2023年12月3日，习近平总书记专程考察了江苏盐城新四军纪念馆，认真听取介绍，仔细观看图片、实物，并作了重要指示。他指出，新四军的历史充分说明，民心向背决定着历史的选择，江山就是人民、人民就是江山。这是开展革命传统教育、爱国主义教育的生动教材，要用好这一教材，教育引导党员、干部传承发扬不怕困难、不畏艰险，勇于斗争、敢于胜利的精神，紧紧依靠人民，把强国建设、民族复兴伟业不断推向前进。
    12月5日，我追随总书记的足迹来到盐城，第三次参观了新四军纪念馆。经过整饰的纪念馆焕然一新，展出内容更加丰富，展呈手段更加先进，不愧为全国唯一一座全面反映新四军历史的综合性纪念馆。一张张照片，一件件文物，一个个模拟实景，完整展现新四军浴火重生、浴血奋战的光辉历史。在展馆最后一部分，展出了2021年2月18日，习近平总书记给上海市新四军历史研究会百岁老战士的回信，我的脑海里浮现出三年前总书记回信时的情景。
    2021年是中国共产党成立100周年，对上海市新四军历史研究会来说是具有特殊纪念意义的一年，必将载入史册。春节前夕，施平、程亚西、王湘等46位年逾百岁老战士给习近平总书记写信，表达了对党的一片深情和无限忠诚。2月18日，仅相隔15个工作日，总书记就回信了！
    一、充分认识总书记回信的重要意义
    总书记的回信言简意深、非常重要，是庆祝建党百年一份重要文献，也是中国共产党的最高领导人首次给新四军老战士的回信。回信有四层意思。一是赞扬了新四军老战士光荣的革命历史贡献和深厚的爱党之情；二是强调中国革命的历史是最好的教科书，突出了革命斗争实践的历练，对理解感悟党的初心使命的重要作用；三是指出了全党即将开展党史学习教育，对老同志们如何更好地发挥作用提出了要求，其中强调了“勇敢斗争”；四是提出了全党向第二个百年迈进的奋斗目标。总书记的回信已收入《习近平书信选集》第一卷，对全党开展党史学习教育具有重要的指导意义。
    启动引领作用。总书记高度重视党的思想建设，在建党百年来临之际，把党史学习教育作为第一项重要任务，在回信中指出：“全党即将开展党史学习教育”。2月20日，党中央召开党史学习教育动员大会，总书记发表了重要讲话，党中央作出了统一部署。在这样一个重要的时间节点，总书记给百岁新四军老战士的回信，拉开了全党党史学习教育的序幕，起到了启动引领的作用。
    激励鼓舞作用。新四军老战士表示，要铭记总书记的关怀嘱托，珍惜光荣历史，永保政治本色，继续发光发热，结合自身革命经历，多讲中国共产党的故事、党的光荣传统和优良作风，引导教育青少年一代接好革命事业的班。许多会员激动地说，在庆祝中国共产党百年华诞取得辉煌成就和向第二个百年奋斗目标迈进的历史交汇点，我们收到了总书记的重要回信，倍感亲切和振奋，深受教育和鼓舞。一定要以新四军老战士为榜样，遵照总书记指示，不忘初心，牢记使命，坚定信念，勇敢斗争，把红色基因传承好，把红色资源利用好，把红色传统发扬好。
    宣传教育作用。新四军老战士几十年来，积极研究宣传党和人民军队的光荣历史和优良传统作风，以史为鉴，资政育人，为培育社会主义核心价值观作出了重要贡献。确实是一个铭记初心，践行使命，心系党史军史研究宣传教育的先进群体，为全社会树立了榜样。总书记回信，引起社会各界热烈的反响。
    2月20日，上海市社联召开了“认真学习总书记回信 深入推进党史学习经验座谈会”，市教委邀请新四军老战士参加，开展了“学党史、跟党走，做理想信念传人”的教育活动。许多单位纷纷来联系开展活动，请新四军老战士作报告、讲故事。
