王必成将军
“王必成，你把涟水给我丢了，我要撤你的职！”陈毅手指着王必成怒不可遏地吼道。王必成低着头，一言不发。
王必成，新四军名将，绰号“冷面虎”。他生性孤僻，喜独来独往，体瘦不丰，样貌平平，脸面嫩白，完全不像是个能征善战的将领，倒像个文弱的教书先生，然而一听到枪炮之声，即判若两人，迅速变身为一只猛虎。王必成素以作战勇猛、智勇双全著称，是陈毅的手下爱将。那么，这次陈毅为什么会对他发这么大的脾气，甚至不惜将他革职查办呢？这还得从王必成与国民党整编七十四师师长张灵甫的第一次交手说起。
一战涟水
1945年11月10日，按照中共中央的指示，华中新四军正式整编为华中野战军，粟裕任司令员，谭震林任政委，王必成任华野第六纵队司令员，江渭清任政委。
就在此时，王必成遇到了自己军事生涯中的劲敌——师长张灵甫统率的国民党军整编第七十四师。整编第七十四师是国民党“王牌”军中一颗最耀眼的星，号称“天下第一师”，素有“御林军”“抗日铁军”“虎贲师”之美誉，并荣获国民党最高奖励“飞虎旗”。单看他们的着装就很出挑：清一色的美式服装，配着墨绿色钢盔，威武神气；装备也超强：炮多、机枪多、冲锋枪多、卡宾枪多，火力之猛是其他国民党军所无法比拟的。最重要的是，这支部队训练有素，兵将们个顶个年轻力壮，打起仗来格外凶猛。
在张灵甫等部的强大攻势之下，新四军被迫撤出淮南根据地。1946年9月，七十四师乘机沿运河长驱直入，剑锋直指淮阴。淮阴是苏皖解放区的首府，无论是地理位置还是政治意义，都非常重要，不容有失。粟裕急调兵增援淮阴，以阻击张灵甫的进攻。
眼见粟裕援军就要赶到，作战经验老到的张灵甫连夜派出一支小股部队对淮阴城发动偷袭。张灵甫的高明之处在于：将突破点选在了防线的中间。守城新四军未料到一向害怕夜战的国民党军居然敢于夜袭，更想不到居然选择最难突破的地段。张灵甫兵出奇招，偷袭得手，挥师入城。一日之后，粟裕的援军方才匆匆赶到，此时战机已失，无奈之下只得撤离。张灵甫乘胜南进，三天之后又攻占了淮安。至此，两淮地区完全失陷，新四军退守苏北根据地。
作为华中解放区的心脏，两淮地区的陷落，严重影响了华中军民的士气。一时间，悲观低落的情绪在新四军中蔓延，有的指战员私下里议论说：张灵甫的整编七十四师比日本军队还难打！这话传到了王必成的耳中，一向少言寡语、慢条斯理的他，顿时火冒三丈，拍桌大吼：我一定得和这个张灵甫碰一碰！
王必成的愿望很快便实现了。1946年10月，张灵甫集中全部火力，对涟水城的南门渡口发起猛烈的炮轰。借着炮火硝烟的掩护，张灵甫的部队乘着橡皮舟渡过废黄河，很快在河岸上立稳了脚跟，接着在城南防线撕开一个大缺口，直扑涟水城。
王必成亲率第六纵第十八师增援。这是王必成与张灵甫的首次正式大战。七十四师接连发动八次进攻，却始终无法撼动六纵的防线。入夜时分，六纵发起反攻。在夜雾迷漫的废黄河岸边，喊杀声和刺刀拼击声混成一片。王必成的六纵和陶勇的一纵如猛虎下山般扑向七十四师，张灵甫只得退回淮阴城。
一战涟水，张灵甫不但没能得手，还伤亡了7000余人，损失不可谓不重。张灵甫将失败归咎于涟水城内的一座古塔，说是由于王必成占据着这个制高点，七十四师的进攻才告失利。他当着部下发誓：下次打涟水，要用一千发炮弹打碎这座古塔！
此役也让王必成看到了张灵甫的军事指挥能力和七十四师的战斗力，他内心不得不赞叹这个对手:兵败而不山倒，两虎未擒一狼，姓张的有一套。
孟良崮战役中缴获的张灵甫的手枪和望远镜
二战涟水
此后一个月时间，张灵甫一直在苦思冥想如何报上次的一箭之仇。1946年12月，张灵甫自认时机已到，在国民党其他部队配合下，再犯涟水。张灵甫命令部队炮轰涟水城南华中野战军阵地，同时调动坦克，引导步兵，还有飞机配合，形成地空立体攻势，向解放军发动猛攻。王必成率领六纵固守两日后，阵地陷落。第三天夜里，王必成发动反击，但被七十四师的重机枪击退。王必成决定以逸待劳，以坚守消耗敌军。他将全师梯次展开，构筑了纵深的野战工事，节节抗击敌军进攻。血战九日，顽强地将来犯之敌挡在涟水城外。王必成亲临前线指挥，距离敌人仅二三百米，却毫无惧色。“嗖”的一声，子弹打中了树冠，树叶纷纷坠落到王必成身上，王必成一动不动；又是“嗖”的一声，子弹落在草地上，在他身旁噼噼作响，王必成仍然一动不动；紧接着，一个弹片击中王必成的望远镜，从镜片上斜插而过，王必成仍岿然不动。
