在知识经济和科技社会时代，读书不仅是年轻人成才的途径和绩效取向的源泉，也是老年人提高生活质量和生命价值的法宝。人为什么要读书？为了生命的完整。人生命的一半是物质，一半是精神。读书是对精神的那一半生命的能量补充。人与人的关系，主要不是物质交往，而是精神交往。爱情、自由、理想、知识、艺术等等，靠什么来交流、传承？主要载体就是书籍。

　　盛世中的老年人正在分享着晚年的幸福，这幸福指数蕴存于身体健康、精神向上、永葆晚节、奉献社会之中。孕育这些指数则取决于读书。

　　读书有益健康。读有益的书是保持身体健康、延年益寿的“养生之道”。我国古代的“杜诗袪病法”和德国现行的“书籍疗法”，就是很好的例证。据医理，读书使大脑产生一种神经肽的高级化学物质，这种物质可以增强细胞免疫力，其效果就像做脑保健操。人在读书时能有效转移兴奋中枢神经，将神经的兴奋点由身体转向大脑，降低激素分泌量，减缓脂肪沉积速度，起到类似于轻度锻炼的效果。中医说，聚精会神读书可以平衡阴阳气血，顺气平和，消除疾病；保持大脑功能，延缓大脑老化，从而延缓人的寿命。

　　读书能陶冶情操。读好书是享受高级精神文化，往往使我们渐渐达到另一种境地，可不必依赖他人寻求乐趣，书中自有无穷之乐。读书是心理“按摩器”，“躁脾气”者在读书中，能慢慢平和自己的心态，变得不急不躁；读书能够驱散心头的阴霾，淡化苦恼、彷徨，缓解郁闷和压抑的情绪，做到静中自悟，保持心理平衡。这就是“养心莫如静心，静心莫如读书”。正像培根所说：“读史使人明智，读诗使人聪慧，演算使人精密，哲理使人深刻，伦理使人有修养逻辑，修辞使人善辩，总之，知识能塑造人的性格。”

　　读书有助永葆晚节。人进入老年自然变为弱势者，弱势者容易产生心理上的不平衡，对社会上的一些现象，对政府出台的一些政策，往往不能系统地、理智地去分析，容易轻信未经考证的传言，孤立而偏面地下结论，从而产生逆反心理。认识偏差了，言行就难免错误。当我们在读书中思考，流连在每一条真理、每一种高尚思想、每一个有震撼力的场景之中时，理想与信念在不断升华，对人生的感悟也不断丰满与完善。可以说，书是充实人的精神食粮。读书能使人明志，教人审时度势；读各类好书能使人思想健康，及时清除思想上的尘埃；读书还能教人宽宏大度、自节自律、自省自强、永葆晚节。

　　读书有助于奉献余热。刚从工作岗位退下来的老同志，都有一股对事业的“未了情”。他们以“志愿者”的心态，以“义工”的身份，凭自己的优势或微薄的余热为他人为事业再服务一程，这是难能可贵的奉献精神。实践奉献的勇气和能力从哪里来？一句话：靠读书。读书能为我们履行打“义工”这个天职增加能量。读书能更新我们的知识，增长我们的智能。据专家研究，人类知识总量翻一番所用的时间，在20世纪中叶还是50年，现在是2年~5年，到2020年只需73天。要增加知识的含“新”量，就要坚持不懈地学习。我们要以“活到老，学到老”的坚韧精神，把不断学习新知识变成一种生活方式，与时俱进，做适应信息时代的知识老人，把所学的知识奉献社会。