    3月2日，研究会与复旦大学《共产党宣言》展示馆“星火”党员志愿者服务队共同召开“我们都是收信人：两代‘00后’的对话”座谈会，新四军老战士与新时代大学生，共同学习总书记的回信，畅谈感想。广大党员干部特别是青年一代表示，要以新四军老战士为榜样，从他们的先进事迹和人生追求中感悟党的初心使命，坚定理想信念，接好革命事业的班。
    二、学习新四军老战士的革命精神和崇高品格
    新四军老战士的人生贯穿着一条红线。即：新四军——新中国——新时代，经历了我们党百年奋斗的四个伟大时期，是历史的参与者和见证人。他们战争年代听党指挥、英勇杀敌、建功立业；和平年代服务人民、忘我工作、无私奉献；特别是离休后，积极宣传党和人民军队的光荣历史和优良作风，传承红色基因。不愧为民族先锋、时代楷模。总书记在回信向全党推出了一个铭记初心使命、心系党史宣传教育的先进群体。榜样的力量是无穷的，学习宣传这一先进典型，对于传承红色基因、赓续红色血脉具有重要意义。
    一是不忘初心、矢志不渝地坚守理想信念。对党忠诚、信念坚定是老战士最宝贵的政治品格。建党90周年时，百岁施平发表文章指出：“我生于1911年，那时宣统皇帝还在。我这一生经过军阀混战时代，经过蒋介石统治时代，经过抗日战争和解放战争，经过解放以后的经济建设，特别是改革开放30多年的建设，所以我敢说，没有中国共产党就没有新中国，我们的党是伟大、光荣、正确的党！现在西方有些敌对势力妄图推翻我们国家当前的领导，要把中国变成资本主义，他们这是妄想！正是有了中国共产党的领导，我们13亿中国人才有了今天的富裕生活和国际地位，这就是我们今天要纪念建党90周年这个重要节日的意义所在。”
    102岁的老战士高志超说，党的事业是我的生命线。战争年代抛头颅、洒热血，勇往直前；和平环境搞建设，任劳任怨，不怕挫折，坚定信念。我离休后，思想上一天也没有“离”的念头。利用长期积累的法律知识义务为社区、学校提供法律服务。共产党人的信念就是我的精神支柱。
    二是持之以恒、与时俱进的学习精神。活到老、学到老，始终保持强烈的求知欲望，体现了百岁老战士顽强的进取精神。老战士施平103岁时，撰写的《护送邹韬奋纪实》一文被《新四军与上海》论文集收录。105岁时，为纪念新四军老战士、上海市委原书记陈丕显诞辰100周年，专门写了回忆文稿。
    老战士程亚西年近9旬仍坚持上老干部大学学习。离休后，撰写回忆文章和学习体会100多篇，还写了200多首诗歌。近年来，他学完了《习近平谈治国理政》一、二、三卷，摘录了不少名句。2019年7月22日，他以105岁的高龄，参加纪念新四军老战士、上海市原市长曹荻秋诞辰110周年座谈会，并满怀深情地发表了讲话。
    三是牢记使命，努力为党和人民作奉献。离休不褪色、奉献有作为，这是百岁老战士的共同追求。2002年，老战士夏征农，以98岁高龄第3次出任《大辞海》主编，成为世界上最年长的大型辞书主编。他100岁时赋诗一首：“人生百岁亦寻常，乐事无如晚节香。有限余年乃足惜，完成最后一篇章。”103岁时，出版了8卷本《夏征农文集》。
    老战士王湘经常对青少年进行革命传统教育，90岁时赴山东祭奠孟良崮战役牺牲的战友，百岁高龄还参加纪念建党百年主题教育活动。老战士顾海楼长期担任普陀区长寿街道关工委主任，进学校、走军营、下社区，讲述红色传统和革命故事200多场，与社区困难家庭子女结对帮困，连续4年赠送500元购买学习用品。老战士李蒲军主动参加上海公安史编撰工作，关心下一代成长，讲述光荣传统，资助贫困学生、帮教失足青少年，自愿捐献遗体，为医疗事业做最后的奉献。
