南京军区原司令员向守志（右二）、原政委方祖岐（右一）观看书画展

    一次偶然的安排，让她与老将军们邂逅，一次幸运的落成奠礼，让她开拓了一项新的事业。

    2001年春，工作于南京市脑科医院的蔡志芳有幸陪护南京军区20多位老将军赴溧水，参加谭震林塑像落成揭幕仪式。在那里，蔡志芳目睹了将军们挥毫泼墨时矍铄的神态。她想将军们戎马一生，晚年还这么有激情，将军书画不正承载了将军们的精神魅力么！于是，一个新奇而大胆的构想在她脑海中诞生。几天后，蔡志芳便鼓起勇气专程来到南京军区老干部活动中心拜访老将军们。那天，向守志、彭勃几位将军正在挥毫泼墨，蔡志芳静静地站在一边，初时精心观赏，随后帮着端墨递纸。犹豫良久，她瞅了空儿蹭到彭勃将军身旁悄声说：“老首长德高望重，我很想得到您的墨宝。”慈祥的彭将军看着满脸通红的蔡志芳，哈哈一笑说：“好啊，我现在就满足你的要求。”彭将军大笔一挥，一幅“梅德兰风”呈现在蔡志芳眼前。将军的豪爽、洒脱，让蔡志芳忘却胆怯，她接着向向守志将军求宝：“向将军您是老革命，您能不能鼓励我一下？”向将军以军人的豪爽回敬了她，题写了苍劲有力的“奋进”二字。蔡志芳得到将军们墨宝真迹受宠若惊，那股兴奋劲好似孩童一般。

　　由于蔡志芳护理水平较高，平时经常为南京军区几位老将军与夫人们打针取药，彼此更加熟悉。而在长期的接触过程中老将军们对蔡志芳热情爽朗、做事勤快的性格特别喜欢，因此都主动帮她写信打电话联系更多的将军书画，蔡志芳的收藏范围不久就扩展到北京等地。将军们的精神深深感染着蔡志芳，而蔡志芳的赤诚与执著也感染着老将军们。在蔡志芳到老将军家登门求画的过程中，有时恰逢他们有事不在家，但听说蔡志芳要收藏自己的书画作品，都会认认真真地写好画成，然后邮寄给蔡志芳。2007年，蔡志芳与刘伯承的儿子刘蒙将军见了面，当刘蒙得知蔡志芳一路辛苦自费来到北京，就是为了得到他的书法时，很是感动。于是，为他挥毫写下一幅灵动洒脱的草书“龙”，表达中华儿女都是龙的传人之意，并愉快地与蔡志芳合影留念。时隔不久，刘伯承元帅的夫人、88岁的老红军汪荣华向蔡志芳赠送了一幅自己的心爱之作《虾趣图》，让蔡志芳开心不已。中央军委原副主席、国防部长迟浩田也于2007年6月寄来两幅题词，更让蔡志芳视为珍宝。迟将军既为蔡志芳写了一幅“书敬蔡志芳 艺海纵横”，又专门题写了“南京市芳草园书画院百名将军书画展”。蔡志芳把这两份蕴含着迟浩田将军深情厚谊的书法作品精心装裱后，挂在书画院的办公室内，一抬头就可以欣赏品味。

　　人们羡慕、欣赏蔡志芳收藏到百名将军书画，但是六年来她为此付出的心血和代价，是一般人难以想象的。六年来，她跑遍全国60多个大城市，一趟趟的车船费、将军书画的装裱费用和展示共和国将军书画风采所出画报的费用，几乎花光了她所有的积蓄。为了节约开支，蔡志芳出门在外时舍不得进小饭馆吃饭，经常是买一根玉米棒充饥，或是泡一袋方便面对付一下饥肠辘辘的肚子。成都军区后勤部原副部长胥光义少将2003年就曾为蔡志芳写下“宁静致远”的书法作品供其收藏。蔡志芳一次进京时得知胥老住进了部队301医院，立即前往看望他，为了省下打车的开支，她硬是拖着病体，抱着半人多高的花篮徒步走过去。

　　有一位香港收藏家听说了蔡志芳收藏将军书画的事迹后，愿意出价300万元人民币买下她收集的所有将军书画，尽管蔡志芳很缺钱，而且欠下不少债，但是她还是婉言拒绝了。因为在蔡志芳心目中，每一幅将军书画都是一笔珍贵的精神财富，她表示要在全国各地举办100场“百名将军书画展”，然后将这些无价之宝全部捐献给国家博物馆，让老将军的墨宝与他们的精神代代相传。

