1955年授予中将军衔的张藩
开国中将张藩，是我们非常敬重和爱戴的一位老红军、老新四军。他军政双全，曾任红军团政治委员，新四军第一师兼苏中军区参谋长，解放军纵队、军政治委员，华东军区空军副司令员，军事学院副院长，兰州军区副司令员等职。参加了湘鄂赣边极其艰苦的三年游击战争，抗战期间参加了郭村、黄桥、反“清乡”等战役战斗，解放战争期间参加了宿北、鲁南、淮海、渡江和上海等战役战斗，为中国人民的解放事业屡建战功。新中国成立后，长期从事大军区和军队院校领导工作，为军队现代化建设做出了重要贡献。
艰苦的游击战争
张藩，原名张环继，1909年2月出生在湖南浏阳一个贫苦的农民家庭，1929年10月加入中国共产主义青年团，同年12月转为中国共产党党员，1930年3月参加中国工农红军。土地革命战争时期，张藩曾任湘鄂赣军区政治部组织部长、湘鄂赣红十六师四十八团政治委员等职。
红军主力长征后，他留在根据地，坚持游击战争。1936年2月，张藩奉命率领一支游击队深入九宫山区，与国民党军兜圈子。游击队时而集中，时而分散，集中以打击国民党军，分散以做群众工作。
在游击战争中，张藩和红军战士一起，过着极其艰苦的生活。他们紧紧依靠人民，同群众结下了深厚的情谊。当时缺粮是最大的问题，常常几个月吃不上一顿饱饭。他们将仅有的一点米和红薯干磨成粉，做成汤喝，后来连米汤也没有了，就用竹笋、红薯叶、野芹菜充饥。没有油和盐，他们就用辣椒和墙上的硝盐代替。有一次，几个群众冒着生命危险，给他们送来了米和盐。张藩感动地对战士们说：“老百姓真好啊！没有他们的支持，革命就不能取得胜利。”
游击队穿着单薄，天气暖和时还勉强过得去，到冬天就难熬了，有时冻得全身发抖，只得找个隐蔽地方，砍柴生火取暖。没有房子，就在深山老林搭个棚子，铺着树叶、茅草，几个人合盖一条单被，或者背靠背互相取暖。每当遇到困难的时候，张藩就用毛泽东星星之火可以燎原的论述鼓励大家，坚持斗争不动摇。至1936年底，湘鄂赣苏区还保留有张藩所在的九宫山以及黄金洞、冷水坪等几小块游击根据地。
七七事变后，为共同抗日，国共两党第二次合作，湘鄂赣游击区进行了改编，傅秋涛任第一支队队长兼政委，下设3个营，张藩任一营营长，江渭清、王怀生分任二营、三营营长。国民党表面上与共产党联合抗日，实际上想借合作控制瓦解共产党的武装力量。当时，湘鄂赣领导听取蒋介石的安排，在队伍中安插国民党的人当副手，结果搅得内部混乱不堪。张藩敏锐地感到这种合作的做法是错误的，于是当省委派他去武汉汇报工作时，他向董必武说了不赞成国民党派员到我军当副手的想法。董必武当即派李涛来湘鄂赣纠正了这一错误。毛泽东知道后，随后发表文章，指出部队要独立自主，靠山扎营，不能叫国民党派人到我军里来捣乱。
战功卓著的戎马生涯
从土地革命战争到抗日战争，再到解放战争，张藩将军历经的战役战斗无数，保卫郭村、黄桥决战、收复兴化等等，为新四军的发展壮大和抗日战争、解放战争的最后胜利做出了重要贡献。其中，最为经典的要算郭村保卫战了。
1940年5月，新四军挺进纵队进驻江都的郭村进行休整，国民党江苏省主席韩德勤为阻挠“挺纵”东进抗日，借口“挺纵”进驻他们辖区为由，强令“挺纵”撤到他们指定的吴家桥地区，否则将消灭之。当时有两种意见，一种主张忍让，听从国民党的调遣；一种是坚持独立自主，一切行动要有利于抗日，有利于发展抗日力量。张藩经过深思熟虑，在纵队军政委员会上发表了意见。他指出，从表面上看，听从调遣符合合作大局，政治舆论也处于主动地位，但全面深入地看，“挺纵”进入国民党指定地区，地形对“挺纵”十分不利，如敌进剿，“挺纵”有被歼灭的危险。如坚守郭村，地形有利，看起来是孤立作战，敌我又兵力悬殊，但只要调动各方面的力量，取胜的把握很大。叶飞和许多同志完全赞同张藩的分析，叶飞决心打这一仗，他们一面派代表与顽军谈判，一面做抗击顽军“围剿”的准备，叶飞、张藩负责军事指挥，姬鹏飞负责政治动员，管文蔚负责后勤保障。
