“东南亚国家联盟”（简称东盟）是我国的好邻居、好伙伴、好朋友。由于东南亚各国的军事动向对我周边安全和南海问题的解决,有着直接和重大的影响。因此，必须密切关注东盟各国的军事态势。
军事合作出现新动向
东盟的前身是由马来西亚、菲律宾、泰国于1961年7月31日在曼谷成立的东南亚联盟。1967年８月，印度尼西亚、泰国、新加坡、菲律宾四国外长和马来西亚副总理在曼谷举行会议，发表了《东南亚国家联盟成立宣言》，即《曼谷宣言》，正式宣告东盟成立。上世纪八九十年代，文莱、越南、老挝、缅甸和柬埔寨五国先后加入该组织，使东盟扩大到１０个成员国。2003年，中国与东盟的关系发展到战略协作伙伴关系，中国成为第一个加入《东南亚友好合作条约》的非东盟国家，随着日本、韩国的加入，变成了10+3的模式。
东盟的各成员国之间，存在着历史遗留下来的边界纠纷、海域争端、民族宗教矛盾及政治制度、经济发展水平的差异，影响到成员间的信任与团结。近年来，各大国都谋求在该地区扩大影响力，特别是美国，不断加强与该地区国家的军事合作，在复杂的地区形势和国际环境背景下，各国正努力推动军事现代化。
冷战结束后，东盟成员间的双边军事合作不但没有减少，反而增加了。印尼与马来西亚从上世纪70年代起就举行海空军联合训练，90年代，陆军也加入了进来，双方还共同购置某些军备与补给，共同使用维修设施。印尼与新加坡空军自1986年起开始共建空军靶场等训练设施，1994年又建立了一个现代化的空军训练设施，并向马来西亚空军开放。新加坡与菲律宾于1994年5月起开展军事合作项目。泰国与马来西亚，印尼与菲律宾，文莱与新加坡、马来西亚等都有双边军事合作项目。越南入盟后，与东盟老成员的军事交流也很活跃。
随着各国武器装备水平的提高，东盟军事合作的项目也在改进。成员间双边军事演习的层次与规模都有所发展，演习内容从海上扩大到空中和陆地，从单一军种扩大到多军种，从常规战训练升级为高科技条件下局部战争和多军种协同作战训练等。
在防卫合作方面，主要通过提供基地、提供便利以及实施共同军事演习来加强与美国的合作。美国很早就开始对该地区表示高度关注。区域各国也对美国的军事保障能力给予了很大期待。通过为美军提供军事设施和签署新的地位协定等方式，来强化美军的地位。在新的安全形势下，东盟不但保留了与区外国家原有的军事合作，而且还出现了进一步扩大这种合作的趋势。例如，新加坡、马来西亚与英国、澳大利亚、新西兰在 1971年签署的《五国防务协定(FPDA)》，不但至今仍然有效，而且还考虑扩大成员，使印尼与泰国加入进来。五国除定期举行海军和陆军联合演习外，还增加了空军演习。另外，东盟还发展与澳大利亚的军事合作。1995年底，印尼与澳大利亚签订了防务协定，是印尼独立来首次与区外大国签订防务协定。近几年，新加坡、泰国与澳大利亚的国防科技与军事合作项目也有明显增加。
东盟各国在消除本地区“低烈度威胁”方面进一步加强合作。马六甲海峡海盗日益猖獗，是冷战后东南亚地区的一个突出问题，影响着地区的安全与稳定。马六甲海峡两岸的三个国家马来西亚、新加坡、印尼在防范以海盗为主的“低烈度威胁”方面进一步加强了合作。1992年初，三国商定开展反海盗联合行动，以遏制马六甲海峡和新加坡西南面菲力浦通道上的海盗活动。三国的海军和警察部队开始汇编和分享有关情报，建立了交流网络，组织联合巡逻，扫荡海盗据点，并且在吉隆坡建立了反海盗中心，向航行在该地区的船只及军警通报海盗活动情况。三国还协商建立了一个联合监视系统，以加强该地区海上航行的安全。
共同军演展现新模式
2006年以来，美军在亚太地区和模拟亚太地区举行的军事演习十分频繁，视朝鲜和伊朗等国为“现实敌人”，中、俄等大国为“潜在对手”。因此，在该地区举行的重大演习中，大多都直接间接、或明或暗有针对这四国的内容。这些军演主要包括：
“对抗虎”演习。这是美、泰、新等国联合举行的年度空军演习。于1984年首次举行，旨在提高参演国空军相互间的协同对抗能力。演习科目包括：战斗机的基本机动、对付各种飞机的空战战术、近距离空中支援、一体化任务及作战、搜索与营救等。
“肩并肩”演习。这是美国和菲律宾两国军队在菲律宾棉兰老岛、吕宋岛和巴西岛等地联合举行的年度实兵军事演习。演习由美参谋长联席会议和菲国防部协调，分两个阶段实施，第一阶段主要进行双边军事交流活动，第二阶段主要进行综合科目的演练。
“金色眼镜蛇”演习。这是美、泰、新等国军队每年5月份前后在泰国及其附近地区联合举行的系列演习。参演单位包括：美国太平洋陆军司令部、太平洋空军司令部、第三陆战队远征部队、七十六特混舰队，泰、新等国的空中作战司令部、空中机动司令部、军事海运司令部等。演习旨在演练美太平洋总部“5060”和“5070”作战计划，重点演练并提高三国部队维护地区和平、应付地区突发事件的能力，并体现美对该地区的安全承诺。
