1949年9月，苏联文化艺术代表团来华，参加中华人民共和国开国大典之后，他们分别到各地采访。副团长西蒙诺夫对人民解放军刚取得的淮海战役的胜利，投去了热切关注的目光。他是赫赫有名的苏联作家，曾以《真理报》战地记者的身份参加过卫国战争，他的诗《等着我吧，我会回来》鼓舞了千百万苏军战士。他发表的长篇小说《日日夜夜》轰动了苏联文坛，并在许多国家产生了广泛的影响。这次在去汉口途经徐州时，特地滞留一天，意欲深入采访。
西蒙诺夫
接待远方来客
华东军区命时驻徐州的解放军第二十四军接待，军首长极为重视，研究决定命我（时任军作战科长）负责接待西蒙诺夫的采访。
为接受这样一位经过战争洗礼的著名作家的访问，我极其认真地做了充分的准备。因我经历了淮海战役的全过程，查阅有关淮海战役的电报资料和阵中日记，画了两张淮海战役示意图，一张是淮海战役国共两军态势图，一张是战役经过图。军政治部指派军《火线报》编辑冒雨吉和摄影记者王纪荣随行。
第三天早饭后，我到了徐州火车站，西蒙诺夫和徐州市委书记正在站台上车厢门外等我。军区政治部的同志为我们做了简单的介绍后，他紧紧地握住我的手并拥抱我，表示欢迎。随后由他引领我到了他的车厢内见到了他的助手，一位非常年轻漂亮的女打字员，她也频频点头表示欢迎。
在西蒙诺夫随行的翻译蒋元椿帮助下，我摊开两张淮海战役示意图，向西蒙诺夫作梗概介绍说：“淮海战役，国民党军投入的兵力80万，人民解放军投入的兵力60万，战役范围北至陇海铁路，南至淮河，东至津浦铁路，西到商丘、阜阳一线。战役是1948年11月6日发起的，分为三个阶段：第一阶段，在徐州以东50公里处的碾庄圩歼灭黄百韬兵团5个军18个师17余万人；第二阶段，在蒙城东北30公里的双堆集歼灭黄维兵团4个军12个师12万余人；第三阶段，在徐州西南40余公里的陈官庄，歼灭杜聿明集团的邱清泉、李弥、孙元良等3个兵团11个军29个师30余万人。”
他看着图，听着我的介绍，并随口说了句“赫鲁少”，我不懂俄语是什么意思，蒋翻译对我说“赫鲁少”就是好的意思。我接着说，淮海战役是解放战争中具有决定意义的三大战役中最大的一个战役，消灭了国民党军队在长江以北的精锐主力，解放了豫皖苏广大地区，为我军渡江南下夺取全国政权奠定了基础……
等不及翻译把我的话译完，十分兴奋的西蒙诺夫突然插话：“斯大林同志得知你们以60万人战胜80万人的消息后，脱口连说了两个‘奇迹’，并挥笔兴奋地在笔记本上写道：60万战胜80万，奇迹！真是奇迹！请你详细讲讲这个奇迹是怎样创造出来的？”
粟裕建议举行淮海战役
我接着说，这要从淮海战役之前的济南战役说起。济南王耀武拥兵10万，凭借坚固工事据守。当济南战役发起后，国民党在徐州的邱清泉、李弥、孙元良三个兵团，任凭蒋介石的一再严令督促，始终未敢北上增援。粟裕认为，一方面是国民党军惧于解放军在济宁、邹县一线筑有工事，有强大的打援部队，试图避免在不利的条件下与人民解放军进行大规模较量，另一方面，也说明解放军对国民党军进行战略决战的条件已趋成熟。因此，当济南城内还在进行激烈的巷战时，他即考虑投入下一个战役。1948年9月24日，粟裕向中央军委提出要举行淮海战役。毛泽东主席为中央军委起草的电报，很快采纳了他的建议并作了相关的战役部署。
