陈毅与粟裕
今年是陈毅同志逝世40周年。陈毅同志在革命战争中特别是在黄桥决战中，坚持“独立自主、团结斗争”的原则，创造性地开展统战工作，最大限度地争取了中间势力，孤立了反共顽固派；在军事上，面对数倍于新四军的强敌，临危不乱，果断决策，出奇制胜，从而打开了华中抗战的新局面。回顾这段历史，瞻仰黄桥决战的纪念地和遗迹，我们黄桥人倍感亲切。
利用统战法宝 争取中间势力
1939年5月，陈毅按照新四军“向南巩固，向东作战，向北发展”的方针，派惠浴宇赴苏北联络李明扬部队，着手争取中间势力——鲁苏皖边游击总指挥李明扬和副总指挥李长江（以下简称“二李”）。为此，陈毅曾三进泰州。
1939年7月，陈毅在挺进纵队司令员管文蔚和苏北特委书记惠浴宇陪同下，一进泰州。李明扬避而不见，李长江出面接待，双方就此建立了联系。
此后，陈毅又援助“二李”一批枪支，同时派陶勇所属部队帮助“二李”从江南国民党第三战区运回十万发子弹。至此，“二李”对新四军的态度缓和多了。
1939年12月，陈毅由管文蔚、惠浴宇陪同二进泰州。这次“二李”待之若上宾，泰州城内到处张贴了“欢迎四将军”（即指新四军）的标语，这一标语反映了“二李”还不敢公开得罪韩德勤，但我军的统战工作已经取得了一定的成效。
第二天，李明扬又邀陈毅等到他的部队去演讲。陈毅充分发挥演讲才能，大讲团结抗战的重要性。虽然天气极冷，滴水成冰，台下的听众却感到温暖，听得入神。
1940年春，陈毅由惠浴宇陪同三进泰州，进一步向“二李”宣传共产党的抗日主张，要他们明辨是非，分清利害，坚持正义，不要跟在韩德勤那样的顽固派后面，并严正指出，只有和共产党团结抗日，才有光明前途。陈毅恳切的言谈感动得李明扬频频点头。最后，陈毅与“二李”签订了“团结抗日，互助互让，共同发展”的协议。
在陈毅积极争取“二李”时，韩德勤也改变策略，表示要与“二李”“摒弃前嫌，重修旧好、共同反共”， “二李”在韩德勤的拉拢施压下，露出其摇摆性。
6月28日，“二李”在韩德勤的挑唆下，纠集13个团万余兵力进攻郭村我挺纵驻地。挺纵和苏皖支队在郭村人民的全力支持下，奋起反击，歼灭“二李”部队三个团，致使李部全线溃退。7月3日，新四军取得郭村大捷，直逼泰州。此时陈毅突然下令收兵，派新四军战地服务团团长朱克靖与“二李”和谈，释放全部俘虏，归还部分枪支，并且退出郭村、宜陵、塘头等地；此外，还主动将以吴家桥为中心的30多平方公里的地区让给“二李”。这样，最终促成“二李”严守中立，同意借道让新四军东进。
7月下旬，新四军主力东进黄桥。途中，韩顽令税警总团陈泰运部和保安四旅何克谦部对我南北夹击。陈毅分析：陈泰运属中间势力，是可争取的对象；而何克谦部勾结日伪，无恶不作。于是我军在北新街击溃陈泰运部两团、歼灭一营后随即遣返俘虏，归还枪支，示以团结抗日之大义，促其保持中立；对何克谦部，我军则顺应民意，坚决予以歼灭。陈毅“拉陈打何”的举措，进一步表明我军团结抗日的政策，有利于我军组织各界抗日爱国人士、团体声讨韩顽破坏团结抗日的阴谋。9月，我军又连续取得了营溪反击战和姜堰战斗的胜利。此时，气急败坏的韩德勤不顾苏北人民要求“停止内战、团结抗日”的呼声，召开旅以上军官参加的军事会议，调兵遣将，图谋“将苏北新四军赶下长江喝水”。大战一触即发。
临危决策 独立决战
