1949年8月，毛泽东主席在中南海接见海军初创人员时合影（从左至右）：黄胜天、蒋成玉、徐时辅、王真、薛伯青、张爱萍、毛泽东、金声、曾国晟、林遵
1949年4月23日，一个有着重要历史意义的日子：
这一天，伟大的渡江战役获得成功，南京胜利解放！也是这一天，第三野战军前委奉命成立华东军区海军，张爱萍任司令员兼政委，并组建司令部、政治部办公厅及首批编入海军的陆军部队等，于次日上报总前委并军委。
还是这一天，张爱萍向三野副司令员粟裕要的人全部前来报到，他们是：二十八军八十二师参谋长李进、军工部采购科长张渭清、三野司令部作战参谋黄胜天、管理员温礼芝，以及作为公勤人员的8名战士，连同张爱萍本人共13人。人一到齐，张爱萍立即召开了碰头会，传达中央军委关于组建华东军区海军的命令，明确了任务和要求。会议简单明了，这是一次划时代的会议——解放军一大军种诞生的会议。40年后的2月17日，中央军委确定4月23日为中国人民解放军海军的诞生日。
毛泽东给了他浩瀚的大海
抗日战争胜利后，身为华中军区副司令员的张爱萍率领六纵、九纵破击津浦铁路，阻击国民党李品仙部北上，先敌控制徐州。不料途中脑部负伤。为了他的身体，组织上先送他到大连、后又到苏联海参崴疗养。1949年1月，张爱萍回到国内，于渡江战役开始前赶到三野司令部驻地蚌埠。
华东军区司令员兼三野司令员陈毅看到红光满面、英姿勃勃的张爱萍，异常高兴，张开双臂拥抱着他说：“现在正是用人的时候，我们的马上诗人到了！”
“给任务吧，我就是来受领任务的！
“中央决定在东北成立空军，在华东成立海军，由我们华东军区首先着手组建中国人民解放军海军。”
“好啊！”张爱萍身心为之一震，建立人民解放军自己的海军，是他久已盼望、久已期待的事。
1840年以来，西方列强大都从海上入侵中国。由于政府腐败，偌大的中国有海无防，致使黄金白银被抢、稀世珍宝被掠，人民惨遭涂炭……
抗战胜利后，蒋介石为了打内战，半年时间内，由美国海军舰艇、飞机帮其运送54万余人到内战前线；辽沈、平津战役中，数以万计的残敌就是从海上逃窜的……
华东军区所属地域，包括台湾在内共七省一市，东临黄海、东海，面对太平洋，海岸线占全国大部，沿岸有众多岛屿和优良港口。
“成立海军，势在必行。我举双手赞成！”
“光举手赞成还不行，”陈毅说着加重了语气：“还要具体落实。”
“我来落实？”张爱萍已经觉察到什么。
“是的，中央军委决定，由你出任海军司令员兼政委。”
渡江战役刚结束，张爱萍一到三野司令部驻地泰州白马庙，中央军委任命其为华东军区海军司令员兼政治委员的命令已到，批准人是毛泽东。
毛泽东给了他浩瀚的大海！
毛泽东也给了他惊涛骇浪！
1950年，张爱萍（右二）在华东海军视察部队
海军部队的第一批成员居然是乐队
23日当晚，张爱萍就率领他的全部人马离开了白马庙，于次日到达江阴。
江阴，是国民党海军江阴要塞驻地。该部21日举行起义。张爱萍一行到江阴，一是接收起义部队，二是集中编入海军的陆军部队。一到江阴，他们便住进了原国民党海军江阴要塞司令部。三野直属教导师师长冯文华、政委汪大漠及参谋长孙公飞已在此等候，三野后勤司令部参谋长张元培、野司侦察营副教导员范豫康等人也陆续到达。25日，负责协助国民党海军海防第二舰队在南京芭斗山起义的两位同志，即第二十九军八十五师政委孙克骥、三野政治部联络部副部长杨进，也赶到江阴受领任务。
