智 1935年6月18日，中央红军长征抵达懋功，受到先期抵达这里的李先念的迎接。当时，红军下一步的进军指向何方？成为中央亟待确定的大问题。李先念对毛泽东说：岷江、嘉陵江地区，人烟稠密，物产丰富，部队给养和兵员都不成问题。从战略上看，这一地区东连川陕老根据地，北靠陕甘，南接成都平原，适宜于大部队的休整、生存和发展。可进可退，回旋余地大。毛泽东听后,对这位26岁红军将领的战略眼光和远见卓识频频点头，表示赞许。
抗日战争期间，李先念任新四军第五师师长兼政治委员，他针对不同作战对象,创造了两个生动形象的战术原则：力量分散时“老婆婆吃柿子——拣软的”；力量集中时“榔头敲石头——硬碰硬”。
1942年12月，日伪军获得新四军第五师首脑机关驻大悟山的情报，集中1.5万重兵在飞机、大炮配合下，向大悟山发动了突然袭击。李先念处变不惊，从容应对。他正确判断情况，果断地决定，战役上集中指挥与战术上分散指挥结合。部队主力“化整为零”，兵分多路向敌后穿插，转移到外线；内线部队采取“麻雀战”、“推磨战”，袭扰敌人，让敌人攻无目标，战无对象；战斗后期，部队“集零为整”，主力向日伪军据点发动攻击，从而由被动转为主动。最终粉碎了日伪军的“扫荡”。
勇 早在1931年10月李先念任红四方面军第十一师三十三团政治委员时，率部围歼麻婆岭顽敌战斗中，因作风顽强、纪律严明、战术灵活、战绩突出，被上级授予 “共产国际团”的红旗。在血战七里坪时，时任第十一师政治委员的李先念，身先士卒,率部反复冲杀，前仆后继。敌人的手榴弹扔过来，他就用脚踢回去。1934年8月，红四方面军在反“六路围攻”作战时，任第三十军政治委员的李先念，英勇果敢地率部实行大纵深、大迂回、大穿插，同兄弟部队一起，在黄木垭地区一举歼灭国民党军1.4万余人。
1937年3月，在西路军失败的危难时刻，李先念以大无畏的英雄气概，率领余部1000多人翻越终年积雪的祁连山，穿越荒无人烟的戈壁滩，历尽艰辛，走出绝境，为红军保存了400余人的骨干力量。
德 李先念少年读私塾时,就懂得“仁者爱人”、“厚德载物”的道理。在走上革命道路后，他把共产党人“解放全人类”的共产主义理想与中华优秀传统文化结合起来，在脑海里形成了“以人为本”的人性观，爱兵如爱子 ，爱民如爱父母。
在他担任红军团政委时，前任团长、政委在肃反中被杀了，新任团长被隔离审查刚刚放回。这时，一个叫程世才的副排长突然被上级肃反委员会抓走了，说他是“改组派”。李先念调查了程世才的一贯表现，认为他不可能是“改组派”，于是直接找到师政治部主任甘济时，申明理由，终于把程世才领回了部队。
豫鄂边区和新四军第五师开展整风审干运动时，康生从延安给豫鄂边区和第五师转来一些材料，说某人是叛徒、某人是特务。李先念指示，一不要关人，二不要逼供信，采取明说的办法和他们谈。最后证明是被人诬告。五师在整风中没有关过人，没有打过人，没有杀过人，没有搞逼供信，没有伤害同志。
综上所述，李先念无愧于智勇冠三军，大德高如山的伟大的无产阶级革命家、政治家、军事家。