鉴于中原野战军先后攻克郑州、开封，进到徐州附近萧县地区，粟裕从发展态势来看，认为华野、中野两大野战军由战略上的配合作战，发展为战役上的协同作战，有必要建立统一指挥系统，才能统一作战指导思想，协调作战行动，发挥两大野战军的整体作战威力。1948年10月31日，粟裕给中央军委并给陈毅、邓小平的电报中提议：此次战役，规模较大，建议整个战役统一受陈、邓指挥。中央军委复电批准粟裕的建议。淮海战役11月6日发起后，中央军委电示由刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕、谭震林五人组成淮海战役总前委。这样华东野战军、中原野战军，在中央军委、总前委统一领导指挥下，充分发挥两大野战军整体的威力，顺利地解决了战役的作战指挥、粮弹供应、支前工作，为最后胜利奠定了基础。
1948年11月6日发起淮海战役，粟裕于11月8日即向中央军委发出电报，建议华野部队歼灭黄百韬兵团后，暂不进攻连云港、两淮，而以主力转向徐州及其周围地区，以打乱国民党军部署，分割包围各点上的国民党军。待时机成熟时，将国民党精锐主力全部歼灭在长江以北。中央军委十分赞赏粟裕的战略计划，毛主席在复电中说：“应极力争取在徐州附近歼灭敌人主力，勿使南窜。”粟裕的建议对中央作出由“小淮海”发展为“大淮海”，由战役进攻发展到战略决战的正确决策，起到了关键性的作用。战后毛主席说：“淮海战役，粟裕立了第一功！”我说到此处，西蒙诺夫不胜赞叹地高呼：“只有天才的军事家，才能创造出淮海战役这样的奇迹。”
天才军事家创造的战争奇迹
我接着说：淮海战役第一阶段的作战重点是消灭徐州以东的碾庄圩黄百韬兵团。为达到这个目的，华野以一半以上的兵力牵制、阻击邱清泉和李弥两个兵团，不让他们东援。由中野担任阻击李延年、刘汝明、黄维、孙元良等兵团北上增援，保障华野全力歼灭黄百韬兵团。这一仗，华野5个突击纵队打了12天，歼灭了黄百韬兵团17万多人，切断了蚌埠至徐州的铁路线，将国民党军切割成互不相连的几块，完成了对徐州的战略包围。
第二阶段是中野围歼黄维兵团，华野负责牵制阻击徐州的杜聿明集团和蚌埠的李延年、刘汝明两个兵团，以保障中野顺利歼灭黄维兵团。此时，淮海战场上的国民党军队尚有6个兵团50多万人，他们分别集中在徐州、蚌埠、蒙城等三个地区。西蒙诺夫看着那张示意图听我介绍，说：“三摊敌人各不相连，利于解放军各个歼灭。”我说：“是的，中央军委同意中野首长的建议，打中间的黄维兵团。”中野于11月24日将从蒙城北进的黄维兵团合围在双堆集地区，于12月初对黄维兵团发起总攻。黄维兵团所辖的4个军兵员充足、装备精良、战斗力强，经数日激战，中野歼其一部，未能全歼。与此同时，蒋介石命杜聿明集团撤出徐州向西转移，然后向南会同黄维兵团一起撤到长江南，凭长江天险保住江南半壁江山。
粟裕发现杜聿明集团向西逃窜，他迅速组织7个纵队追击，当敌转向南猛烈攻击时，我迂回追击部队顽强阻击，经过三天激烈战斗，打退了向南逃窜之敌。杜聿明集团南犯失败，被我包围在陈官庄、青龙集地区，又命孙元良兵团向西突围，被我全歼。与此同时，粟裕密切关注中野阻击李延年、刘汝明两兵团北援黄维兵团的情况，当发现蒋介石增调两个军到蚌埠后，他急调渤海纵队等部队归华野六纵统一指挥，坚决阻击李延年、刘汝明及蒋纬国的战车旅，保障中野围歼黄维兵团。