26日，海军组建会议召开。张爱萍按三野前委要求，成立了司、政办公机构，冯文华任司令部办公厅主任、张元培任副主任（专管后勤工作），孙克骥、汪大漠任政治部办公厅正副主任。28日，在江阴要塞司令部礼堂召开大会，800余人参加。会上，宣布了华东军区海军领导机关建立及任命名单，宣布三野直属教导师师部及一个团、野司侦察营及苏北海防纵队计4000余人首批编入海军，宣布了组建人民海军的11项工作步骤。
一切安排妥当，张爱萍率领海军机关，随大部队向南挺进，准备进入即将解放的上海接管国民党海军。途经苏州时，部队受到刚解放的苏州人民的热烈欢迎。同时受欢迎的还有十兵团司令员叶飞等人。叶飞曾任新四军一师一旅旅长，张爱萍曾任新四军三师九旅旅长，两人一个率部在苏中、苏南打鬼子，一个在苏北、皖东北打鬼子，虽然来往不多，但是神交已久。在当晚的欢迎会上，两人坐在一起，悄声交谈着别后之情。
突然，一支管弦乐队的精彩演奏，深深吸引了张爱萍。他悄声问坐在身边的孙克骥，这是哪家的乐队？孙克骥一时回答不出，就离开了座位。不一会儿，孙克骥回来悄悄报告说：这支乐队叫裕社管弦乐队。它的前身是“满洲国”宫廷乐队，曾经为溥仪演奏过，深得其喜爱。抗战胜利后，乐队流落江南，被无锡进步资本家荣毅仁收留。苏州解放后，荣毅仁把乐队交给了苏州市政府，目前还没有具体归宿。
演出结束后，张爱萍和叶飞同地方首长一起，上台接见了演员。之后，他俩又到后台看望这支乐队。张爱萍对他们一番赞扬鼓励后问：“你们愿意不愿意到部队来？”
“对，你们愿不愿意参加解放军？”叶飞接着说。张爱萍一看叶飞也在打这支乐队的主意，悄声说了句“老兄别跟我争”，然后大声说：“你们想不想当海军？海军是毛主席刚决定成立的军种，正在组建之中，你们来就以你们为主组建海军文工团。”
“我们十兵团也欢迎你们，还是到我们十兵团来吧！”叶飞接着也表了态。
一看叶飞真的要抢，张爱萍忙转守为攻：“这是十兵团的叶司令员，他那里已经有了个文工团，你们到他那是锦上添花，到我这里是雪中送炭……”这时，站在张爱萍身后的孙克骥大声介绍说：“这是我们华东军区海军司令员兼政治委员张爱萍，他热爱艺术，更爱人才。”
“到海军去！”乐队中一个女同志高喊。刹时引来一片喊声。
张爱萍见水到渠成，大声宣布：“好，你们现在就是华东海军管弦乐队，具体事宜由我们政治部孙主任同你们商量。”
见此，叶飞叹道：“还是你厉害，争不过你。”
“承让，承让。多谢老兄关照。”
谁也没有想到，海军组建后的第一支成建制单位居然是一支乐队。
天南海北广招贤良
上海是国民党海军的大本营。为了做好上海解放后对国民党海军的接管工作，根据陈毅司令员的指示，张爱萍兼任上海军管会海军接管部部长，张元培任副部长，下设军事、政工、舰船、后勤、海道测量局、工厂、江南造船厂及吴淞码头等八个接管组。
5月27日淞沪战役结束，上海解放。张爱萍率海军机关于28日进驻上海，住在武昌路9号，这里原是国民党海军补给总站。到上海的第二天，张爱萍便上门会见中共秘密党员、原国民党海军司令部办公厅主任金声同志。金声十分详细地介绍了张爱萍急需了解的国民党海军情况。如国民党海军逃往台湾前，不少正直之士毅然脱离海军，隐瞒身份留了下来；一批海军元老，技术精湛、经验丰富，但年事已高，大多在福州休息；由于历史、地域、管理等原因，国民党海军中门户之见严重……
掌握了这些情况后，张爱萍心里很高兴。他立即召开临时党委会，通报了上述情况，研究决定了两条招贤纳士的渠道：从解放军中选，从原国民党海军中招。
从解放军中选，这好办。报请军委批准，从全军部队中选调凡当过海军、干过船务、懂得机械、学过船舶，甚至会游泳、识水性的干部战士参加海军，另外从三野中抽调有较高文化、年轻优秀的师团干部作为领导，从教导团中选一批能力较强的营、连、排干部和班长，分别作为舰以上部门的领导骨干和战斗骨干。