　　蔡志芳收集到的将军书画不断增多，蔡志芳自思，如果能去办一个书画院或者展览，让更多的人欣赏到将军们的风采，让将军精神影响更多的人，让将军文化得到更久远的流传，岂不是一件福泽千秋的快事？蔡志芳把自己的想法向老将军们表达后，老将军们都十分高兴。彭勃将军还将她名字中的“芳”字，和古语“十步之内必有芳草”的“芳草”，而专门为书画院取名——南京芳草园书画院。2005年10月，南京芳草园书画院正式成立。向守志、傅奎清、方祖岐、彭勃任名誉院长，蔡志芳任院长。由于长期奔波劳累，2006年4月，蔡志芳因病住院，并做了手术，可开刀第三天还没拆线，蔡志芳就冒着大雨去张罗书画院的事。南京军区原副司令员郭锡章知道此事后，对蔡志芳发火说：“你不要命了？刚开刀又来忙。”蔡志芳却说：“为了要办的将军书画展，我可以不要命。”事后不久，蔡志芳便开始筹划“百名将军书画展”的事宜。经过近两年的精心准备、组织筹划，2007年5月，南京市芳草园书画院应河南项城莲花集团（全国爱国主义教育示范基地、全国先进基层党组织、全国精神文明建设工作先进单位）之邀，蔡志芳带领南京芳草园书画院一班人马到达中原大地，开始了“百名将军书画展”全国巡展之旅，把她六年来精心收藏的150多幅共和国将军的墨宝真迹展现给世人欣赏。短短几个月的时间里，她率领工作人员北上南下，深入文化单位、社区、学校、企业，把将军书画文化展示给大众，使他们有机会真正与共和国将军们的墨宝真迹“零距离”亲密接触，感受到将军们书画艺术中释放出来的不朽精神。

江苏省军区原政委彭勃挥毫泼墨（左一为蔡志芳）

　　“百名将军书画展”的巡展成功让蔡志芳感到十分欣慰。于是一个新的想法又开始萦绕在她的心头，如果采用画集的形式辅之于巡回义展，那人们在看过将军书画展后还能有一册在手，细细揣摩，岂不又是一件好事吗？说干就干，蔡志芳雷厉风行的性格再次得到彰显。由于对将军书画作品烂熟于心，蔡志芳花了一个月的时间就将《百名将军书画集》编印成册。2007年10月20日，是南京芳草园书画院成立两周年的日子，蔡志芳也把那天作为《百名将军书画集》首发的日子。傅奎清、郭锡章、彭勃等老将军悉数到场，在《百名将军书画集》首发仪式上，几位老将军成了众多来宾追崇的“偶像”，他们拿着书画集追着让老将军们题词留念，老将军此时就成了当然的“明星”。蔡志芳还热心地为郭锡章将军伉俪出了本鼠年挂历；又把共和国老将军、老领导如向守志、傅奎清、方祖岐、魏金山、兰保景、彭勃、方明等的书画精品汇集在一起，出了一本台历。挂历和台历的出版受到军地两方面的高度欢迎。老将军对此特别喜欢，有的要了一份还想要，自己挂、送战友，一时传为佳话，也实现了蔡志芳通过多种途径弘扬将军文化的目的。高负荷的劳作严重地影响了蔡志芳的身体，她身上又查出一个肿瘤，恶性。就在蔡志芳奔波于确定赴浙巡展的地点时，一场车祸又突然袭来。她乘坐的车子冲出护栏被全部烧毁，所幸蔡志芳和随行的芳草园书画院办公室主任蔡志荣只是负了点轻伤。负伤休整期间，大家都劝蔡志芳好好修养，把腿部的伤好好治一治。可是蔡志芳只是疗养了几天，就又投入到由南京芳草园书画院与南京中国近代史遗址博物馆、江苏公振新闻中心等单位承办的“爱中国迎奥运两岸将军书画展”的工作现场。这次画展，不仅使大家目睹了共和国将军能文能武的风采，还展出了一批海峡两岸原国民党退役将领们的书画精品，使参观者大饱眼福。通过两岸百名将军书画的展出、交流，使大家更深刻的感受到两岸同胞一脉相承的文化渊源和期盼两岸早日统一、喜迎奥运、共庆中华腾飞的共同心声。

　　2008年5月12日，一场突如其来的特大地震把世人的目光聚焦在了四川汶川，天府之国遭遇历史罕见的重创。一方有难，八方支援。蔡志芳在电视上看到灾区群众的处境，泪水不禁夺眶而出。“我要为灾区人民办点事。”她顾不得病痛缠身，积极奔走，联络老将军，把自己要举办一场“情系灾区、奉献爱心，老将军、书画家作品赈灾义卖活动”的想法向他们进行汇报。她的想法得到了老将军们的一致赞同和支持。向守志、傅奎清、方祖岐、彭勃等老将军在活动当天专门来到现场，书写字画，支持活动。93岁高龄的向守志老将军和89岁高龄的傅奎清老将军分别为赈灾活动书写了“万众一心抗震救灾”和“健康是福”几个刚劲有力的大字，均以1.6万元的高价被人买走，成为这次为灾区群众筹集的第一笔善款。活动现场，老将军们不顾辛劳，挥毫泼墨，共为灾区群众筹集善款24.64万元。蔡志芳个人也为灾区人民捐款2万余元。看着老将军的身影，一股暖意在蔡志芳心底腾起，她把当天筹集的所有善款全部捐缴给慈善机构，委托他们转交灾区人们，用于灾后重建。