此时，粟裕从战略全局出发，为争取主动权，迅速歼灭黄维兵团，主动提出派华野部分兵力配合中野作战。他的建议得到中央军委批准和刘伯承、陈毅、邓小平的同意，华野急调三个纵队和特种兵纵队炮兵大部，归中野指挥。12月14日夜，总攻前，华野、中野炮兵部队对敌进行了火力急袭，一举摧毁了敌人前沿阵地的防御设施和阵地内的堑壕、地堡群、火力点。随后中野、华野各纵队同时发起猛攻，仅用了一昼夜时间便全歼了黄维兵团，活捉了司令官黄维。这一仗吓坏了北援的李延年和刘汝明，他们担心自己也会有黄维的下场，连夜仓皇南逃到了蚌埠和淮河以南地区。
被围在徐州西南陈官庄的杜聿明集团已成孤军——瓮中之鳖。此时坐镇南京的蒋介石慌了手脚，是把平津战场的傅作义和淮海战场杜聿明的所属部队南撤以保江南的半壁河山呢，还是派更多的部队去救援他们，与解放军在徐蚌一决雌雄呢？他犹豫不决。就在这时，中央军委发出指示：“为了不使蒋介石迅速决策海运平津诸敌南下，先留下杜聿明集团，在两星期之内不作最后歼灭之部署。”这是毛主席在南北两个战场给犹豫不决的蒋介石留点希望，让他不要下决心把华北傅作义的部队海运南下，去据守江防。
1949年10月西蒙诺夫（前中）在碾庄圩参观（右二恽前程）
“即俘即补”也是“奇迹”
西蒙诺夫兴趣盎然，连连点头笑着说：“你们军人的语言很有趣，生动形象还带着幽默。”我也笑了：“瓮中之鳖固然唾手可得，可是下手时还要小心。中国有句俗话：王八急了也咬人，何况目前杜聿明还握有两个兵团20多万装备精良的部队，我们决不能轻敌。在此期间，粟裕组织部队在战场上休整，制定了细致的围歼杜聿明集团的作战计划，并组织华野部队开展阵前练兵，配发补充各种弹药，迅速将解放战士补充到我军的各个连队。”西蒙诺夫抢过话头说：“让敌人的士兵来当解放军？发给他们武器吗？”我说：“发的，这些俘虏兵绝大部分是穷苦人出身，是国民党抓壮丁强迫他们入伍的，一经诉苦教育，就能提高觉悟，知道为谁打仗，马上就能调转枪口去打国民党军。这些解放战士有丰富的实战经验，许多人在战斗中还立了战功，担任了班长、排长，有的还成了战斗英雄。”西蒙诺夫睁大眼睛摇着头说：“噢！这太新奇了，简直让我不敢想象。在我们的卫国战争中，可不敢把冲锋枪交给被俘的敌军士兵。好，请你继续讲下去。”我说：“为了瓦解敌军，前线开展对敌政治攻势，战士和宣传员在阵前对敌喊话，还用高音喇叭反复广播毛主席签发的《敦促杜聿明等投降书》。”西蒙诺夫饶有兴趣地问：“政治攻势有效果吗？”我说有效果，虽然杜聿明已经到了山穷水尽、即将被消灭的地步，却没被毛主席非常诚恳的劝降书所感动，仍然加修工事负隅顽抗。但他们的部队，被围困在大雪纷飞的冰天雪地里，饥寒交迫，求生心切，在我们的政治攻势中，有的国民党军士兵在黑夜里偷偷跑过来要饭吃，吃饱了又跑回去。解放军不杀俘虏，优待俘虏，产生了很大的影响，国民党军成班成排地跑过来向解放军投诚。据统计，有4万多人。这个成绩是不小的，相当于歼灭敌人一个整军的兵力。西蒙诺夫兴奋地说：“这个成绩确实不小!”