    四是以身作则，用良好的形象为全社会作榜样。严于律己，清正廉洁，始终保持共产党人的政治本色，是老战士的人生准则。他们主动发挥“政治强、觉悟高、党性好”的优势，带头严守党纪国法，保持革命晚节，带动更多党员干部争做全面从严治党的坚定支持者和模范践行者。
    老战士虞鸣非夫妇帮助四明山老区人民脱贫致富，牵线搭桥，提供服务。他俩联系老战友，为余姚上王村建“八一”希望小学，捐书5万多册，人民币5万元，资助多名烈士后代和贫困学生完成学业。
    新冠疫情发生后，33位新四军老战士带头捐款24.3万余元，老战士孙家琮一人就捐了5万元。827位会员踊跃参加，共捐款51万余元。研究会200多位党员志愿者，战斗在防疫斗争第一线，以“一名党员就是一面旗帜，一名军人就是一个榜样”的要求，主动作为，攻坚克难，完成志愿者服务5000多人次，彰显了特殊担当和铁军风采，产生了良好的社会效应。
    三、认真学习贯彻落实总书记回信精神
    上海市新四军历史研究会1980年11月成立，现有会员3000多人。其中，新四军老战士300多人。党的十八大以来，认真学习贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想，始终把弘扬铁军精神，传承红色基因作为使命职责，以“学习、研究、宣传、服务”为主要任务，以史鉴今、资政育人，多次受到上海市社联表彰，2016年被评为全国社科联先进学会。总书记的回信，为研究会的建设发展进一步指明了方向，使新四军老战士和广大会员深受教育、倍感振奋，增添了巨大力量。研究会采取“四个结合”的方法，狠抓总书记回信精神的落实。
    一是学习活动与宣讲工作相结合。2016年，研究会重组了140多人的铁军宣讲团。据不完全统计，2016－2020年宣讲2100余场， 听众近40万人。2021年，围绕庆祝建党百年、学习宣传总书记回信和一系列重要讲话、纪念长征胜利85周年、陈毅诞辰120周年等活动，研究会领导和铁军宣讲团成员，深入学校、部队、企事业、街道等单位，畅谈学习总书记回信的体会，宣传党和人民军队光荣历史和优良传统，宣讲1388场，听众13.8万余人。
    2021年，施平、程亚西、王湘、顾海楼、陆道南、徐克、黎鲁、宫芝、黎明、季黎平、虞鸣非、李浦军、王静生、高志超等百岁老战士，不顾年迈体弱，接受了上百批（次）记者和各界人士采访，介绍革命斗争经历和学习总书记回信体会，歌颂党的丰功伟绩。顾海楼说：“我们这些老战士本来就有责任把党的故事讲好讲活，让党的好传统好作风代代相传，总书记的回信又为我增添了动力，我还要继续讲下去。”
    90多岁的老战士阮武昌、鲍奇、曹鹏、刘鹏、刘汉山、冯国樑、郑国芳、刘天同、郑仲英等不辞辛劳，积极开展宣讲活动，做出了表率。“七一勋章”荣获者吕其明为上海市委中心组作报告，讲述铭记初心使命，以赤子之心为党工作、为人民服务的事迹，受到高度评价。阮武昌将军在“学党史、跟党走，做理想信念传人”启动仪式上作了第一场报告，冒着初春的严寒，在嘉定外冈游击队纪念馆，坚持站着向广大青少年讲述新四军战斗故事，使听众深受教育，2021年他宣讲授课了13次。