“卡拉特”演习。这是美军分别与文莱、印度尼西亚、泰国、马来西亚、新加坡、菲律宾等国举行的双边海上合作与战备巡航演习。演习旨在加强美国与东盟诸国在作战计划、指挥控制以及战术方面的交流、协调与合作，并通过军事与民事合作增强友好关系。主要科目有：人道主义救援、海上巡逻、空中侦察、搜索与救援、实弹射击、两栖登陆、反恐怖、扫布雷等。
“平衡活塞”演习。这是美军与菲律宾联合举行的多军种联合军事演习。旨在提高美、菲部队的战斗戒备与技巧。演习主要在克拉克空军基地、马格塞堡进行。该演习已经进行了5次。
扩充海空军有了新举措
在很长一段时间内，东南亚主要国家的海军只有巡逻艇和小型护卫艇等装备。但近年来各国不断扩充导弹驱逐舰和潜水艇的实力，实际上已经成了一支规模虽小但是具备远洋能力的海军。
新加坡从2006年至2009年装备了6艘具备最新对空和对舰导弹及隐形性能的法制“拉斐德侯爵级”驱逐舰；马来西亚从2006年开始相继配备了6艘德制驱逐舰，并计划在2015年之前装备2艘英制驱逐舰。此外，越南在改造原有的导弹驱逐舰的同时，将于2010年装备3艘俄制导弹驱逐舰和8艘大型导弹快艇。
与此同时，这些国家还着手扩充潜艇的实力。目前，印度尼西亚在原有2艘潜艇的基础上，2006年又新订购了2艘俄制基洛级潜艇，并制定了于2024年前配备12艘潜艇的计划。越南现有2艘潜艇，计划于2010年度采购6艘“基洛”级潜艇。马来西亚于2002年订购了2艘法制“天蝎”级潜艇，预计2009年至2010年下水。新加坡更新4艘瑞典制潜艇的计划正在进行中。
东南亚主要国家也正在强化空军实力。上世纪80年代以后，新加坡、马来西亚、印度尼西亚、泰国等东盟主要国家，开始装备以F-16为主的第四代战机；马来西亚于2003年订购了18架俄制第四和第五代苏-30MKM战机，到2008年完成了全部战机的配备；新加坡于2007年订购了24架F-15SG战机，还计划在2012年后装备美制第五代F-35综合战斗机；越南在原有7架苏-27SK和4架苏-30MKK战机的基础上，又于2009年新订购了12架苏-30MK战机。
目前，东南亚主要国家对我国计划建造航母十分担心。这在某种程度上成了该区域主要国家扩军的借口。印度尼西亚受限于国防预算的拮据，但依然在着手大幅增强舰艇的实力。他们认为能最有效克制航母编队的，只有2002年订购的2艘法制“天蝎”级潜艇，预计2009年至2010年下水。新加坡更新4艘瑞典制潜艇的计划正在进行中。此外，泰国也正在讨论配备潜艇的问题。
中国南海面临新挑战
东盟成员之间在南中国海问题上协调立场，以联合方式增强与中国的谈判力量。冷战结束后，东盟对中国地位的迅速提升十分警惕，对南中国海主权争端尤其敏感，并将其列为东盟地区安全的首要问题之一。1992年7月22日，东盟第25届外长会议通过《东盟关于南中国海问题的宣言》，这是东盟集体首次在该问题上进行合作，并采取了共同的立场，从而引起国际社会的关注。显然，东盟通过合作，大大增强了在南中国海争端上的发言权。此外，该宣言的发表也意味着南沙争端已被东盟国际化，从而使问题更加复杂和更难解决。
同时，东盟内部有关各方则将分歧暂时搁在一边，寻求相互合作与支持。例如，1995年春美济礁事件发生后，菲律宾大造舆论，向东盟通报情况，要求东盟干预。越南入盟后不久，便与菲联合举行了南中国海海洋与地质“科学考察”，并强调加强两国在安全与防务方面的合作。越南还与马来西亚协商共同开发南中国海资源问题。1997年3月，当越南对中国在南中国海勘探石油活动提出“抗议”时，得到东盟一些国家的暗中支持。这些都表明东盟在南中国海争端上，试图通过联合来增强与中国的谈判力量。
东南亚及印度地处太平洋与印度洋的交汇处，从地区形势和区域内各国的关系来看，由于该地区内各国间存在领土、领海等政治问题，虽然一部分正在通过国际法庭(1CJ)解决，但是绝大部分还处于搁置状态。至少从目前来看，东南亚这种不透明的安全环境持续下去的可能性很高，今后只要东南亚各国不面临严重的财政问题，各国还将不断进行扩军，并加强与美国的军事合作。但另一方面，东盟各国还根深蒂固地留有防止向美国“一边倒”的警觉心。
在中国海军建军60周年阅兵式刚结束不久，美、日、印三国即在台海附近举行针对中国的大规模演习，显然是要和中国唱对台戏，同时安抚一下东盟各国。这次联合海军演习从4月26日开始，到5月3日结束。除美、日、印三国的舰艇外，澳大利亚和新加坡的海军也派海军官兵参加演习。演习内容为反潜艇、搜索水面爆炸物（水雷）以及大规模的舰队防空演练，都是针对战时中国可能采用的战术。
美国目前在亚太地区驻军约有10万人，主要分布在韩国、日本和关岛等太平洋地区的战略要地。但是，在东南亚地区的长驻部队却不多，不足以应付这一地区可能出现危机。
近年来，在我国积极调整周边安全战略的背景下，相关各国都出现了协商的态势。