2009年4月5日，朝鲜进行了卫星发射。尽管各方对这次发射是否成功颇有争议，但各国专家一致认为，这次发射至少证明朝鲜具备了制造中程导弹的能力。朝鲜再一次成为全球瞩目的热点。
半个多世纪前，中国人民志愿军和朝鲜人民军并肩作战，打败了美国侵略者，中朝两党、两军和两国人民结下了深厚的战斗友谊。如今，国际局势风云变幻，朝鲜的军事实力和国防动员体制成了人们关注的热点。下面援引有关资料，作一浅析，也许是“雾里看花”，仅供参考。
驰名世界的高丽猛虎
朝鲜位于亚洲东部朝鲜半岛，面积12万多平方公里，人口3000多万。朝鲜人民军于1932年4月25日建军，现役部队共有110万人左右，其中陆军约95万人、海军4.6万人、空军8.6万人。此外，还有占人口总数30％左右、数量高达748万人的预备役部队和准军事部队，其中安全和边防部队（社会安全部）18.9万人，工农赤卫队约350万人，最大年龄为60岁，建立于道、市、村（镇），指挥序列为旅、营、连、排，装备有轻武器、迫击炮和高炮。朝鲜的兵民比例约为1/30，用“遍地皆兵”来形容一点也不为过。所以，有人称朝鲜人民军为“世界上第五支最大的军队”。
朝鲜人民军是一个敢打硬仗的高丽猛虎。1932年，金日成领导的游击队在中国东北开展抗日游击活动，这支部队曾在1937年占领朝鲜北部的普天堡，1941年被迫退出到苏联。1945年2月，根据雅尔塔会议的安排，朝鲜半岛由美、苏、英、中四国共同托管；8月15日，日本投降，美国和苏联随即改变计划，以北纬38°为在朝鲜半岛接受日军投降的分界线（三八线）。在美、苏的各自支持下，朝鲜半岛南部于1948年8月成立大韩民国，朝鲜半岛北部于1948年9月成立朝鲜民主主义人民共和国。10月，苏联把朝鲜半岛北半部的行政权移交给朝鲜政府，同年12月25日，苏军全部撤离朝鲜。
1950年6月25日，朝鲜战争爆发。朝鲜人民军初战胜利，将韩国军队压制到釜山一带。美国打着联合国旗号介入，派兵在仁川登陆。朝鲜人民军面临被腰斩，撤退至鸭绿江一带。朝鲜领导人向中国政府求援。10月19日，中国人民志愿军跨过鸭绿江，开始抗美援朝作战。
三年多的朝鲜战争，夺去了参战国共500万人的生命，是第二次世界大战以来规模最大的“国际”战争。参战各方经过反复较量后，1953年7月27日，最终决定以临时分界线（三八线）为界，中朝军队同联合国军签订停战协定。1953年10月1日，美国和韩国签署了《韩美共同防御条约》，根据这一条约，美国长期在韩国驻军至今。1958年10月26日，中国人民志愿军全部撤离朝鲜。
朝鲜人民军一贯坚持领袖和党对军队的绝对领导，将保卫领袖和党中央的安全、维护国家的主权与尊严、积极参加社会主义革命与建设事业作为自己的神圣使命。朝鲜政府设有人民武装力量部，常备武装力量为人民军，分陆、海、空三个军种。人民军实行义务兵役制，服役期陆军6～8年，海军5～10年，空军3～4年。义务兵可服役至40岁。
根据朝鲜宪法，国防委员会是国家主权的最高军事领导机关和全面管理国防的机关，由最高人民会议选举产生，向最高人民会议负责，任期5年。国防委员会委员长为全国武装力量最高统帅，国防委员会由委员长、副委员长、委员组成。朝鲜劳动党总书记金正日亲自担任国防委员会委员长、朝鲜人民军最高司令官的职务。朝鲜人民军总部设有总政治局、总参谋部、后勤总局、技术总局等，直属党中央的人民武装力量部。其军衔依次为元帅、次帅、大将、上将、中将、少将以及校官和尉官。2009年2月11日，金正日任命朝鲜人民军次帅金永春为朝鲜人民军武装力量部部长，李英浩为总参谋长。在朝鲜半岛局势处于紧张状态之际，任命他们担任军事要职，表明朝鲜将采取更强硬的对外政策。
