陈列在洪泽湖博物馆的﹃功臣鸭枪﹄
洪泽湖鸭枪队原是洪泽湖渔民中靠猎取湖上的野鸭、雁、獐鸡等飞禽为生的所谓“枪帮”。他们使用古老的长管猎枪，每人驶一条架有鸭枪称之为“枪溜子”的小木船，在“伙头”（即有经验的枪手）领导下，穿着高至胸部的牛皮叉（防水裤），裹着白头巾，到湖区猎获野禽。
“枪帮”每年秋季开始打猎，通常在“伙头”的指挥下事先将“枪溜子”隐藏在离猎物栖息较近的芦苇荡里，将鸭枪分高低两组架设待狩猎物，等猎物栖息下来时，“伙头”发出暗号，由一人领先开枪将猎物惊飞后，“枪帮”一起开枪。由于鸭枪射程都在百米以上，枪弹喷射直径在4米左右，大面积的猎杀，每次都收获颇丰。
洪泽湖“枪帮”绝大多数成员是深受地主、渔霸和行头剥削的贫苦渔民，有着强烈的革命要求，只要有人组织领导他们，很快就能形成战斗集体。所以，他们的“伙头”常用“团练”的名义结成帮，成为湖上渔民的保护者。但他们的“伙头”常与地主、渔霸有联系，有的也与日伪顽军相勾结。抗日战争时期，中共洪泽湖地下党组织，为了全面发动渔民参加抗日战争，决定把洪泽湖“枪帮”改造成抗日的武装力量——鸭枪游击队（简称“鸭枪队”）。
抗战时期，烟波浩淼的洪泽湖是淮北抗日根据地的天然依托和可靠后方，是连接淮南、淮北两大根据地的咽喉。它位于苏皖两省交界处，上接800里长淮，下连大运河和白马湖、高宝湖。湖面宽阔，港汊纵横，芦苇丛生，适宜于开展湖上游击战。在新四军到来之前，中共洪泽湖地下党组织为了发动渔民抗日，已经组织了一支规模不大的湖上游击队，他们用渔船改造成战船（船头竖一块钢板作掩体的木制战船，称之为“钢板划子”），每日在湖上巡逻。但由于规模小战斗力弱，只能打击小股湖匪，还没有能力和匪霸、日伪顽军正面作战。而且，湖上游击队的这些“战船”无法进入苇草丛生的浅滩和凹凸的河口，因而和敌人打游击缺乏隐身能力。而“枪帮”那些轻巧灵便的“枪溜子”和熟练枪法的枪民们，在这些“死角”恰好有“用武之地”。
1941年2月底，新四军三师九旅旅长张爱萍为执行中原局和新四军军部关于剿灭洪泽湖匪患的指示，率一部到洪泽湖西。张爱萍了解到盘踞在洪泽湖的高铸九、陈佩华等湖匪，不仅压榨渔民，抢劫财物，拦击商船，还勾结日伪军与抗日军民为敌。他组织部队指战员向渔民学习划船、游泳，要求同志们和渔民同心协力，坚决消灭洪泽湖匪霸，将洪泽湖建设成抗日民主根据地。
当时，洪泽湖里有200多对鸭枪，都被顽匪高铸九收编作为外围力量。为了把他们争取过来，张爱萍指示中共洪泽湖地下党组织，派湖上游击队的人出面先做“枪帮”头头的工作，对他们说明中共的政策和新四军清剿洪泽湖匪患的意图，并给他们指出今后的前途，然后通过“枪帮”头头做枪民们的工作，终于达到了预想的目的。
5月4日凌晨，湖上气候正常，清剿湖匪的战斗打响了。张爱萍率三师九旅一部从临淮头出发, 洪泽湖大队由罗嘴西上，形成了钳形攻势，200多对鸭枪也掉转枪口向匪霸开枪，并在前面开路，直捣安河口高铸九老巢。整个战斗，两天就胜利结束了，湖匪除高铸九逃到盱眙投靠日伪军外，均被剿灭和俘虏。洪泽湖重新回到了人民的手中。
新四军九旅翦除洪泽湖匪患以后，随即成立了中共洪泽湖工作委员会和洪泽湖管理局，并用缴获的一些船只和武器将原地下党组织领导的洪泽湖游击队扩编为拥有三个连的洪泽湖大队。同时把“枪帮”按部队建制改编为洪泽湖鸭枪队，原“枪帮”里的“伙头”除了一二个为虎作伥的不任用外，其余都委以队长（连长）、排长、班长。从此，洪泽湖鸭枪队成为中国共产党领导的人民抗日武装力量。
洪泽湖鸭枪队平常在湖区狩猎兼捕鱼，一旦发现日伪军进入洪泽湖，立即潜入芦苇荡，当敌人进入伏击范围，便一起向敌人发起进攻。“步枪射击一条线，鸭枪射击打一片。”敌人一旦被鸭枪击中，就会“浑身中弹”。所以，洪泽湖鸭枪队在抗日战争时期，让日伪军闻之丧胆。
淮河区与淮河南岸的盱眙城隔水相望，是洪泽湖的南大门，处在对敌斗争的最前哨。这个区的鸭枪队尤为活跃。他们的主要任务是维护湖上治安，监控日军从蚌埠到扬州的水上运输线。这条运输线是敌我双方必争的水上运输要道。日军在淮河南岸的老子山、龟山、红山头一带设防，而对淮河北岸一望无际的芦苇滩却无能为力。而鸭枪队的指战员们日夜出没在芦苇滩之中。一次，他们配合洪泽湖大队的“钢板划子”，在高嘴捕获了8个和日伪军勾结抢劫商船的湖匪。人们都赞说，新四军的“钢板划子”和鸭枪队的“枪溜子”相互配合，成为坚持湖上游击战争的铜墙铁壁。
1943年春，日军在淮北进行大扫荡。这时的鸭枪队已经是洪泽湖总队（由洪泽湖大队扩编而成）的成员了。在反扫荡的战斗中，他们灵活机动地主动出击，常常深入“虎穴”，获取情报；还派出小分队镇压湖边的密探和汉奸。驻扎在安徽省明光县、五河县的敌人要与盱眙县的守敌联系，必须从张淤滩出动，才能进入淮河。1944年夏，鸭枪队在獭猴滩和红山头之间设立封锁后，使盱眙城守敌处于孤立无援的境地。两三个鸭枪队中队配合着洪泽湖总队四个主力连，在这里封锁淮河两三个月，并截击敌人的汽划子（汽艇），给敌人以很大的杀伤力。至此，鸭枪队活动的范围已经扩展到上至花园口，下到老子山，神出鬼没，打得日军失魂落魄，龟缩在盱眙城里不敢露头。