“报告！”
    一位情报处参谋的声音传来。正在书写公文的叶挺军长放下笔，接过对方递过来的电报稿一看，竟然是国民政府军事委员会军令部的战绩通报“通报新四军卫岗告捷”：“叶挺部巧日（即18日）在镇江附近截获汽车5辆，毙敌少佐、上尉各一，兵十余名。”发报的时间是1938年6月20日。
    “好!军令部再次发了战报，粟裕干得漂亮！”因为上个月已经有了一份蒋家河口战斗的通报，所以叶挺说了个“再次”。
   “军长！电报嘉奖！”这边话音刚落，参谋处长赖传珠进门，微笑着递上电文纸。
    叶挺一看，竟然是蒋介石亲自嘉奖：“叶军长：所属粟部，袭击卫岗，斩获颇多，殊堪嘉尚。仍希督饬，继续努力，达成任务。中正”叶挺高兴地举起右掌“啪”的一声，拍向左手中的电报纸：“好你个粟裕！打得好哦！真给我们新四军长脸呀！”他布置参谋人员：“速将卫岗战斗详报，发送各支队，通报嘉奖，鼓舞士气。”
    能够震惊委员长蒋介石的这场战斗，是挺进江南的新四军的第一仗，史称“卫岗处女战”。其实，对于粟裕来说，卫岗之战，也就是一场小型伏击战而已。但是，其作用和意义却非同一般。
    6月17日清晨，经过侦察、判断和周密部署，新四军先遣支队司令员粟裕，率部埋伏在镇江至句容之间公路卫岗地段的赣船山附近，8时刚过，自镇江开往句容的日军汽车队徐徐驶来，200米、100米、50米。接近20 米了，只见粟裕右手一挥，几乎同时，“乓”的一声，机枪手一个点射，瞬间第一辆军车的驾驶兵太阳穴洞穿，趴在了方向盘上。紧随其后，第二辆、第三辆、第四辆日军军车，虽急煞停车，几个驾驶兵却也没逃出被新四军神枪手点射毙命的厄运……
    随着机枪第一声怒吼，埋伏各点的新四军先遣队队员的机枪、步枪也喷出了火舌。瞬间，二三十枚手榴弹也同时飞向敌军车。此时，只见一个手持军刀的日军官，藏身第二辆车头侧面，开始组织反击，没有被新四军击毙的30 多个日军，疯狂地向先遣队冲来。见此态势，先遣队迅速将日军斩成几段，分割开来，几个人，甚至十几个人包围一二个日本兵，杀得日本兵鬼哭狼嚎。三支队的温参谋一个箭步扑向一名少佐日军，两个人在路边水田里扭打着，最后一同滚落几米深的沟里，关键时刻，先遣队一位侦查员及时赶到，对准日军官头部就是一枪，结果了这个恶魔的狗命。检查发现，少佐名叫土井。
    整个战斗前后只有半个多小时，除一辆军车带着一小部分日军撤逃外，大部被歼。清扫战场时，一个藏身汽车肚下，手持军刀的日军，突然向着一个新四军战士刺去，一个战士发现，转身就是一枪。拖出尸体一看，死的竟然是一个名叫梅泽武四郎的大尉。
    战斗结束后，先遣队迅速撤出战场。日军援军赶来时，除了汽车残骸和部分日军尸体，再无他物。
    此时，刚成立四个月、驻扎在上海的侵华日军华中派遣军司令部里，司令官畑俊六正对着电话破口大骂。受训斥的电话另一端，就是部署在苏南“镇江、丹阳、金坛、常州、无锡”一线的日军第三师团的师团长藤田进。只见他神情紧张，浑身发颤，满脑门大汗珠顺着腮帮往下滴落，口中不停地“哈依，哈依”地回应着，接着报告：“皇军损失惨重：被毁军车四辆，少佐土井、大尉梅泽武四郎阵亡，另有11人阵亡、8人受伤。”
     “八格！你死拉死拉的！”畑俊六狂吼着。
    “在下愿意接受军法处置！”藤田进上身前倾，诚惶诚恐地回答。
    “处置你是以后的事，我命令你：迅速查清是哪支部队竟敢袭击我大日本皇军？查清之后快快给我剿灭掉！”畑俊六气急败坏地怒斥。
    让日军无法相信的是，敢于打击日军车队的竟是一支装备低劣的新四军先遣支队。当时就连国民党的军政大员中也有不少人，初闻之时也不相信。国民党几十万正规军已经撤出苏南地区，不敢继续对日军作战，而装备低劣、势单力薄的新四军，怎么可能打得过手持先进武器的日军？他们直呼“不可能，不可能！”然而，官方很快证实：是新四军第一、第二、第三支队抽调的团以下干部和侦察员400多人组成的先遣支队，在第二支队副司令粟裕率领下，挺进苏南敌后抗击日军的第一场战斗。卫岗伏击不仅使国民党朝野震惊，也彻底打破了“日军不可战胜”的神话。
    也许有人要问：沪宁一线沦陷之后，连堂堂国民党正规军都不敢对日本侵略军出手，而组建不久的新四军何以如此神勇善战？
    1938年4月28日，遵照叶挺、项英两位军首长指令，粟裕率新四军先遣支队从岩寺西北潜口出发，执行为主力部队挺进苏南敌后作战略侦察的任务，一路不断突破日军的层层封锁线，并成功排除国民党溃军和土匪的阻拦，直到5月19日方到达苏南敌后，司令部设在江宁县的叶家庄。随即，粟裕派出三个侦察组，分别由作战参谋张藩、侦察参谋张铚秀、宣传队长吴福海带领，深入南京、镇江、常州等地进行侦察，了解敌情。先遣支队坚持不拉夫、不扰民，尊重群众习惯，维护群众利益，终于在短时期内，就使江南人民认识到新四军是真正抗日的部队，受到民众的信任和热情帮助。
    在掌握了日军车队的活动规律后，粟裕于6月17日凌晨，指挥部队在镇江与句容之间公路的卫岗设伏，大获全胜，缴获甚丰。当陈毅率领新四军第一支队主力东进到茅山地区时，先遣支队送来了卫岗初战缴获的战利品。陈毅激动地口占一首七绝：弯弓射日到江南，终夜喧呼敌胆寒，镇江城下初遭遇，脱手斩得小楼兰。
    卫岗初战揭开了新四军江南抗战的序幕。