在“先军政治”的指导下，朝鲜的军事战略具有进攻性，其意图是通过军事力量的突然行动、具有压倒性的火力及高速的推进，为实现统一提供军事手段。它继承了苏俄军事思想，也是对朝鲜抗日战争的经验总结。朝鲜的军力部署全面贯彻了这一战略。据报道，朝鲜70％的现役部队、上万门火炮和2000辆坦克，部署在距非军事区不到100英里的地方，具备在任何时间、任何情况下、不需要预先进行部署和机动，就能发起突然袭击。
以强示弱的常规军备
上世纪90年代中后期，连年的自然灾害和恶化的国际环境，使朝鲜经济遇到暂时性困难，被朝鲜人称之为“苦难行军时期”。
国家那么穷，怎么有可能发展本国的军事力量?答案有一个：自力更生。国家领导人带头捐款购买“米格”-31战斗机，就是其中的动人一例。朝鲜国防委员会委员长金正日非常珍爱俄制“米格”战斗机，曾多次称赞它是“精湛的战争工艺品”。苏联解体后，朝鲜一度因价格太贵买不起“米格”战机，金正日领导劳动党上下带头捐出金银器皿，凑足采购费用，于2000年初从俄罗斯秘密购买了最新型“米格”-31战斗机，部署在平壤以北30公里的顺天基地。奇怪的是美韩联合司令部的雷达，至今找不到“米格”-31在朝鲜上空活动的踪迹。原来“米格”-31号称“飞在天上的骆驼”，最大起飞重量达46吨。如此大的块头需要有大量燃料，近年来朝鲜国内油料短缺，再加上朝鲜空军极为爱惜这些“撒手锏”，平时只让其在靠近中国和俄罗斯的空域进行战备飞行，所以“米格”-31就成了“大家闺秀”，露面的机会非常稀少。同时，朝鲜在“先军政治”的指导下，优先发展国防工业，军费开支约占国家财政支出的14.4%。
朝鲜陆军拥有92.3万人。编有20个军（其中1个装甲军、4个机械化军、12个步兵军、2个炮兵军、1个首都防御军）、26个步兵/摩托化步兵师、15个装甲旅、24个摩托化步兵旅、3个独立步兵旅。 主战坦克约3500辆，轻型坦克约560辆，装甲输送车2500辆，牵引火炮共3500门，自行火炮4400门，火箭炮2000门，高射炮（高射机枪）共11000门（挺）。地地导弹：“蛙”式24部、“飞毛腿”C型约30部。地空导弹：SA-7、SA-16型1万余枚，反坦克导弹若干具。
朝鲜海军有4.6万人，编有2个舰队司令部。拥有各种潜艇92艘，护卫舰7艘，导弹快艇43艘，鱼雷艇103艘，巡逻艇158艘，水陆两栖登陆艇10艘，水面支援船7艘。岸防部队：地对舰导弹团2个，“蚕”式导弹基地6处，各种口径岸炮若干门。
朝鲜空军号称“亚洲第二”，拥有8万多名官兵，编为6个航空师。有作战飞机607架（其中战斗机525架，轰炸机82架），运输机300架，直升机282架，教练机228架。空空导弹：AA-2型、AA-7型若干部；地空导弹：SA-2型300部、SA-3型36部、SA-5型24部。
朝鲜是一个极具军事潜力的国家。尽管普遍认为朝鲜人民军的常规武器系统早已陈旧过时，但军人素质是世界公认的一流水平。
五花八门的仿制武库
朝鲜虽然比较穷，但朝鲜人非常聪明，十分善于将“落后淘汰”的武器装备，改造成适合自己国情的“新式武器”。
朝鲜曾在上世纪80年代研制了一种“主体大炮”，曾经出口伊朗，因在两伊战争中表现出色，后利比亚、叙利亚、也门等国进行了采购。其实“主体大炮”是将T-55坦克底盘加长加宽，去掉炮塔，然后把笨重的俄制S-23型岸防炮固定在底盘上。为了增大射程，他们对S-23型岸防炮动了手术，在原来直径180毫米的炮管里面再插入一根细长的170毫米口径炮管，使最大射程从23公里一下子跃升至30公里。另外，他们还研制出火箭增程弹，射程增至44公里左右。在开炮前，“主体大炮”需先将尾部的驻锄放下，使整个炮车变成十分稳固的发射平台，能在2分钟内连续发射12发炮弹。值得一提的是，每辆自行火炮的乘员中，必有1名士兵携带防空导弹，以增强火炮阵地的防空能力。美国担心随着朝鲜核技术的不断进步，“主体大炮”将会可能配备战术核炮弹，从而对驻韩美军构成更大威胁。
