长期以来，中国饱受外国列强的侵略，其中多数侵略者是通过海上入侵中国的。落后就要挨打，这是历史的深刻教训。新中国成立以后，面对风云变幻的国际形势，毛泽东主席发出了“我们一定要建立一支强大的海军”的号召。作为新中国第一届总理的周恩来，为了实现建立强大海军的宏伟目标倾注了大量心血。

1957年八一建军节周恩来总理视察海军某部

  建设海军计划因抗美援朝而中断

　　人民海军是1949年4月23日成立的，最初只是把国民党的旧军舰改装一下而已，根本不能适应现代海上作战。新中国成立以后，如何壮大海军就显得分外重要。1949年底，毛泽东访问苏联期间，斯大林答应贷款3亿美元，用来帮助新中国的国防建设。回国后，毛泽东紧急召开了军事会议，商定将其中的1.5亿美元用于海军建设。就在新中国紧锣密鼓地筹备建设海军和解放台湾事宜时，朝鲜内战爆发了。美国介入朝鲜内战后，中国不得不暂停解放台湾的计划，国防建设的重点转而放在了发展空军、炮兵和装甲兵。

　　1950年6月30日，政务院总理周恩来怀着沉重的心情找海军司令员肖劲光谈话。根据周恩来的分析，如果中国出兵与美国在朝鲜作战，将是一个持久而复杂的战争，在这种情形下，中国的海军建设就要有一个长远的计划。在周恩来的建议下，海军的主要领导人肖劲光、王宏坤、刘道生、罗舜初和周恩来一起筹备了一个三年计划，得到了中央军委的批准。

　　当时，刚建立起来的空军还很薄弱，还没有出国作战的能力，周恩来专程赶往苏联会见斯大林，请求斯大林派空军援助中国。但是，斯大林担心苏联派空军入朝会引起第三次世界大战，对周恩来的请求推三阻四。在当时特殊的情况下，中国只能将用于建设海军的1.5亿美元中再拿出一部分支援空军建设。就是在这种情况下，周恩来开始起草《建设中国海军的初步计划（草案）》，并把这份草案交给了肖劲光，由肖劲光亲自交给苏联专家审查。经过多次商谈，苏联的军事专家沙哈罗夫告诉周恩来，苏联方面已经同意了援助中国建设海军，并要求中国派人去苏联商谈订购海军装备事宜。

与苏联谈判的“六四”协定

　　抗美援朝战争结束之前，面对武器装备优良的美军，周恩来审时度势，把建设海军的三年计划调整为五年计划。

　　经过了一年多的抗美援朝作战，美国人饱尝了志愿军的厉害，斯大林也改变了初衷，答应了许多帮助中国发展海军的条件，贷款经费也增加到了40亿美元。遗憾的是，这个被称之为“斯大林计划”的援助，却因斯大林的逝世而搁浅了。斯大林的葬礼结束后，周恩来向苏联新的领导人马林科夫提出实现“斯大林计划”。马林科夫却想否认。在周恩来的反复解说下，马林科夫声称已经看过中国递交的《海军建设五年计划书》，表示赞同。可是对于40亿美元的贷款，马林科夫推说数额太多，根本没有能力实现。马林科夫表示愿意在提供海军装备方面给中国适当的帮助。

　　在随后几次的会谈中，马林科夫的态度始终不冷不热，几次会谈都没有促进更深一步的进展。日理万机的周恩来不可能为此事长期滞留在苏联，只好先行带领代表团回国等候苏联方面的消息，派代表团成员罗舜初留在莫斯科。罗舜初在参观苏联海军基地时发现苏联海军装备陈旧，许多大型的造船厂都处在战后的恢复状态。罗舜初把新发现迅速向国内的周恩来汇报，周恩来联想到苏联在援助中国海军的态度转变，预感到要得到同样处在困难中的苏联的援助确实是困难重重。于是，他审时度势，不再坚持以前的“斯大林计划”，而是提出了符合实际的新要求：中方购买一批苏联海军的旧装备。这批旧的海军装备已经不适应苏联建设现代化海军的需要，但仍然具有较强的近海作战能力，对于一穷二白的中国海军来说，还是非常需要的。

　　苏联方面答应了中方的要求。1953年6月4日，中方和苏联正式签订了一份协议，这就是中国海军史上的“六四“协定。

制定海军发展的第一个五年计划

　　近半年后，这些苏联海军的旧装备终于陆续到位。1954年2月12日，中共七届四中全会结束的第二天，周恩来在中南海的西花厅召开紧急会议，商谈如何建设中国海军的具体计划。他详细分析了国际国内的形势，提出了建设中国海军的第一个五年计划：前三年要以“六四”协定为中心，必须尽快培养海军军事人才来摸索熟悉并运用这些苏联装备，让这些装备发挥出最大的效力。之后，我们要在随后两年内自力更生地建造自己的军舰。第一个五年计划要让我们的海军具备较强的近海作战能力，为解放台湾打好基础。

　　参加这次“西花厅会议”的人员有邓小平、李富春、彭德怀、刘伯承、贺龙、陈毅、聂荣臻、谭政、黄克诚、肖劲光、罗舜初、方强和周希汉等人，大家认真听取了周恩来的指示，积极为新中国的海军建设献计献策。当海军司令员肖劲光和副司令员罗舜初谈起在苏联谈判期间遇到的困难时，与会者纷纷表示一定要全力以赴建设中国海军，只有海军强大了，国家的威信才能提高。

　　“西花厅会议”精神极大地鼓舞了海军将士的斗志，大家带着满腔热忱投身于海军建设，仅用了几个月的时间，“六四”协定的装备就全部安装完毕，让前来帮助安装的苏联军事专家目瞪口呆。他们怎么也不敢相信中国人民的斗志和智慧是那么的高涨。特别在海军技术人员的培训班上，苏联专家还从来没有遇上过如此认真的学员，中国海军学员那种执著的学习态度和钻研精神，让所有专家深为感动。