正当王必成带兵在城南苦战之时，一日拂晓，张灵甫的主力却突然在城西出现。原来，善于用兵的张灵甫进攻涟水南面，不过是声东击西、调虎离山而已。六纵的第一道防线当天就被突破，紧接着，张灵甫又集结重兵向第二道防线发起强攻。响午时分，七十四师从涟水西门、南门先后突入城中。无数墨绿色的钢盔汇成股股恶浪，涌向涟水城垣。七十四师受过严格的巷战训练，以班排为单位，充分发挥美式火焰喷射器和“巴祖卡”火箭筒的威力，与我军展开逐街逐屋的争夺。
由于众寡悬殊，我军守城部队在当天下午陆续撤离。看着涟水城内冲天的烈火浓烟，王必成虎目圆睁，青筋暴起，钢牙咬碎，不肯撤离，被警卫员强架着北去了。
此刻的张灵甫前仇已报，春风得意地带领一群高级军官，来到那座古塔下合影留念。
第二次涟水之战，王必成率部毙伤了敌军8000余人，但自身也付出了巨大代价，仅六纵就有5000多名指战员命殒疆场。王必成痛心不已。而事实上，张灵甫的七十四师，涟水战后，元气亏损，从此一蹶不振。
三战孟良崮
涟水失守，陈毅震怒，要将王必成撤职查办，于是出现了本文开篇的那一幕。但粟裕认为王必成是一个不可多得的将才，力主将其留职检查。
失了涟水，王必成郁闷满怀，心中暗下决心：此仇不报非君子。王必成对陈毅、粟裕说“: 日后若打七十四师，绝对不要忘记我王必成的六纵！”粟裕当即承诺:“打七十四师，必少不了六纵！”并下令将此话记录存档。
终于，机会来了！侦察科俘获了一个国民党军官，粟裕有意派人押着他在野司驻地西王庄转了几圈，同时暗中吩咐看守的战士佯装不备，让其寻机逃走。果不其然，俘虏逃回去后，马上向张灵甫报告了华野司令部的位置。做梦都想立大功的张灵甫，不知是计，自然不会放过这次“绝佳”的机会，马上指挥七十四师的精锐直扑西王庄。
粟裕得报，立即以“百万军中取上将首级”的气概，部署围歼七十四师。粟裕没有忘记当初对王必成的承诺，电令王必成的六纵飞兵北上，断敌退路，完成对七十四师的最后合围。
此时，王必成正在敌后养精蓄锐，待机出兵。接到粟裕的电报后，这位素以冷静严肃著称的“冷面虎”欣喜若狂，顾不得夜静更深，像孩子一样大喊大叫起来：“大家快起来！马上要打七十四师了！”住在隔壁的江渭清听到了，以为王必成讲梦话呢，哭笑不得：“这个王老虎，想打七十四师都魔怔了！”一些将领不明就里，纷纷跑到王必成的房间一探究竟。王必成手里高举着电报，兴高采烈地说：“野司命令我们迅速北上，参与围歼七十四师，”说完哈哈大笑。王必成等这一天已经好久了。
王必成命令部队昼夜兼程，不得有误。遇到国民党军的飞机，王必成也毫不闪避，令所有武器对空射击。国民党空军从未见过如此不按规矩出牌的部队，吓得不敢低飞扫射。王必成星夜点将：十八师居中抢占垛庄，以切断七十四师唯一之退路；十六师强占黄涯山，控制沂蒙公路；十七师展开于牛头山、大朝山一线，以阻敌援。王必成对手下这三个师长和政委说：“报七十四师之仇，就在今日。你们谁完不成任务，提头来见！”六纵的指战员心里都憋着一口气呢，恨不能一口把七十四师生吞下去才解气，个个都有万夫不挡之勇。
此时，华野主力也悉数登场，共同围歼国民党军第七十四师。六纵下辖一个特务团，是王必成拢在袖子里的一只小老虎，只在最关键的时候才舍得动用。这时王必成觉得时机到了，果断决定让开战后一直蛰伏的特务团投入战斗。特务团在几小时之内连夺三座高地，国民党军第七十四师残部只得退守孟良崮山顶。
孟良崮地区全是山石，根本无法挖掘工事。解放军的炮弹如滚滚春雷，挟风带啸而来，弹片与碎石齐飞，猬集在山头上的第七十四师根本无处可藏，官兵们在山上四处奔逃，颜面扫地，威风全无。王必成从侦听中获悉张灵甫在山洞内，大喜道：“张灵甫小命休矣！”遂命特务团出击。这时，天突降大雨，飞沙走石。特务团如猛虎扑食般直扑七十四师指挥部。至此，不可一世的国民党军第七十四师在山东孟良崮全军覆没，师长张灵甫被击毙。
捷报传来，王必成长吁了一口气：“大仇已报，可安睡也！”
此时，距涟水城失守刚好5个月。