朝鲜还有一种令美韩联军胆颤心惊的“谷山大炮” ——射程超过60公里的一种多管火箭炮。目前部署在“非军事区”以北20公里范围内，是美军侦察机在平壤东南部的谷山郡发现的，因此也称它为“谷山大炮”，其实它的真正名称是“大同江”型火箭炮。该火箭炮1991年生产，工厂全部设备在地下，是朝鲜两大军工基地之一，有数万名工人。火箭炮采用日本三菱六轮卡车作为底盘，有和SUV越野车相当的越野速度。驾驶舱能在瞬间实现全封闭，保证炮班成员免受核生化武器的伤害。卡车后部架设有一个20管的火箭发射器，每个直径240毫米，能在40秒钟内把20发重型火箭弹全部发射出去，完全能打到首尔（韩国首都）。此型火箭弹还配置了“达姆弹头”，弹头内部装有数十至数百颗子弹药，在火箭触地后，“达姆弹头”马上会发生连环爆炸，对周边150米范围内的人员和装甲车辆造成巨大杀伤。
满车尽带“黄金甲”的“天马虎”主战坦克。朝鲜陆军现有3800辆坦克，数量位居世界第5，其中性能最好的当属“天马虎”主战坦克。朝鲜官方的评价是：“用低廉得多的成本，制造出全球顶尖的陆战精英”。“天马虎”坦克是以俄制T-62主战坦克为基础开发的，外观最大的变化是坦克周身上下都布满土黄色的方形装甲块，活像古代武士的盔甲，这种装置是朝鲜为加强坦克的防护性能而研发的爆炸反应装甲。有专家认为，“天马虎”坦克已基本达到俄制T-72坦克的水平，面对美韩联军的主战坦克肯定不示弱。
朝鲜海军真正让美国感到担忧的是潜艇。据资料介绍，朝鲜共有前苏联R级潜艇22艘、W级潜艇1艘，其他用于近海巡逻和运输的小型潜艇约60艘，是亚洲拥有潜艇数量最多的国家之一。尽管这些潜艇大多是五六十年前的产品，但朝鲜海军依托其海域特殊的地理条件，这种小型潜艇使得号称世界第一的美国海军大伤脑筋。
朝鲜的弹道导弹更是极具威慑力。1969年，朝鲜从前苏联、埃及获得了“飞毛腿”B战术弹道导弹和“蛙”-7战术火箭系统，随即开始仿制工作。1989年朝鲜正式向伊朗提供射程达500公里的“飞毛腿”C战役导弹，首次向世人展示了其不俗的设计实力。紧接着“劳动”、“大浦洞”系列战役、战略导弹纷纷亮相。目前，朝鲜人民军的弹道导弹型号主要分为改进型“飞毛腿”、“劳动”和“大浦洞”三种，尤其是“大浦洞”-1、“大浦洞”-2号远程弹道导弹被美日看作是心腹之患，“大浦洞”-1号导弹射程完全覆盖日本列岛，而“大浦洞”-2号导弹则能够对阿留申、关岛、夏威夷、中途岛等美军基地形成威慑。
2009年1月30日，朝鲜祖国和平统一委员会发表声明，宣布废除朝韩间停止政治、军事对抗的全部协议。这是继朝鲜军方当月１７日宣布与韩国进入“全面对抗”状态之后，朝鲜在北南关系上采取的最新举措。最近又有消息透露，朝鲜“大浦洞”-2型导弹正在准备发射。该导弹是朝鲜射程最远、威力最大的战略导弹，可以打击美国本土。专家们表示，朝鲜此举目的在于营造朝鲜半岛的紧张气氛，从而引发美国奥巴马政府的关注，在与美国新政府进行朝核问题谈判前显示自己的实力。
规模最大的特种部队
金日成说过：“特种部队是朝鲜人民军最强大的精锐力量，也是朝鲜武装力量独一无二的前锋。”据韩国方面的统计，朝鲜目前拥有特种部队12万人，居全球之首。朝鲜特种部队由一个特种军和8个特种大队组成。特种军隶属于总参谋部。特种大队在编制上隶属于总参谋部侦察局，实际上由最高领袖直接指挥，在业务上接受劳动党对外情报调查部的领导。
据称，特种部队除执行常规空降作战任务外，在开战初期还可以执行“自杀性攻击”的特殊任务，力图在开战初期就将敌方的空军基地和雷达基地瘫痪掉。指挥旅，也叫狙击旅，共6个，部署在军事分界线附近。它可以在开战之前就潜伏到南方，执行袭击、破坏、夺取战略要地等作战任务。7个特种作战旅为反渗透旅，用来对付渗透到北方的韩美特种部队，并担任重要军事目标的警戒任务。