根据军政委员会的决定，张藩立即从部署上做了调整，在战术手段上又作出了分三步打的部署，即：战斗第一阶段，顽军锐气正盛，采取短促反击；第二阶段，顽军主力遭到削弱，采取局部反击；最后，当顽军削弱到一定程度，开始总反击。
6月28日拂晓，国民党鲁苏皖边区游击总指挥部副总指挥李长江率13个支队（团）突然发动进攻。挺进纵队在人民群众支援下，浴血奋战，坚守了一天。夜晚，挺进纵队一个营组成小部队进行反击，将顽军逐出数里之外。29日，新四军苏皖支队赶来增援。战至30日，新四军两个营向扬（州）泰（州）线出击，占领重要据点宜陵，歼其3个支队（团）部。7月1日，在中共地方组织领导下，鲁苏皖边区游击军第三纵队第八支队（团）陈玉生部和第二纵队第二支队第五大队（营）王澄部举行战场起义。7月2日，顽军集中所有兵力和火器向郭村进攻，以整团整营兵力冲锋。新四军顽强反击，至下午3时许，顽军对郭村的围攻宣告失败。
此次战斗历时8天，共歼国民党军3个整团，俘700余人（含团长两人），缴获步枪600余支、轻重机枪10余挺。战后，为争取李明扬、李长江部团结抗日，将俘虏700余人全部释放，并归还其部分枪械。
郭村保卫战，新四军不仅在军事上取得了战斗的胜利，打出了军威，而且在政治上争取了主动，达到把“二李”拉回到抗日这一边的目的，最终促成了联李抗日，孤立和打击了顽固派，壮大了抗日力量。
1940年6月挺进纵队指挥郭村保卫战的主要指挥员。左起：挺进纵队副司令员叶飞、政治部主任吉洛（姬鹏飞）、参谋长张藩
钉子般的钻研精神
中华人民共和国成立后，国民党反动派不甘心失败，利用台湾、定海等军事基地，从空中对华东各大城市进行轰炸。为了打击国民党残余势力的破坏活动，1950年8月1日，中央军委决定成立华东军区空军，张藩被任命为副司令员。
张藩到任后，为了使自己从空军外行变内行，他废寝忘食，刻苦钻研航空知识和指挥业务。他协助司令员聂凤智，狠抓航校的开学和建设，力争在短期内培养出合格的飞行员；同时狠抓司令部的思想作风、业务工作，建立各种规章制度，使军区空军机关很快走上了正规。
1951年1月，张藩入军事学院学习，成为首届高级速成系第一期学员。1952年7月，张藩以全优成绩毕业留校，先后担任战役战术教授会主任、高级兵团教授会主任、战役法教授会主任、副教育长、副院长。
张藩文化程度不高，留院工作后，为了讲好课，经常备课到深夜。有时为了弄清一个问题，查阅资料，反复思考，在教授会上深入讨论。听过张藩讲课的人，都说他讲得深入浅出，通俗易懂。
张藩坚持用理论和实际相结合的思想指导教学和学术研究，在继承和发扬人民军队优良传统的基础上，学习外国军队的先进经验。他除组织人员编写教材外，还亲自撰写、审定了一批教材。他尊重知识，尊重人才，重视合同作战的训练，为部队培养了大批德才兼备的中高级军事指挥员。
1955年9月，张藩被授予中将军衔，荣获二级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。
20世纪50年代后期，张藩根据中共中央军委指示，在军委总部和学院领导的支持下，率工作组对山东、福建方向及广东珠江方向沿海防御体系，进行了实地勘察。他深入边海防，跋山涉水，调查研究，从未来反侵略战争战场准备的高度，精心筹划，周密思考，提出了沿海防御作战战略性的意见，受到中央军委领导的赞扬。