决战事关华中大局，涉及全党全军，党中央和中原局都十分关切，并直接统筹、掌握。陈毅、粟裕负责全权实战指挥。中央、中原局、新四军苏北指挥部之间，一时电报频传、反复磋商。
陈毅在战前，接到上级机关许多前后不连贯、不一致的指示：或要求待援兵到达后歼韩主力；或要求迅速地独立打破重围，准备言和停战，也就是不准备歼韩主力，暂不求一举解决苏北问题。陈、粟分析：经过两个多月准备，决战时机已经到来，即使援军不能到达，也非歼韩主力不可。如果采取“打破重围、言和停战”的方针，则韩军主力虽被击退而主力尚在，我军则人员弹药消耗而苏北问题仍未解决，越拖则困难越大。因而只有采取“独立决战、歼韩主力”的方针，才可能实现党中央建立苏北抗日根据地，迅速打开华中抗战新局面的战略意图。
于是陈毅基本遵照中央9月11日指示精神，形成了一个“独立”解决韩德勤的方针，就是在八路军和新四军四支队、五支队的战略配合下，不固守两星期待援，而是以独立作战为原则，韩若来攻，则坚决歼韩主力。
精心部署 首战必胜
决战在即，韩军南下投入进攻的主力为八十九军一一七师和三十三师、独立六旅，此外还有五个保安旅、“二李”和陈泰运的部队共约3万人。苏北新四军只有三个纵队、九个团，共有战斗人员5000余人。陈毅经过深思熟虑，决心使用2/3以上兵力首歼独立六旅，只派陶勇的第三纵队担任黄桥守备任务。首歼独立六旅是争取决战胜利的关键。独立六旅是韩军主力中的佼佼者，3000多人，装备精，火力强，首歼该旅，即可震动全线，挫伤韩军士气和实力，鼓舞我军士气，同时迫使中间势力更加严守中立、杂牌军不敢轻举妄动。
10月4日凌晨，韩军猛攻黄桥，战况激烈。八团浴血奋战，反复争夺黄桥前沿300米要点。发电厂失守后，韩军直逼黄桥土城。
陈毅指挥所的电话响个不停，陶勇报告战况：顽军七次冲到东门口均被击退。三团已扩大防区投入战斗，但预备队还未动用，准备对付更严重的情况。
此刻，陈毅心急如焚：中路右翼独六旅为何迟迟不来？我以其为首歼对象，若其改变计划而不来，则列阵伏击的两个纵队将变成空招。再待机下去，一一七师又赶上去攻黄桥，阵地就可能被突破。
陈毅深谙古今兵法，他认为独六旅并没有因察觉我军设伏而改道，故一、二纵队待机出击的计划坚持不变，并当即命令陶勇：“守住黄桥，守住主阵地！决不允许敌人再向前发展，一定要把发电厂夺回来！准备再打退顽固派七次冲锋！”
下午，黄桥东门争夺战更加激烈，我军阵地上一片硝烟。
总指挥室里，陈毅听电话、下命令，嗓子都哑了。桌上的饭菜热了几回，陈毅仍一口未动。
不出所料，下午3时许，粟裕打来电话：“翁达的独立六旅前锋已越过高桥，距黄桥只有六里路了。”
“来了好哇，翁达是韩德勤的王牌，一定要抓住时机，打他个痛快，一个都不要放过！”陈毅兴奋地对着话筒喊。
于是我军采用“黄鼠狼吃蛇”的办法，将独六旅连头带尾切成数段，几小时冲杀后，独六旅全军覆没，中将旅长翁达自杀。陈毅这才想起自己还没有吃午饭。
我突击队乘胜连夜向东直插八十九军军部侧背，敌人一片混乱，我军猛打猛冲，机动分割、包围溃乱之敌，经一夜混战、激战，全歼八十九军主力一万余人，军长李守维溺毙于黄桥东北水沟中，韩德勤率残部千余人北逃。
六日，黄桥决战取得胜利，实现了“一战定江淮”的战略目标。
决战胜利后，苏北士绅韩紫石赠一副对联盛赞陈毅的才智与胆识：“注述六家胸有甲，立功万里胆包身。”这一战充分表明，陈老总不但是一个杰出的军事家，还是一位具有远见卓识的政治家。