了一定改善，因此深得贫雇农的拥护。

    1941年夏，日军对盐阜地区进行大扫荡。为了应对残酷的斗争，苏北区党委（盐阜、淮海两区合并）成立，新四军三师黄克诚师长任苏北区党委书记。当时阜宁分成阜宁、阜东两个县。为了加强领导，精减机构，撤销了乡一级组织，县直接领导区，区直接领导村。我开始在阜宁县五区当组织科长，后来调到射阳县六区任组织科长，后又任区委书记。一次，一个村子老百姓的两条牛被附近据点的伪军抢走。当天夜里，我们组织区队武装潜入据点将牛抢了回来，保护了群众利益。一次，我们从内部情报获悉，日军一艘汽艇要通过串场河，我们组织区队武装事先设伏，打死了汽艇上的两名日军，区队人员无一伤亡。还有一次，我们获悉伪军孙良诚部的一条军需船到县里领军需，返回时我们打了一个伏击，军需官和传令兵被俘，缴获了一船物资。在反扫荡斗争中，六区涌现出了对敌斗争英雄曹铁匠，六区也被评为盐阜区对敌斗争模范区。

    在抗战期间，我们做地方工作的另一项主要任务，就是向主力部队输送兵员。在射阳六区工作期间，经我手就送五六百人参加了新四军，我们区队武装也上升为主力编入三师特务团。后来我担任县委武装部长兼县民兵总队长，1945年下半年，我们县就组织1000余人参加了新四军。