宋祖望和陈彦明，在抗战时期的南通天生港、唐家闸一带通西地区可谓无人不知，无人不晓。

同有一颗为工农的红心

宋祖望生于1911年9月，家庭贫寒。一家八口，全靠父亲当小学教师的微薄工资生活。他12岁高小毕业，就到南通城里当学徒，一天工作十多个小时。

陈彦明生于1914年10月，家境贫苦。16岁时到上海当学徒。1937年8月上海沦陷后，陈彦明因工厂倒闭，回到南通陈桥农村。

1928年春，宋祖望到南通大生一厂试验室当练习生，1933年调至包车间领班。他经常为工人排忧解难。厂里有个女挡车工叫何宝贞，忙中出乱，出厂时带了一把废纱头，被抄身婆抄到，厂警队长揪其头发硬往岗亭拖。宋祖望知道后，为其说理，并拍着胸脯担保，这才息事宁人。清花间挡车工崔山，右手指被机器轧断后被厂方开除，生活十分困难。宋祖望从自己每月微薄的工资中，拿出部分资助他。

南通沦陷后，陈彦明在农村积极开展革命工作。他团结贫雇农，开展二五减租运动；农民缺少吃的，他就从家里仅有的“救命粮”中拿出部分救济农民。

  宋陈二人家境相同，经历相同，都有一颗为工人农民着想的红心，工人农民都把他俩当知心朋友。

同是共产党员

1938年，宋祖望想到江南去找新四军。后来听说共产党员陈伟达的抗战支队活动在陈家酒店一带，他历尽艰辛找到陈伟达。后经多次考验，在1938年11月成了光荣的共产党员。之后，陈彦明也参加了宋祖望领导的新四军南通抗战支队独立分队，并担任了第五独立分队的分队长。他在宋祖望的带领和启发下，于1939年也参加了共产党。

同是奋勇前进的虎

宋祖望和陈彦明率领的独立分队，活跃在唐闸、陈家榨、平潮一带，进行武装斗争。

他们率领战士冲进洋行，抢来战备物资；他们跳上敌人的汽车，偷卸了枪支弹药；他们爬上电杆，剪下了电话线……日、伪、顽视独立分队为眼中钉、肉中刺。

后来，宋祖望担任刘桥工委书记兼区长。一次他到通西严家园，和县警卫团二营长陈彦明议事，被顽固派俞福基的部队包围。在宋的指挥下，陈彦明身先土卒，像猛虎下山，击毙了敌机枪手，突破了敌人的包围，缴获了1挺机关枪、6支步枪和24枚手榴弹。一次，陈彦明带赵汉清等四人，装扮成杀猪的到平潮侦察敌情，在平潮石桥上看见两个日本兵在放哨，陈一使脸色，四人一拥而上，推倒一个日本兵到河里，活捉一个日本兵到沙家埭。

敌人视宋祖望和陈彦明如同老虎，一听说宋、陈两人的名字，就吓得脸色苍白。老百姓一提起宋、陈二虎，高兴得总是说：“了不得，非常了不得!”

同时光荣牺牲

1941年4月7日，宋祖望、陈彦明率南通警卫团第二营到沈家店驻防。为了团结国民党地方武装“工人总队”抗日，宋与陈前往陆家庄劝说其头头改邪归正，不料陷入魔掌。

 “工人总队”头目李云香办了一席酒菜，劝说宋、陈投降。二人虎眼圆睁，掀翻酒菜，严辞拒绝。另一头目吉石清对二人严刑拷打。二人遍体鳞伤，宁死不降。李、吉无可奈何，将二人押至张家园十万步荡五岳坝，准备下毒手。宋祖望说：“我们新四军个个是好汉，决不会投降的！你们打死我们，通西人民是会报仇的!”陈彦明说：“共产党人决不做孬种，20年后又是两条好汉!”二人光荣就义。当时宋30岁，陈27岁。

宋、陈虽然牺牲了，但光辉的形象永存，动人的事迹永存，不朽的斗争精神永存。新中国成立后，党和政府为纪念他俩，将宋的牺牲地张家园改为祖望乡，将无梁殿学堂改为祖望小学；将陈的家乡罗祖乡改为彦明乡，将罗祖小学改名为彦明小学。1991年，梁灵光同志视察南通，称赞宋、陈是南通人民的好儿子，新四军的两员虎将。