袁隆平的读书方法很特别：大声诵读。这种读书习惯是在湖北汉口博学中学时养成的。读高一时，学校举行了一次演讲比赛，袁隆平是班级的参赛选手之一。为夺得名次，袁隆平和另外两名参赛选手选定了演讲稿后，早晨起床后就相邀到宿舍的楼顶上放声朗读。袁隆平仅用两个早晨的时间就将演讲稿背得滚瓜烂熟。那次比赛他们班级夺得了第一名。从那时开始，袁隆平发现放声朗读是一种很好的读书方法，它的好处最少有五点：一是强化了记忆；二是让脑神经处于兴奋状态，刺激思维对文章的深入理解；三是训练了普通话，形成了语感，说话时字正腔圆；四是锻炼了肺活量；五是培养了讲话时的一种特有气质。后来，袁隆平一直采用这种方法读书。
    袁隆平参加工作后，空余时间依然保持着这种独特的读书方法。袁隆平说，开口诵读我们就会从感性上、从直觉上、从整体上去认识、去体验、去占有所读书籍的精髓，主动去消化和吸收；诵读还是一种“思维体操”，它可使大脑皮层的抑制和兴奋过程达到相对平衡，血流量及神经功能的调节处于良好状态，能增加肺活量，使全身通畅，再投入到田间地头搞杂交水稻的研究，人的思维空前活跃，精力也格外充沛，容易出成效。
    袁隆平现已80高龄，还依然戴上老花镜对着书本大声诵读。