1948年11月，淮海战役发起时，国民党第六十三军进驻窑湾镇。窑湾镇是苏北的一个大镇，西临运河，北靠沂河，位于两河的会合处，地理位置很重要。镇周围有高4米的土墙，筑有碉堡、暗堡和地堡群等工事。敌控制了周围约3公里范围的大小村落。我所在的一纵奉命歼灭六十三军，纵队命令各师首先肃清外围，尔后发起总攻，务必于11月12日结束战斗。
在外围战斗中，五连任务是攻击窑湾镇北门外张口砦，歼灭守敌。当时我刚被任命为五连指导员，我到团政治处参加政工会议，连长到司令部受领任务。回来后，由于战事紧迫，连长未及时布置传达，就把部队拉了上去。当接近鹿砦时，遭到敌人密集火力的杀伤，伤亡很大，连长的腿也被打断了。这次战斗没有打好，吃了大亏。
外围战失利，我后悔政治工作没有做好，吃不下饭，睡不好觉。整个连队没有笑声，死气沉沉。就在这个时候，团政治委员何振声来到我们连队。我已经做好了挨批的思想准备。
我俩在野外一块石板上坐下来。我心有余悸，闷不做声。“这次战斗失利了，有什么想法?”何政委面带笑容地问。我说：“心里很难过，对不起首长，对不起牺牲的同志，我作为指导员有责任。”
何政委语重心长地说：“心里难过是可以理解的，但一味难过没有用，要找原因，总结经验教训才对。天下没有常胜将军，这次没有打好，下次打好，仗还是有得打的。你是连队指导员、党支部书记，党把一个连队交给你了，你要对党负责，你要时刻想到党的利益，人民的利益，我们每一个战斗都在为实现党的奋斗目标而战。有了这个思想，打仗的时候，你就会考虑细，想得深，打得狠。”“打仗要勇敢，但不能莽撞，一定要用脑子打仗，靠智慧战胜敌人。”
何政委走的时候，问我有没有决心打好翻身仗。我心情开朗，响亮地回答：“有，请首长放心!”
连队经过整顿，大家群情激奋，斗志昂扬。经我们再三请求，上级批准我们担负总攻窑湾的突击任务。具体是打巷战，开辟窑湾镇东北角一条通道，保障友邻部队的开进，歼灭守敌第一八六师一个团。巷子不长，仅300多米，但守敌颇多，任务艰巨。当时，我们连只有20多人，我把全连编成两个班，干部只有我和副指导员两人，副指导员负责后勤。敌人凭借每一幢房屋顽强抵抗。我们与敌人展开逐屋争夺。我组织半个班爬上屋顶撬开房顶往下扔手榴弹，半个班上刺刀搜索前进，一个班担任警戒，并与友邻部队保持联系。我们滚筒式地往前推进，打了两个多小时，打到敌六团的最前沿。
晚上10点多，我们打开了通道。街的尽头有一片开阔地，是一个直径约60米的大操场。借着月光我看到偏北方是一所学校，由铁栅和砖墙围着，我们能隐隐约约听到学校里敌军的慌乱和躁动声。凭经验判断敌人已在学校周围布置好火力网，不能贸然前进。我们经盘问俘虏知道，学校里有敌六团团部和一个营的兵力。如何歼灭他们?我清楚地知道，我们只有两个班，敌众我寡，靠打难以取胜。这时候，我想起何政委的教导，要动脑筋，毛主席瓦解敌军的思想是克敌制胜的法宝，共产党人要靠智慧和胆量去战胜敌人。我召集班长商量，把自己打算用智俘的想法告诉他们。大家表示赞同。于是我一面布置人员占领有利地形随时准备打，另一方面开展政治攻势。我组织几个人火线喊话：“蒋军官兵们，你们被包围了，过不了运河，出不了窑湾，等死不如求生，放下武器便有活路，解放军宽待俘虏……”可能声势不够大，开始敌人没有反应。接着，我组织两个班一起喊。喊声震荡着静寂的夜空，像无形的炮弹射向敌人。这时，学校里的敌人传出话来：“我们愿意缴枪投降，请派一位长官来谈判。”
要不要派人进去，大家有不同的看法。有的认为不能进去，进去太危险，叫敌人出来谈。我认为，叫敌人出来谈，危险性是小了，但容易暴露我们的实力。我跟大家说，不入虎穴，焉得虎子，我们进去智俘敌人的可能性大，为了全局的胜利，为了党的利益，我决定亲自前去。二班长听说我要去，他死也不肯。说：“连队没有指导员不行，我牺牲了没有关系，我进去谈。”
