妇孺皆知我国有960万平方公里的黄色国土，而对新中国成立后由毛泽东主席和中国政府为我国拓展的近300万平方公里的蓝色国土，却鲜为人知。
中国有着3万多公里的海岸线，是世界上拥有海岛最多的国家之一。按照《联合国海洋法公约》的规定，沿海国家可管辖港口、内海、领海、毗连区、专属经济区和大陆架等六大海洋区域。据此推算，中国拥有300万平方公里的海洋国土。
近代中国长期处于有海无防状态
从1840年鸦片战争到1949年新中国成立的百余年间，中国曾遭到来自海上的外敌入侵达479次之多。因此，新中国一成立，熟知中国历史的毛泽东便意识到了“海防”和“海权”的重要性。
1949年新中国成立后，毛泽东主席庄严宣告：“中国人民从此站起来了！”在毛泽东和中国共产党人看来，中国人民必须彻底结束有海无防、被动挨打的屈辱历史！毛泽东主席坚定表示：要把中国的领海主权管起来，守卫好自己的海上国门，绝不允许西方列强继续肆意侵犯我国的领海、领空，更不允许他们从海上再次践踏中国的国土。
守国门首先要弄清国家的领海范围
新中国的领海面积到底有多大？当时的中国人均难以做出明确回答。毛泽东强烈地感受到，如果连自己国家的“宅基院墙”都搞不清，那么当外国军舰开到我国门耀武扬威时，我们便拿不出明确有力的法律依据，何谈捍卫领海主权？！
1954年4月21日，毛泽东去秦皇岛视察。他从山海关走下来，驱车来到了“老龙头”。当走到一门八国联军留下来的大炮前时，毛泽东说：“这门炮是帝国主义侵略中国时留下来的罪证。过去，帝国主义都从渤海侵入京畿，胁迫朝廷签订不平等条约，使中国丧权辱国。现在，中国人民翻身解放了，这种情况必须彻底改变过来。”
毛泽东遥望海天，心潮起伏，随后问山海关区区长柴洪山：“这片海属于你管吗？”
“管，陆地、海上，我们都管……”柴洪山恭敬地回答。
毛泽东笑了。他说：“海洋与陆地不同，都管可不行啊！我们只能管好自己的领海。领海外面是公海，我们既享有一定权利，也要按国际法规定，尽自己的国际义务……”
随后，毛泽东再次陷入沉思中：中国的领海界限到底应该在哪里？少顷，毛泽东转过身去对罗瑞卿说：“国家领海的法律比较复杂，既要确保国家的主权安全，又要便于别国的通行进出……”接着又问：“我们国家的领海线应该划在哪里？”
罗瑞卿一时语塞，良久才说：“领海涉及国家的重大利益，总参现在正在研究，目前尚不明确。”
毛泽东点头未语。
此时，在新中国掌门人毛泽东看来，尽快明确中国的领海范围，已经刻不容缓！
炮击金门催生中国领海线
就在毛泽东思考、酝酿如何划定新中国的领海线时，退守台湾的国民党政府，在美国的纵容支持下，加紧对大陆沿海进行袭扰破坏，并伺机反攻大陆。此间，美军的舰只经常以为蒋舰“护航”为由，肆意进入我国近海。而当蒋军的反攻复国图谋屡屡受挫后，美国又策动台湾与大陆“划峡而治”，妄图将台湾从祖国分裂出去。
为了粉碎国民党“反攻复国”的迷梦，同时挫败美国分裂中国的图谋，1958年8月23日，毛泽东主席签发命令，人民解放军开始炮击金门，以表达中国共产党人捍卫祖国领土完整的坚强决心。
9月3日晚，在炮击金门持续了10天之后，毛泽东突然提出，福建前线自次日起停止炮击3天，以观各方动态。4日，人民解放军福建前线的炮声沉寂了下来，与此同时，中央人民广播电台播发了《中华人民共和国政府关于领海线的声明》。声明第一条中就明确指出:“中华人民共和国的领海宽度为12海里……一切外国飞机和军用船舶，未经中国政府许可，不得进入中国领海及其上空。”从此，中国历史上第一次有了真正意义上的12海里宽度的主权海域。