1958年5月，张藩被任命为军事学院副院长兼科学研究部部长。他协助院长、政治委员认真贯彻军委制定的教育方针。张藩认为，军队在和平年代的中心任务是训练，而训练的重点又是干部。在实际工作中，张藩把进行教育改革，提高教学质量，作为院校工作的重要环节来抓。他提出院校训练要和部队训练紧密结合，院校应根据部队训练的需要来训练干部。张藩特别强调训练干部应从实战需要出发，训练要和战备结合起来，必须根据实战的要求，从难从严进行训练，保证院校培养出合格的学员。
共产党人的优良作风
张藩从不利用手中的权利和工作之便，侵占公家利益，即使是应该享受的待遇，也处处为公家节约开支。他坐的专车，控制得很严，不得到他的批准，司机是不能出车的，子女更不能擅自使用。在兰州军区时，他用的专车，年年都是“节油标兵”车。
张藩对子女要求严格，从儿童时代就经常叮嘱他们要“和老百姓的子女打成一片”，“永远谦虚谨慎”，“按党组织的原则办事”。1961年，为了粉碎蒋介石反攻大陆的梦想，中央发出号召，要求干部子女带头当兵。张藩毅然决定把正上高中的大儿子如宁送去当兵，并且提出不当技术兵，要当步兵，到基层摔打磨练。战争年代出生的如宁临走时，父母送给他三件“宝”：针线包，包袱布和毛泽东著作。如宁到东南沿海部队后，年年被评为“五好战士”，并多次立功受奖，其先进事迹在《解放军报》《人民前线》《浙江日报》等报刊登载。
张藩的女儿阳宁，1968年高中毕业，张藩积极支持她去农村插队。张藩在信中语重心长地对她说：“阳阳，你不要总认为自己是个干部子女，比别人高一等。你应该经常对自己说，你只是一个挑扁担为生的穷苦农民的孩子，你一定要和农民群众打成一片，在劳动中向他们学习。”
在父亲的教导下，阳宁克服种种困难，虚心学习，吃苦耐劳。春天和乡亲们一同下到冰冷的水田插秧，夏天冒着酷暑给棉花除草，秋天和社员们一起肩挑40公斤重的稻谷翻山越岭送公粮，冬天跟大伙儿一道进深山老林砍柴。通过劳动，她学会了不少农活，更学到了劳动人民勤劳善良的优秀品质，与农民们建立了深厚的感情。由于她表现突出，1969年冬还被县里推荐出席了湖南省上山下乡优秀知识青年代表大会。
1984年，张藩告别工作多年的兰州，回南京安度晚年。临走时，他把兰州军区配发的家具如数交出，只带走用了多年的一套液化气灶具，还折价160元付了款。
离休以后，张藩仍然保持俭朴的生活。他常对子女们说：“我们是革命家庭，不能铺张浪费，能吃饱饭，有衣穿就行了，可不能忘本啊！”平时他对自己的衣食住行从不讲究，一件衬衣、一双袜子补了又补，还穿在身上。其实，他不是没有条件吃穿得更好一些，而是因为他始终没有忘记艰苦奋斗的传统，对自己的生活不去刻意追求，脑子里想到的是群众的生活，人民的疾苦。1991年夏季，华东地区发生水灾，1994年江苏发生大旱，他满怀深情地分别向灾区各捐献了1000元和几十件衣物。
张藩抱着对革命负责的态度和对先烈们的崇敬心情，先后撰写了《忆湘鄂赣苏区红军第三次反“围剿”》《粟裕同志永远活在我们心中》《郭村保卫战》《一旅在苏中》《难忘的六十年交往——忆钟期光同志》等十多篇文章。有的记者来采访，希望了解他的历史功绩，他总是平静地说：“和我一起出来参加革命的战友，许多都牺牲在战场上了，我们是幸存者，没有什么好宣扬的。”
1995年8月，在纪念抗日战争胜利50周年的日子里，张藩受全国政协邀请，作为红军、新四军老战士，赴京参加了党和国家举行的一系列纪念活动。张藩胸戴功勋荣誉章，受到党和国家领导人的亲切接见。中央电视台、《解放军报》《新华日报》等几十家新闻单位，先后报道和刊载了有关他的事迹和文章。
2002年3月2日，张藩将军在南京逝世，享年94岁。