无论美国总统走到哪里，都会有一个军事助理提着“核按钮”跟着
目前，世界上明确宣布拥有核武器的国家有美国、俄罗斯、英国、法国、印度、巴基斯坦和中国。那么，这些国家的“核按钮”到底是由谁控制呢？其中有许多鲜为人知的故事。
美国“核按钮”常被总统们遗忘
最先发明“核按钮”的是美国人。在1953—1961年期间，美国出现了一种叫“核手提箱”的装置。当时，肯尼迪担心作为最高统帅的他无法控制核武库,心想如果身边有个核手提箱，甚至在卧室里也可以下达发射核导弹的命令，这该多好啊！
于是，美国的“核按钮”手提箱出现了。从外表看，这个皮箱很普通，规格大小为45厘米×32厘米×25厘米，重18千克，设有复合密码锁，用钛金属特制。但手提箱里面安装有卫星传感器和核打击计划，有一本30页厚的“黑皮书”。在冷战最紧张的时期，里面有苏联境内1.25万个目标的详细记载。
美国的“核按钮”通常由5名经过千挑万选的专职军事助理轮流值班保管，总统无论走到哪里，都会有一个军事助理提着“核按钮”跟着。美国一旦遭遇核打击，军事助理会立即走到总统身边，从手提箱里取出黑色手册，让总统发布核攻击指令。
尽管保管措施如此严密，但在过去的50多年里，美国“核按钮”还是常常被总统们“抛弃”。福特总统在一次访问巴黎时，下属将“核按钮”忘在了机舱里。有一次，卡特总统将“核按钮”的密码卡遗忘在西服口袋里，结果被送进了干洗店，让军事助理紧张万分。老布什总统一次在洛杉矶打完网球后就独自乘车离开了，提着“核按钮”的军事助理只得拦下出租车猛追。克林顿总统1999年在华盛顿庆祝北约成立50周年时，也曾将提着“核按钮”的军事助理忘在了大街上。那个可怜的助理提着沉重的箱子一路小跑，追了足足15分钟。
俄总统差点启用“核按钮”
俄罗斯的“核按钮”比美国晚了20年，最先想到要搞“核按钮”的是苏联时期的总书记勃列日涅夫，但直到他去世，还是没搞成功。契尔年科却由此成了第一个掌握“核按钮”的苏联领导人。苏联的“核按钮”厚10厘米，重11千克，具有防震和抗干扰功能，并设有自动保护装置，若开启时多次输入错误密码，“核按钮”就会自动失效。
1991年苏联解体时，叶利钦从戈尔巴乔夫手中接过了“核按钮”。在此后长达8年的总统任职期间，叶利钦从未让“核按钮”离开身边。1996年他接受心脏手术期间，将“核按钮”交给了总理切尔诺梅尔金。从麻醉中苏醒过来后，叶利钦立即收回了“核按钮”。
说起来很玄乎，有一次俄罗斯的“核按钮”真差点启用！那是1995年1月25日清晨，俄罗斯西北边境的3个军事雷达站同时发出警报：一枚核导弹正从挪威境内向俄罗斯飞来！值班将军立即启动核武器指挥系统，分别向总统叶利钦、国防部长和总参谋长通报。叶利钦立即启用了“核按钮”。就在发射指令即将下达之际，雷达站传来消息：根据测定，导弹的落点不是俄罗斯。原来，这是挪威科学家从事极光研究试验用的一枚火箭，并不是从美国发射的核弹，只不过是一场虚惊罢了。
英法“核按钮”藏在地下城
英国的“核按钮”由以首相为首的内阁全体成员共同控制，藏在一座地下城中的第17区内。这座地下城建在英格兰威尔特郡考萨姆地区地下37米深的一个废弃矿井里，占地达246英亩(约合99.6公顷)，从酒吧到地铁一应俱全，设施完备。一旦核战爆发，包括女王在内的王室成员、首相内阁及4000名公务员，将在短短4分钟的“核战预警时间”内，通过一条长约0.9千米的地下隧道抵达这里避难。
法国的“核按钮”设置在处于爱丽舍宫地下室的“朱庇特”小屋。这个平淡无奇的小房间，极端保密，甚至连爱丽舍宫的官员们也少有人知道其确切位置。“朱庇特”是法国总统控制核力量的权力象征，修建于戴高乐时代，步入地下通道，就进入了一个封闭的世界，两个出入口被厚厚的装甲门牢牢堵住，门板具有防水和防冲击波等功能。后来几经改建，这个长30米、宽15米的地下室是一个浅灰色的封闭世界，中间有一条长廊，屋内没有窗户，只有1张桌子、3把可旋转的轻便椅和几部电话。一条53个梯级的通道，将它和总统的私人房间连接起来。墙上装有两扇滑动门，拉开门，便可以看见3块接收屏幕和一组开关——这便是法国的“核按钮”。
1964年1月，法国通过法令，只有总统才有权使用核力量。
印巴“核按钮”集体掌握
1998年印度成为有核国家。印度核力量的指挥和控制系统包括两个紧密联系的机构——核管理局政策委员会和执行委员会。政策委员会由总理、内务、外交、财政和国防部长及国家安全顾问等组成，总理担任主席。政策委员会是印度唯一有权动用核武器的机构。尽管印度从来没有正式宣布其“核按钮”究竟掌握在谁手里，但人们普遍猜测，总理应当掌握着印度的“核按钮”。
2009年11月27日晚，巴基斯坦总统扎尔达里宣布向总理吉拉尼移交核武器控制权，引起世界关注。实际上，按照巴基斯坦法律，作为国家最高领导人的巴基斯坦总统虽然名义上掌管着“核按钮”，但真正的控制权却在巴基斯坦国家最高指挥委员会、战略计划局和战略部队司令部三个部门手里。是否发动核打击，取决于国家最高指挥委员会12位高级将领和专家们的决定，而不是巴基斯坦总统或总理。
中国也是一个有核国家，虽然没有“核按钮”和“核手提箱”，但长期以来，中国形成了一系列确保核安全的有效措施，建立了较为完善的核安全法规和监管体系。