为了搞好从原国民党海军中招募这项工作，张爱萍于6月3日成立了一个原国民党海军人员办事处，实际上是一个招募处，孙克骥为处长，下设三个副处长。招募地点设在重庆南路182号。
6月12日，上海《大公报》刊登了两则通告。一则是以司令员兼政治委员张爱萍名义发表的华东军区海军司令部政治部通告：“南京上海，次第解放，全国胜利，为期不远。本部为创建人民海军罗致海军人才，业已成立登记国民党海军人员办事处，不分畛域，广为容纳，俾免流离失所，并使其有贡献才力于建设人民海军之机会。凡一切曾在国民党海军中工作，而今后决心献身新民主主义革命事业，志愿为人民海军服务者，均可前往该处报到登记，以备量才录用。”一则是以兼处长孙克骥，副处长陈啸奋、曾国晟、金声名义发表的登记国民党海军人员办事处通告，内容共六条：“1. 凡曾在国民党海军服务，不论脱离迟早；不论官佐士兵，或阶级高低；不论航海轮机、制造、枪炮、通讯、气象、测量、军需、医务、或其他行政人员；均可前来本处登记。2. 自本月13日起，开始登记，并须随缴经历证明文件，详细自传一篇（用10行纸）及最近半身照片两张。3. 登记时间上午8时半至11时半，下午2时至5时半。4. 本处设上海重庆南路182号（前海军服务社）。5. 倘本人不在上海，亦可投函登记。6. 报名登记后，听候量才录用。”
紧接着，又在青岛、福州、广州、厦门设立了登记办事处，在报纸上公布了上述两则通告。到8月初，报名登记者已达千余人，录用788人，并全部到达上海。
除公开招募外，对重点人则上门邀请。原国民党海军司令部办公厅副主任徐时辅就是其中的代表。
徐时辅曾在美国安那波列斯海军学院读研究生，对训练海军部队有丰富的经验。但他在陈果夫手下谋过事，当过陈诚的计划科长，与桂永清结拜过把兄弟。虽然金声曾上门请他出山，但他一直顾虑重重。
6月下旬的一天，在金声的陪同下，张爱萍突然出现在徐时辅的寓所。几天来一直在犹豫徘徊中的徐时辅见身为华东军区海军司令员兼政委亲临家门，诚惶诚恐：“劳您大驾，罪过罪过！”
“要是不能请您出山，才是我的罪过哪！”
随张爱萍同来的金声说：“张司令准备‘三顾茅庐’呢！”
“岂敢岂敢！敝人经历复杂，怕不适合到贵军效力。”
张爱萍说：“过去的经历是历史造成的，今天的选择在个人。再说，经历本身就是财富。听说你曾从美国亲自开回来一艘4000多吨的登陆修理舰，桂永清动员你去台湾，而你却留了下来。这些足以证明你适合在人民海军中工作。我们海军正处于初创时期，特别需要你这样的专家。”
徐时辅怎么也没想到张爱萍对自己了解得这么多，而且给予了充分肯定，一股暖流心头涌出，连连点头说：“好！好！我愿意为人民海军的建设竭尽全力。”
这段时间，张爱萍每隔几天都要组织一次欢迎会。每次欢迎会，他都亲自出席，并致欢迎词。每次欢迎会，都有参军不久的管弦乐队进行演出，气氛热烈隆重。
经过一段时间的招募和上门邀请，连同原国民党第二舰队起义官兵，到9月已达4000多人。加上三野派来的人员，已经形成了一支相当可观的队伍。目前所缺乏的，是新海军驾驭大海的本领、原海军驾驭心海的能力。
新学旧 旧学新 新旧同进医“跛子”
张爱萍在谈到招募国民党海军人员时说：我们首先要明确对他们的称谓。他们来自国民党部队，与新编入海军的同志比，他们又是旧海军人员。对他们的称谓，要避开国民党或旧的字样。在正常情况下，统一称同志。遇到非区别不可的情况，一律称原海军同志。对新编入的解放军，称之为新海军同志，也以此表示对原海军同志的尊重。
