1943年春，新四军一师攻打曹家埠敌伪据点。战斗已经进入第二天了，敌外围阵地全被肃清，敌人退守核心阵地，依仗坚固的防御工事，拼死抵抗，我军多次突击受挫，迭有伤亡，负责战场指挥的一师参谋处长张震东左臂负伤，战斗呈胶着状态。
当时，我在一师师部无线电台工作，电台就开设在敌核心阵地以南200多米的一家地主宅院。不值班时，可以从我军对敌射击的射孔中，清晰地观察到惨烈的战场景象。我们的心情无比焦急，多么希望能尽快压制住敌人密集的火力封锁，打开突破口，锲入敌核心阵地，分割歼敌。
昨日，我们电台接到一份发往一师海防团的电报，在电报报头AAAA等级下方，非常罕见地有红色铅笔标示“限即刻到”四字。可见这份电报的紧急。
电台的同志见到这份异乎寻常的特急电报，纷纷议论猜测电报内容，有的说：“可能是从海防团调部队参加战斗。”有的说：“这次战斗是师部教导团担任主攻，七团主力就在旁边还没有上。粟裕司令员说过，七团打下曹家埠不稀奇，教导团刚组建，要让他们锻炼一下。”电台人员议论电报内容很平常，大家都知道，这份电报肯定是关乎正在进行的战斗，没有比立即发出更紧迫更重要了。
战时，无线电台联络，双方都保持开机，随听随应，只要一有电报，就能及时收发。
一师海防团是粟司令员决定组建的一支土海军，活跃在苏中抗日根据地以东的黄海上，拥有数十条木帆船，海防团电台就架设在木帆船的船舱里。
由于海浪的颠簸，电台的信号飘忽不定，影响对方接收，沟通后收发电报也往往出现差错。师部电台值班的是代理报务主任，他是新四军早期培养的无线电报务员，报务技术堪称一流，空中任何复杂的信号环境都能自如应对。他与海防团电台沟通联络以后，立即告诉对方有特急电报拍发，对方是台长陆延年，毕业于上海职业无线电学校，参加新四军后又经过无线电复训，不仅报务技术出众，机务技术也很了得，后来担任一师三科的机务房主任。双方都是老手，电报收发以后，经多次校对，不出十分钟，海防团电台给出收到电报的收据，达到了签发电报“限即刻到”的要求。
下午4时，电台报务员们期盼的电报内容得到证实。战场上传来间断的震撼人心的“咣！——咣！——咣！——”的轰鸣声，地动山摇，对曹家埠的总攻击开始了，我神勇的指战员“冲啊！杀啊！”的冲锋呐喊声响彻云霄，声音也传到了电台驻地。
敌人的核心阵地很难啃，它原是曹家埠东北隅的一个地主宅院改造而成，四周加固有两米高的土围墙，围墙四角，各筑有两层楼高的砖木碉堡，朝南的正门边建有三层楼高的大炮楼，围墙外挖有两米深的外壕，外壕外是铁丝网，正门前还有一排拒马。我教导团一营从正南方向攻击，二营、三营从东西两侧助攻，北面是师部侦察队约一个连的兵力，主要是防止敌突围。我军每一次突击都被敌碉堡及大炮楼的密集交叉火力所控制，进攻受挫，伤亡很大。
这次总攻，我们的山炮“说话”了。第一炮就把敌大炮楼打了一个大窟窿，伪军营长郭锡嘏当场死亡，炮楼也摇摇欲坠。第二炮打掉敌东西两个碉堡及毗连的土围墙。大炮轰击后敌人失去了碉堡上的交叉火力，又受到重炮的严重威胁，我军在各种兵器猛烈开火掩护下，指战员勇敢冲击，突破铁丝网，越过冬日干涸的壕沟，杀入敌核心阵地，全歼伪军一个营，没有发现日军，俘伪军副营长以下166人。
这次战斗，动用山炮是粟司令员亲自决定的，他认为敌人在苏中第四分区第一期清乡准备未就绪，日伪兵力调防未到位，为了打乱敌人清乡部署，破除敌人依赖碉堡竹篱的神话，鼓舞坚定军民群众反清乡斗争的胜利信心，决定使用轻易不用的山炮参战。山炮的威力不仅摧毁了敌人的碉堡、围墙，更重要的是摧毁了敌人的信心和士气。
一师的重炮都是开辟苏中抗日根据地以来，从敌人手中缴获的，由于游击战条件下，重武器不便行动，部队暂不装备，所有重炮全集中在海防团船队，必要时调出来使用。昨日发往海防团的特急电报就是一份召唤山炮参战的紧急命令。
每一门重炮都来之不易，都是战士们牺牲流血换来的，有的还有耐人寻味的故事。三旅七团去年在启东县三阳镇斜桥伏击日军，全歼敌伪170余人，缴获一门平射炮。日军旅团长南浦失去大炮难逃问责，竟写信给七团索讨，信中说：“贵军三阳镇伏击，可谓英勇神速，殊甚钦佩。如蒙归还皇军所丢失的平射炮，尔后贵我两军当和睦相处。”狡诈之敌竟如此厚颜无耻。我们当然不上会当，更不会做寓言中好心救蛇的农夫。
海防团昨天接到电报，立即命令炮兵分队将山炮分解，从大海船上搬到小驳船上，小驳船开到岸滩后，人拉马驮，连夜急行军，赶到曹家埠参战。可惜的是炮弹奇缺，只有三发，却弹无虚发，个个击中目标，保障了曹家埠战斗的胜利。
战斗结束以后，166名俘虏全部集中到核心阵地前的广场上，曹家埠成百上千的群众都来围观，他们中无数人遭受过伪军的荼毒与残害，尤其是营长郭锡嘏、副营长郭锡春，还有一个“瘌痢头”机枪排长，烧杀掠抢、奸淫妇女、无恶不作，民愤最大。受害群众都有满腔仇恨，这时终于爆发了。突然，一位大娘指着郭锡春哭骂：“你这个千刀杀万刀剐的，你害死了我家多少人？你这个狼心狗肺的禽兽，也有今天……。”她一面哭骂，一面高举起骨瘦嶙峋的拳头，扑向郭锡春。顿时，激发了全场群众的愤恨，广场上发出一片“打死他！打死他！”的喊声。在场的一位农民情绪激动，走进俘虏群中把郭锡春拉到队伍前，不知是巧合还是预有准备，另有两个年轻农民，一个手持粗树棍，一个拿着锄头，走到郭锡春旁边，举手就打。我押看俘虏的干部战士来不及制止，只三五下，郭锡春已经被打死了。广场上群众的愤怒仍在爆发，下一个就轮到了“瘌痢头”机枪排长，也被拉出队伍打死。虽然已经连续打死两个匪徒，群众的激奋情绪丝毫未减，他们仍在俘虏队伍中寻找仇人。
一师政治部主任钟期光赶到现场，对大家说：“乡亲们！不要打了，他们罪大恶极，被打死也是罪有应得，可他们中大多数是被迫的，把他们都交给人民政府，让人民政府依法严办他们吧！”
在场群众见师首长前来劝阻，虽然仍愤愤不平，但激烈的气氛也渐渐平静了。
曹家埠打下后，部队乘胜打下孙家窑据点，同时一师三旅发起进攻，先后攻克三阳镇、悦来镇等12处敌伪据点，使南通伪军500多人大逃亡，敌人清乡开始时间也不得不推迟。曹家埠战斗胜利的意义是非常深远的。