中国政府的这一声明，是毛泽东主席在广泛征求国内各方意见的基础上，经过长期的深思熟虑之后发布的，不仅意味着从此渤海将成为中国“内海”，主权由我国全部拥有，而且意味着今后将不允许美国等西方国家的军舰靠近中国沿海。就这样，毛泽东和中国政府通过一纸声明，一下就把中国的领海面积扩大了整整四倍！从此，中国的领海面积再也不是过去的区区70万平方公里，而是300万平方公里了！
世界上大多数国家都以3海里为领海线
当时世界上的大多数国家都以3海里为领海线，毛泽东为何将中国的领海线规定为12海里呢？
早在1958年8月22日毛泽东决策炮击金门的前一天，周恩来总理就亲自安排，并以国务院的名义，派出专机，将我国著名法学家、曾参与过审判日本甲级战犯的中国法官倪徵燠和外交部部长助理乔冠华等，从北京接到北戴河毛泽东住所。那时候，毛泽东主席就开始向有关专家咨询，研究和探讨有关我国领海线的划定问题了。
25日，毛泽东在北戴河主持召开了政治局常委会议，除讨论炮击金门的下一步问题外，还讨论了我国的领海宽度问题。毛泽东说：我国的海岸线很长，历史上又屡受外敌侵略，为了维护海上安全和经济利益，并充分考虑国际上可能遇到的风险，“应采用较宽的领海”。随后，他便责成外交部、解放军总参谋部等抓紧研究，尽快拿出我国领海宽度的意见，以便中央再次开会时决定。
9月1日至2日，毛泽东在北戴河再次召集会议，刘少奇、周恩来、彭德怀、新任总参谋长黄克诚和总参作战部部长雷英夫，以及乔冠华、著名法学家刘泽荣和周鲠生等参加了会议。
会上，两位法律专家对各种国际法，特别是《海牙协议》作了详尽说明，最后建议中央：新中国还是“沿用”国民党当局颁发的3海里领海制为宜。理由是如果宣布12海里领海线，可能会引发国际争端，美、英、日等国都会出来反对，搞不好就会打仗。
毛泽东决定将大炮的射程定为领海线
的确，从当时通行的“国际惯例”看，大多数国家都是采用的3海里领海制。
这是因为，在18世纪末时，大炮的有效射程最多也就3海里。所以，西方各国通过海牙协议，最终确定以海岸炮台的有效射程为领海宽度，并要求各国遵守实行。1931年国民党政府颁布的就是3海里领海制，尽管只是空有虚名。
会上，毛泽东主席专心致志地听取着各方的意见和汇报。当他详细询问了我国海岸炮的目前射程，并得知我国的炮弹当时能打12海里时，便大手一挥，发表了他的总结性讲话:“《海牙协议》不是圣旨，也不能按照美英等国的意志办……我们的领海线还是扩大一点为有利。”“从各方面分析判断，仗一时半会儿打不起来。我们不愿打，帝国主义就想打？我看未必。如果一定要打，我们也不怕！在朝鲜已经较量过了嘛，不过如此！”最后，毛泽东从中国的安全利益出发，确定采用12海里的领海宽度，并决定立即公之于世。
果然，中国政府的声明一发表，美、英、日等国纷纷发表声明予以反对和抗议。不过抗议归抗议，这些国家在实际行动中却始终小心翼翼，轻易不敢再越雷池一步。
毛泽东圈定的领海线得到了国际认可
毛泽东深知边界是打出来的，不是喊出来的。此前的“金门炮战”，其目的之一就是在用大炮为我国“12海里领海权”的划定举行诞生典礼。
在强硬的毛泽东面前，此时的西方各国再也不敢怀疑新中国维护领海主权的决心和意志了。70年代初期，美国总统跨越大洋来到中国，随后便撤走了部署在台湾的进攻性武器。1982年《联合国海洋法公约》正式发布，明确规定：“各国有权确定不超过12海里的领海”。目前，世界上绝大多数国家均采用12海里领海制。
就这样，毛泽东用一束炮弹将中国的领海边界“钉”在了距离中国海岸线12海里的地方。因此，当我们骄傲地声称我国拥有300万平方公里的海洋国土时，许多人其实并不知道：如果不是当年毛泽东主席大手一挥，我们现在的蓝色国土将不过是区区70万平方公里……毛泽东不仅为中国拓展了更为广阔的领海、领空，而且还改变了“世界规则”，使中国主张中国意志得到了国际社会的尊重与认可！