我接着说，1949年的新年我们是在阵地上度过的，新华社发表了元旦献词《将革命进行到底》。中央军委为每个人发了慰问品，年过得欢乐而兴奋。年前，平津前线解放军已打下新保安、张家口，堵死了国民党军西窜绥远的通路，攻占塘沽并紧紧包围天津，使敌人不能海运南逃，平津战场正在“关门打狗”，我们淮海战场可以“瓮中捉鳖”了。经中央军委批准，1949年1月6日，粟裕代司令员代政委指挥我华野对杜聿明集团发起总攻，原拟歼灭敌人要用15到20天，实际上仅用了四昼夜即全歼杜聿明集团。西蒙诺夫此时兴奋地站起来拍着双手说：“好极了，瓮中捉鳖了！我在报上看到你们活捉了杜聿明。”大家都开心地笑了，他说午餐后到碾庄圩战场看一看。
西蒙诺夫亲临碾庄圩战斗旧址
我们在火车上，午餐吃的是西餐，很丰富。午餐后，火车开了一个多小时，到了碾庄圩车站（从徐州到碾庄圩有50公里）。西蒙诺夫下车就看到了车站的墙上有很多大小弹坑。他问，这是解放军战斗过的遗迹？我说是的。我接着说，碾庄圩是个集市，有百余户居民。碾庄圩周围有两条又宽又深的水沟（宽10米，深1.5米），水沟边还有厚厚的土围墙，土围墙东南西北开有四个墙门，国民党军一些战壕、地堡、火力点等工事就在两条水沟边、土围墙上和土围墙门内外。在碾庄圩内十字路口、交叉路口都有地堡、火力点和在民房墙上挖的枪眼。国民党军就是用这些工事对人民解放军进行负隅顽抗的。
我们从南门进入碾庄圩，到了大街西侧一个大院里，这是黄百韬兵团的指挥所，院内有两个院子，北边的院子被解放军打得倒塌了。南面的院子处处裂缝，墙上有密密麻麻的子弹坑和炮弹落在房顶上的洞。西蒙诺夫看了当年激烈战斗的情景后对我说：“这里经过这么激烈的战斗，黄百韬是不是在战斗中被击毙了呢？”我说：“不是，他在支持不下时，带二十五军少数人从北门逃跑到尤家湖村，是被我华野四纵击毙的。”
我们在村南芦苇荡边看到一块木牌，上写黄百韬被击毙处，木牌记载了黄百韬被击毙的情况，西蒙诺夫看了后说：“这是顽抗的下场！”我们又转到碾庄圩西面，我介绍六纵全歼敌一○○军、敌四十四军的情况。同时介绍纵队第一次指挥坦克大队作战及我十七师师长梁金华亲自坐坦克去敌人阵地侦察的情况，西蒙诺夫称赞说：“师长亲自坐坦克到敌人阵地内侦察，这是少有的，这一行动堪称是一个指挥员勇敢和智慧的杰作。”
中国的人民战争：“赫鲁少！”
西蒙诺夫看了碾庄圩周围战斗痕迹已近黄昏，来不及去看陈官庄、双堆集，便向火车站走去。在返回徐州的火车上，西蒙诺夫谈兴仍甚浓，不断地问我：“人民解放军为什么能在短时间内取得淮海战役的伟大胜利？”我边思索边回答说：第一，是中央军委、毛主席英明决策和指挥，把辽沈、平津、淮海三个战役作为一盘棋来全面布局，全面规划。从一开始就明确指示，把国民党的主力军就地歼灭，不让他们逃过长江，使五年的解放战争缩短到三年。第二，是粟裕代司令员代政委从战略全局出发，高瞻远瞩，密切关注敌我双方态势，战局在胸，果断地向中央军委提出建议，获准后又机动灵活地指挥华野部队歼灭敌人。第三，是前线指挥员对敌情变化的正确判断和果断指挥，追击合围攻歼当面的敌人。第四，指战员们英勇顽强，不怕流血牺牲，以及部队在战场上开展军事民主，这个举措增强了他们完成任务的信心。第五，是人民群众全力支援。我们解放军的粮食、蔬菜、枪炮的子弹和炮弹都是百万支前民工用小车、用双肩运送到前线的。我们的陈毅司令员说：“与其说淮海战役的胜利是军队打出来的，不如说是山东农民用小车推出来的。”西蒙诺夫连连点头，说：“这是人民战争，没有忘记农民在中国人民解放事业的功劳，赫鲁少！”
我在徐州车站向西蒙诺夫告别时，他一再表示对我能带他访问淮海战场非常感谢，并希望我们能再次见面。他放下烟斗，拿出一张纸郑重地签上自己的名字，留给我作为纪念。他说今晚就要离开徐州到汉口和长沙等地访问了，随即热情地拥抱了我，并同我和随行人员一一握手告别。