我对二班长说：“我们都是共产党员，为了党的利益，我们可以献出自己的生命。但这次进去不能牺牲，要活着出来，还要把这些敌人俘虏过来。任务艰巨，事关重大，我理当亲自出马，况且外面的指挥任务也不轻。”我交代外面两个班由二班长指挥，同时商量了一些联络信号和应对措施。
明月当空，银色的月光中弥漫着硝烟，我带着通信员小高猫腰穿过操场，很快到了学校围墙。我们顺着墙脚走，在西大门旁边找到一个墙洞，有一块门板顶着。我用力一推，“砰”的一声，门板倒了。顿时，只听得有人喊：“共军进来了，打呀!”敌机枪开火了。这时，小高拖着我说：“指导员，不要进去了，太危险了。”
我说：“不要怕，敌人如惊弓之鸟，草木皆兵，他们打枪仅是壮胆。”我对着正在开火的重机枪打了一梭子，重机枪手被打倒了，机枪哑了。我很快占领了重机枪位置，厉声训斥：“你们不是叫我们来谈判吗?我进来了，为什么还打?”我朝着我们部队的方向大喊：“准备向敌右边开火!”这是我们的联络信号，告诉二班长我已从右边进入敌阵，密切注意。在朦胧月色中，我看到校园的东北角是一块坟地，有一堆人龟缩在那里。我判断团部就设在这里。我和小高直奔东北角，窜到坟堆上，大声喝道：“为什么还打枪?你们谁负责的?你们要不要命?我们共产党是讲信誉的，你们要谈判我们就来了。”
一个40来岁，身穿皮大衣的高个子军官走过来看了看，说：“我是副团长，是这里的最高长官。你是什么人?是负责的吗?”这时在副团长身后围了一群人，手里的枪口对着我俩。
我昂然挺立，毫不畏惧地对他说：“我老实告诉你，负责人在外面，上级派我来谈判的，我们已把你们包围了，一个也出不去，缴枪投降是你们唯一的出路。”
那个副团长默不做声。后面的敌人在议论，有的说：“把他们干掉，打出去，是活是死拼了。”有的说：“共产党没有把握是不会派人来的，我们是冲不出去的。”这时，突然“哒哒哒”敌人又向我阵地开火了。我知道在这个时候打的是气势仗，心理战，决不能示弱。我右手一挥，枪响人倒，敌人的机枪手当即被打死。我喊道：“要抵抗死路一条，要死要活你们自己选择，再过几分钟你们不投降就要当炮灰，这里是你们的葬身之地。”趁敌人惊魂未定的时候，我跳到副团长身边，抓住他说：“弟兄们的死活就在你手里，你看怎么办?”那个副团长从口袋里掏出两根金条和一块手表，哆嗦着对我说：“是不是放我们一条生路?这些东西给你……”
我手一挥：“私人金银财宝，解放军一概不要。只要你们放下武器，保证生命安全。”我看那个副团长意志开始动摇了，当即拿出哨子给他说：“吹哨集合部队。”他说：“哨子声小，我叫号兵吹集合号。”
号声一吹，集合了很多人。我我一看这么多人，怎么缴他们械，把他们带走?这时，我想到上级领导曾教导我们，俘敌必须先俘心，要稳定他们的情绪，积极做好宣传工作，不仅要把人带过来，还要把他们的心带过来。我要求他们按班排连站好队。我从我们党的性质、纲领和奋斗目标到人民军队的性质宗旨，从全国战场的形势到我军的俘虏政策，深入浅出地作了宣讲。当敌人对我军的俘虏政策有了一定了解，疑虑有所消除的时候，我叫营以上军官先出列(共7人)，然后命令其余官兵把武器弹药放在原地，三路纵队到大操场集合。此时，我紧紧地把敌副团长抓住，不给他乱动乱说。同时，我派通信员出去通知，一个班在大操场布置好火力，一个班带机枪随我后面。
敌人的三路纵队在大操场集合时，手中已没有武器了。在我火力严密监视下谁也不敢妄动。敌副团长问我：“你们有多少人?大部队在那里?我说：“外面都是我们的部队，打到这里只是一个小分队。”副团长长叹一声：“共产党的军队真厉害，你的胆子真大，我们几百号人斗不过你们，我服了。”我派一个班将450名俘虏押送到上级指定地点。
我看着耷拉着脑袋的俘虏渐渐远去，舒心地透了一口气。
送走了俘虏，我带着一个班继续参加战斗，直到窑湾战斗结束。一纵全歼国民党第六十三军，受到上级通令嘉奖。在这次战斗中，我连荣获集体一等功。我被授予“一级战斗英雄”光荣称号。在庆功会上，纵队司令员刘飞夸奖我打起仗来是“猴子的脑袋老虎的胆”。我说：“功劳应归功于党，是党给我的智慧和胆量。”