正值中日两国邦交正常化40周年之际，2012年1月3日，日本冲绳县石垣市四名议员登上了钓鱼岛宣示其主权，给中日关系掀起了新的波澜。1月29日，日本政府宣布已对钓鱼岛周边部分岛屿完成了暂命名，计划在年内最终决定正式名称，并在日本地图中进行标注。这让人又回想起2010年12月石垣市议会通过了将1月14日定为所谓“尖阁诸岛（注：即钓鱼岛）开拓日”的条例。这一切表明，随着大规模开发利用海洋资源时代的到来，中日双方围绕东海海洋权益尤其是钓鱼岛主权的争端正在愈演愈烈。　　

东海的军事地理概况

　　东海是中国大陆东侧的太平洋边缘海，介于北纬23°00′～33°10′，东经117°11′～131°00′之间。东海北与黄海连成一片；东北以韩国济州岛东端至日本九州岛长崎野母崎角连线为界与朝鲜海峡相通，并与日本海相邻；东由日本九州岛、琉球群岛和我国台湾岛环绕与太平洋分隔；南以福建、广东两省海岸交界处至台湾岛最南端鹅銮鼻连线为界与南海毗连；西依上海、浙江、福建海岸。海区较黄海、渤海开阔，东北至西南伸展长约1300千米，东西宽约740千米,面积77万平方千米，平均水深370米，最深处是东海海槽（日本称冲绳海槽），最大水深2719米。

　　东海位居我国海区的中部，西濒我国重要经济区——华东地区的前方，扼太平洋西部边缘海南北航路要冲，是东北亚与东南亚海上联系的纽带，也是我国进入太平洋的重要海域，战略地位重要。东海不仅平时是我国海防的中心环节，而且战时对我海上南北兵力机动和保障沪、杭、宁地区的安全有重要意义。

中日东海主权与海洋权益之争

　　20世纪60年代以来，地处东海海域的钓鱼岛及其附属岛屿周边被发现蕴藏有丰富的石油资源，这使中日两国关于东海海底资源和钓鱼岛及其附属岛屿领土主权归属争端浮出水面。1982年《联合国海洋法公约》颁布后，双方在东海海域专属经济区和大陆架划界问题上的矛盾与分歧日渐突出。