侦察局直属的特种作战营有8个。其中有全部为女性编成的“杜鹃花小队”。朝鲜特种部队在非常规作战方面有着丰富的经验，被认为是打败美韩联军的“力量倍增器”。特种部队最著名的一次行动发生在1996年9月。当时特种部队一支小分队渗透至韩国东海岸江陵市附近，以搜集韩国的情报。由于潜艇搁浅，26名队员被迫弃艇，从附近的海滩冲入山林中隐藏。韩国陆军和警察随即对他们展开长达49天的追捕，结果是26名朝鲜渗透人员中，1名被俘，11名自杀，13名在与韩国陆军的交火中丧生，1个返回朝鲜。而韩国方面有16人丧生（包括军人和百姓），27人受伤。朝鲜此次渗透行动虽以失败告终，但却使人们得以见识其特种部队的训练水平和作战能力。
朝鲜的特种部队完全不亚于美国的绿色贝雷帽、英国的SAS、德国的GSG-9。在装备上，他们肯定不及发达国家。但是在精神上，可以说是一支世界上最不惧怕战争的部队，据说他们在大山深处构筑了城市模型来专门进行城市游击战的演练，个个武艺高强，赤手空拳就能同时对付几名敌人。
特种大队向敌后渗透主要通过空中、海上和地下3种渠道，他们经空中潜入的装备主要是安—2小型运输机和其他各种运输机、直升机，还有雷达无法发现的木制滑翔机和气球。安—2属于老式小型运输机，适合低空、低速飞行，可以避开敌方雷达，短距离着陆性能良好，对机场要求不高，甚至可以在草地上着陆，所以成为朝鲜特种大队进行人员渗透的首选工具。经海上潜入的装备主要有微型潜艇、特种半潜水艇、汽垫登陆艇、海岸巡逻艇和各种民用船只。在地下，朝鲜军队不断地挖掘用于向敌后进行渗透的隧道，通过这些隧道，特种大队的特工可以神不知、鬼不觉地潜入敌后方。目前，朝鲜共挖掘了约20条这样的地下隧道。这些隧道有的高1．2米，宽仅0．9米，士兵猫腰前进，一小时可以通过4000人；有的隧道高2米，宽2米，可以供2名全副武装的士兵并排通过，并且可供小型车辆通过，每小时可以通过约3万人。
据美国《新闻周刊》报道，2008年9月，当日本调查人员从海洋深处打捞出一艘据称是朝鲜的间谍船时，他们没料到这艘曾经在2001年12月与日本海岸警卫队交火沉没后的小船，竟然拥有像施瓦辛格动作片那样的军火库：火箭发射器、82毫米反坦克火箭筒、一挺高射机枪和两枚地对空导弹。为防止被敌人俘获，船员把船凿沉。一名船员在木制甲板上写下临终遗言：“党啊，您的孩子将永远忠于您！”
鲜为人知的黑客部队
在对外的网络通讯方面，朝鲜几乎完全断绝国内与国际互联网的连接，国际的各种调查无法侦测到朝鲜境内的任何一名互联网用户，成为地球上极少数的“网络黑洞”之一。
虽然如此，朝鲜还有一支鲜为人知的黑客部队。据美军统计，近年来，朝鲜两所大学每年共向人民军输送约100名高级计算机人才。目前这支“黑客部队”维持在500人左右，并不断进行人员淘汰，以不断更新计算机知识，跟上国际领先水平。最近几年，朝鲜在美陆军网站留下了多次非法访问记录。美国情报机构2000年甚至评价，朝鲜的网络战人员已经达到了发达国家水平。
2000年，朝鲜宣布建成了覆盖全国，面向国内群众的计算机区域网络，被称为“光明网”。朝鲜各中央机关、各级政府、文化机构，甚至一些重要的厂矿企业都建立起了自己的网页，并联入“光明网”。该网络还配备了由2000多名语言专家开发的中、朝、英、法、德、日、俄7国语言即时翻译系统。但不与因特网相连。
朝鲜国内用户只需到各电话分局办理入网申请手续，即可通过电话线上网，无需支付任何入网费。但由于电脑在朝鲜的普及率很低，有关网络的成效问题尚不明确。近年来，朝鲜政府大力推广信息技术，朝鲜的中小学校、少年宫、大专院校、政府机关、工厂及图书馆里都提供大量自行开发的朝鲜语的操作系统供民众使用。
朝鲜禁止普通国民使用手机。朝鲜国际移动通信业务主要面向驻朝鲜的外国人和外资公司、朝外合资合营公司和贸易会社的工作人员。朝鲜的手机入网费高昂，信号十分不稳定。2008年12月15日，埃及奥拉斯科姆电信公司在朝鲜平壤正式开通3G手机通信。
在与国际互联网断绝连接、网络通信技术还处于“起步阶段”的朝鲜，怎么能培养出“网络黑客”来？而且网络战人员居然达到了发达国家水平，这又成了一个“秘中秘”，需要再去“雾里看花”了。