最近，我们编印了《海防大队之歌》一书，书名借用了海防大队大队长张大鹏作词、作曲的《海防大队之歌》的歌名，当然也是为了借此歌颂这支海防大队。
自2012年年底起，为了纪念新四军浙东纵队直属海防大队建立70周年，宁波市新四军历史研究会就开始四处搜集有关海防大队的资料，进行整理研究。幸好，当年曾在这支部队担任过领导和当过兵的部分同志，尤其是张大鹏、吕炳奎、何亦达、周才荣等主要领导成员，在20世纪八九十年代，已通过座谈会、写回忆材料，留下了不少极其宝贵的史料。2005年，宁波市在纪念抗日战争胜利60周年的系列活动中，海防大队老战士、血战大鱼山岛的幸存者李金根，新四军浙东纵队《战斗报》主编丁柯和一些新四军老战士亲属、子女，及当地部分群众，又都回忆了那段历史。他们提供的都是亲历、亲见、亲闻的材料。所以，这本书是迄今为止记述浙东纵队海防大队史实的最完全、最丰富、也是最真实的书。
海防大队成立之前，在浦东部队南渡杭州湾开创浙东敌后抗日根据地之初，正需要在三北地区打开局面，站稳脚跟；而浦东游击根据地还要坚持开展游击战。因此，为连接浙东与浦东之间交通，确保杭州湾这条红色通道畅通无阻，1941年9月，由当时驻慈北的中共领导的淞沪游击第五支队和苏鲁战区暂编第三纵队，抽调力量成立一支海防中队，在慈镇及浙东沿海和浦东沿海开展海上游击斗争。1942年12月，当浙东敌后抗日根据地已呈现出大发展的良好势头时，更需要加强杭州湾海上的武装力量。于是，三北游击司令部作出决定，在原海防中队基础上扩建成立海防大队，任命张大鹏为大队长，何亦达为教导员兼副大队长（后由吕炳奎任大队政委），周才荣为中队长。队伍由原来40余人一个中队，陆续增加到200多人的三个中队。
海防大队的建立与发展，离不开当地人民群众的支持和帮助。这支由陆军变为“海军”的队伍，没有帆船，要向当地渔民、船民租借或征购；不会驾驶海船，要动员沿海船老大、船工报名参加工作或参军。海防大队在古窑浦、直落浦、梅园丘、十六户等处基地、驻地，战士们与当地群众都是共生活、同劳动，情同手足。
海防大队始终担负着海上游击斗争、维护和保卫海上通道的艰巨任务。从建立到北撤的四年多时间里，经历了大小海战30余次（不包括陆上战斗），毙敌104人，俘敌40余人，收编了顽军一个连和一部分海匪。共缴获机枪3挺、步枪80余支、短枪3支，子弹1万多发。海防大队还在各种险恶的环境条件下，接送南来北往的领导干部和部队指战员，输送军用物资，保障游击根据地的军需日用商品供应，保护正当商人，保卫税收，开辟海上经济来源，配合陆上兄弟部队开辟、建设和保卫根据地，完成艰巨繁重的部队北撤运送任务。
1944年8月25日那场威震大江南北的大鱼山岛战斗，海防大队一中队76名指战员，在八倍于我，而且武器精良的日伪军和海陆空的联合围攻下，浴血拼搏了一整天，击退了敌人多次冲锋，子弹打光了，就用石头砸，甚至扭抱住敌人一起摔下山崖，与敌人同归于尽。这一仗共击毙日伪军80余人（其中打死日军30多人，打伤20多人）。在这次战斗中，我海防大队42名指战员牺牲。这是一场惊天地、泣鬼神，无比壮烈的战斗，被后人誉为“海上狼牙山之战”。
1945年8月抗日战争胜利，新四军浙东纵队奉命北撤，海防大队在完成运载全体北撤部队1.5万人跨杭州湾经浦东北上的任务后，才断后撤离，历经艰险，冲破封锁，最后到达苏北。海防大队这四年多时间的存在与所立下的功勋永载史册。
海防大队在苏北根据地奉命编入华中海防纵队，编为第二大队。1949年4月23日，华东军区海军成立，海防纵队成为华东军区海军第一纵队。