海洋岛屿调查是正确认识海洋岛屿、合理开发利用海洋岛屿，以及有效地管理与保护海洋岛屿的基础性工作。

　　我国的海洋岛屿调查首先开始于海洋调查。1935年至1936年间，当时的国立北平研究院动物学研究所与青岛市政府联合组织了一次以海洋生物为主、多学科的海洋调查，这是中国历史上对局部海区进行多学科调查的开创性尝试。

　　在新中国成立后的20世纪50年代初期，中国科学院青岛海洋生物研究室、中央水产实验所和山东大学海洋系、生物系、化学系等单位，为适应国家经济建设的需要，探讨中国近海海洋环境与资源特点，组织了为期5年的烟威外海渔场的调查。这次调查为建立适合于中国海的调查方法，培养海洋科技队伍打下了基础，为我国开展更大规模的海洋调查积累了经验。

　　为了保护海洋环境，合理开发利用和有效管理大陆架资源，从20世纪50年代开始，我国从大陆架海域开始，先后对渤海、黄海、东海、南海进行了综合调查，绘编了地形图、地貌图和沉积物类型图等。在此期间，还进行过以油气等矿产资源、以科学研究、以海洋工程为目的的专项调查。

　　关于岛屿调查，我国是随着海洋岛屿的开发利用，需要了解其基本情况开始的。1985年，我国首次召开全国海岛工作座谈会，海岛的开放与开发引起决策者的关注。1988年到1996年，我国开展了第一次全国海岛资源综合调查，第一次得出我国拥有500平方米以上的岛屿6536个，总面积达8万平方千米，岛屿的海岸线总长达14217.8千米，其中有居民居住的岛有450个。

　　海岛是我国海洋开发的主要依托。由于围垦造成一部分岛屿与陆地相连，海岛的数量有所减少，原有的数据信息已经难以满足新形势的需要，制约了我国海岛开发保护管理工作的有力推进。

　　2012年10月国务院部署开展第二次全国海岛资源综合调查，计划利用5年时间对我国万余个海岛进行全面调查，力图摸清海岛基础地理、资源与环境、社会经济与文化等基本情况，为国家“十三五”规划纲要制定和海洋强国战略实施提供更详实的数据保障，有效推动海岛地区小康社会进程和美丽海岛建设。2013年7月24日，我国正式启动第二次全国海岛调查工作。