新成立的华东军区海军，就是由原海军和新海军两部分组成。来自解放军的新海军，对我军的宗旨、性质、任务十分清楚，且经过艰苦战争环境的锻炼和考验，政治坚定，作风扎实，思想进步，但在海军技术上是空白。原海军人员技术上无话可说，但缺乏无产阶级觉悟和革命精神。按又红又专的要求，二者都缺了重要一条，都像瘸了一条腿的“跛子”。只有同时医治好两个“跛子”，才能胜任人民海军神圣而光荣的使命。
怎样治“跛子”，张爱萍又有数又没数。说有数，指对原海军进行我军宗旨、性质、任务教育，提高他们的政治思想觉悟，是我们的看家本领，这好办。难办的是如何尽快填补新海军技术上的空白。
为此，他就这个问题去请教华东海军副司令员林遵（原国民党海军海防第二舰队司令）。
“没有好办法。”林遵态度冷漠且坚定。
张爱萍耐心探寻：“有没有个途经，让新海军尽快地掌握些简单基本的海军知识？”
林遵摇摇头：“没有。”并从海军对文化的要求、对训练时间的要求、对士兵和军官素质的要求，摆了一大堆难题，最后说：“学科学技术嘛，没有速成法。”
张爱萍心想，他说的虽然不无道理，但按此宏论，人民海军何时才能形成战斗力？
张爱萍又去请教徐时辅。徐虽然不像林遵说得那样坚决、玄妙，但也表示困难。
这时候，军委给华东军区海军分了几名苏联顾问。张爱萍也去请教了他们，其回答简直是第二个林遵。
一天晚上，张爱萍又把徐时辅请出来，两人坐在海军服务社的俱乐部里。张爱萍开门见山：“对新海军干部战士目前的要求，不是让他们立即去掌握那么高深的知识和技术，我只是要求他们把船开出去再开回来，以此来提高他们的学习兴趣，以后再逐步加深。就像开关电灯——”说着，他随手把座位旁边的电灯关了又打开：“发电设施和发电过程是很复杂的，但这一开一关就比较容易。我现在对新海军的要求就是先掌握这一开一关，暂时不要去学习发电的设施和原理。”
徐时辅恍然大悟，说：“这容易。”1947年，徐时辅率领国民党海军98人去美国接收“兴安”号修理舰。当时80%以上人员是刚入伍的，徐时辅就采取了一种速成训练法，即舰艇各部门人员先在陆上学习理论业务，然后上舰采取以老带新的方式，进行实际操作训练。新海军很快就掌握了本职业务，在返回途中都能胜任本职工作。
“你怎么不早说呢？”张爱萍既高兴又有些埋怨。
憨厚的徐时辅笑了：“你刚才的开关也才打开了我的开关嘛！”
“好，打开了就好。请你尽快制定出训练方案。”
1949年8月10日，华东军区海军领导机关从上海迁到南京市中山北路原国民党政府交通部旧址办公。8月15日，华东军区海军学校在南京挹江门原国民党海军总司令部旧址成立，校长和政委由张爱萍兼，孙克骥、冯文华分别任校务处、教育处主任，徐时辅兼教育科长。首批新海军学员1500名，选调原海军人员当教员；原海军学员2000名，以学习解放军性质、宗旨、光荣传统等政治内容为主，由校长等主要领导任教。经过两个月学习，“跛子”初步得以治愈。
八方聚舰艇 陈船装利炮
舰船，是海军的腿，是海军的武器，是海军的重要载体。没有舰船，就不成其海军。华东军区海军虽然从国民党第二舰队及投诚者手中接收了25艘船、45艘小艇，并从上海等地接收了10艘船，但国民党军利用空中优势，将多艘舰船炸沉于长江之中。仅靠现有的舰船装备起一支海军部队，是远远不够的。
在上海期间，金声曾向张爱萍介绍过造船专家、原国民党海军总司令部机械署少将处长曾国晟。这天，就如何解决舰船问题，张爱萍专程拜访曾国晟。
曾国晟是福建人，50多岁，中等个。他早年留学日本学习造船专业，后又去英国皇家海军学习造船。始见张爱萍，他有些拘谨，但谈起舰船，如快艇入水。
“我们接收的舰船被炸沉、炸毁的不少。”
“可以打捞上来重新修装。”
“我们目前掌握的舰艇不多。”
“可以先到各海军基地做些调查了解，把遗弃的破旧舰船整修、起用；同时可以购置些商船、民船加以改造。”
张爱萍一听喜上眉梢，便请教起商船与军舰的区别。
“二者的最大不同在舱格上。商船的舱格大，军舰的舱格小。军舰一旦中弹进水，那只是在一个小格内，便于抢修，不会马上沉船。商船改成军舰，首先要增加舱格，缩小舱面。其次的不同是军舰有炮，商船没炮。”
“商船没有炮怎么办？”
“可以把陆军用的大炮卸去轮子，固定在船上。只是射程近些，准确性差于舰炮。但可以以有代无，用于海上训练和小型海战。”
张爱萍的眼里放出喜悦的光彩，“如此说来，我们在修复的舰艇和改造的商船上安装上性能优良的主炮，比如安装上苏联海军的130和100毫米口径的舰炮，其射程和威力岂不是原海军76.2毫米主炮的一倍左右？果真如此，我们的军舰虽然在速度、机动能力方面弱于敌人，但在主炮射程上却获得了优势，赢得了时间和空间！”
“是这样！”曾国晟也显得有些激动，“你这是变废为宝、扬长避短！”
“我们是起死回生、陈船利炮！”张爱萍站起来，向曾国晟恭恭敬敬地行了个军礼，“是你使我们的陈船起死回生！”
当日，张爱萍便指示后勤司令部把购置商船、改装军舰的报告送到上海市政府。同时向中央军委申请购置苏式130毫米、100毫米舰炮，以装备主要战舰；向三野申请调拨75毫米、57毫米反坦克炮以及25毫米机关炮等。
随后的日子里，曾国晟组织人员将散布在青岛、江阴、南京等地及遗弃在黄浦江中多年的十余艘破旧舰船重新修整、改装。不久，华东军区海军就购置了各种船只77艘，购置和调拨的舰炮、火炮也陆续到位。
这样，除起义和接收的军舰外，破毁舰艇的修整工作，征调和购置的商船渔船的改装工作，都在黄浦江沿岸的八个造船厂、点紧张而有序地进行。
经过三个半月的日夜奋战，到1949年10月底，他们如期完成了对16艘炮舰、护卫舰的改装和抢修，先后从陆军调来榴弹炮、高炮、高射机枪等799门（挺），对55艘商船进行了改装。速度之快，效率之高，创造了舰船修理史上的奇迹。
1950年初，经中央军委批准，三野七兵团第三十五军、九兵团第三十军及其军部，计1万余人，一起调归华东军区海军。至此，华东军区海军已经是拥有近2万人、领导机关齐全、形成正规编制的作战部队了。
1950年4月23日上午，南京草鞋峡江面，一艘艘银灰色的军舰，整齐地列队碧水，全军将士豪情满怀。庆祝人民海军建军一周年暨军舰授旗命名大会在这里举行。仪式开始，所有战舰汽笛长呜，声贯江面，气贯苍穹。三野副司令员粟裕说：去年的今天，人民解放军还没有海军，可是一年后的今天，我们已经建设起一支像样的海军。这在世界建军史上不能不说是个奇迹！
就在华东军区海军举行战舰命名大会不久，蒋介石驻舟山群岛海军两个舰队十余艘军舰和驻岱山空军13万余人，全部撤逃台湾。有位原海军的同志对张爱萍说，这是被我们华东海军的阅兵式给吓跑的。张爱萍说，肯定是吓跑的，但不一定是我们华东海军吓跑的，是被解放军沿海岛屿的强大攻势吓跑的！
1951年2月15日，中央军委任命张爱萍为七兵团司令员兼浙江军区司令员，他从此离开了人民海军。从1949年4月23日在江苏泰州白马庙宣告人民海军诞生那天算起，张爱萍在海军工作了663个日日夜夜。
参考书：《张爱萍传》 东方鹤 著
《我的父亲张爱萍》 张胜 著