    《党史学习教育工作条例》指出：“用好学校思想政治理论课渠道，推进大中小学思想政治教育一体化建设，推动党史进教材、进课堂、进头脑，发挥党史立德树人的重要作用。”2021年4月，上海市教委委托上海市师范大学组织数百名高校新上岗的辅导员培训，研究会刘会长应邀作了第一场报告，并为该校马克思主义院青年宣讲团作了专题辅导。研究会领导还在复旦大学、上海交大、华东师范大学、外国语大学、电力大学等高校开讲思政教育课。老战士、老党员与莘莘学子共同学习总书记回信和党史，讲理想，谈奉献，使青少年一代受到教育。
    二是学习活动与学术研究相结合。研究会先后与上海市习近平新时代中国特色社会主义思想研究中心、中国特色社会主义理论体系研究中心和华师大联合举办了“学习习近平总书记关于党史重要论述与进一步发扬革命精神”的学术论坛；与上海党史研究室共同召开“陈毅与上海”暨第5届新四军与上海学术研讨会；与华师大联合召开“伟大建党精神与新四军铁军精神”和“建党精神育人功能发挥”学术研讨会，以及“纪念新四军东进85周年”和“纪念毛泽东诞辰130周年”暨第6届新四军与上海学术研讨会等活动，研究会被聘为华师大建党精神育人加盟单位。
    研究会还召开了“弘扬铁军精神，传承红色基因”、“人民军队的创建与发展”、“传承红色基因，赓续城市血脉”、“新四军老战士与改革开放”、“红色精神与抗疫斗争”等研讨会和纪念周恩来、刘少奇、李先念、叶挺、项英、邓子恢、粟裕、黄克诚、彭雪枫、叶飞、陈丕显等老一辈无产阶级革命家座谈会，以及缅怀皖南事变先烈座谈会。编辑出版了《从抗日烽火到新时代——新四军老战士的百年征程》《新四军水网地区征战》《理想在我心中》精选本等多本专著。
    三是学习活动与共建工作相结合。研究会与60多个学校、部队、街道、企事业单位等建立了共建关系，以大中小学为主阵地、青少年为主要对象、抓好理想信念为重点的主题教育。老同志带着深厚的感情，以“老骥伏枥，志在千里”的精神，发挥自身的特长和优势，当好革命历史讲解员、优良传统宣传员、思想教育辅导员，播洒“红色种子”，传承革命精神，努力为培养德智体美劳全面发展的中国特色社会主义建设者和接班人做贡献。
    坚持理论与实践相结合，组织国防教育、学习雷锋、好八连报告会；协助举办青年马列著作读书会，为青年党团员上党课；开展德育教育课，对失足青少年进行帮教等。以强烈的事业心和使命感在奋斗中实现自我价值，在拼搏中领悟人生的真谛，谱写无愧于党、无愧于人民、无愧于时代的银龄人生。
    研究会顾问、95岁的上海市最美退役军人王经文，是1963年“南京路上好八连”命名时的政治指导员。多年来，积极宣传“好八连”的先进事迹和优良传统。从2008年开始，连续16年在网上开办“博客”，播发红色日记3000多篇，分为“主题教育”、“身边热点”、“忆传统、扬精神”、“结对交流”、“以图叙事”、“和诗会友”等内容，对广大党员干部和青少年进行生动的思想政治教育，网络点击阅读量达175万人次。
    庆祝上海解放70周年，研究会与共青团上海市委联手举办了“定向南京路，不忘5.27”定向赛活动。通过寻访历史遗迹、观看老照片、短视频、语音答题、现场交流等方式，使参赛者了解了上海战役的历史知识；通过聆听红色故事、缅怀英雄人物，深刻地感悟人生真谛。
    研究会与上海市青少年活动中心共同组织“铭记初心使命，传承红色基因”活动，向千余名青少年赠送了《理想在我心中》等红色书籍。2022、2023年，研究会与上海长宁区教育局关工委共同组织“红色故事我来讲”活动，在十几所学校取得明显成效。2024年，研究会与上海市教委联合举办“红色故事进百校”暨“铁军故事我来讲”活动，组织全市范围内的启动推广仪式。
    四是学习活动与宣传报道相结合。办好《大江南北》杂志。贯彻党的宣传工作指导思想方针原则，坚持“弘扬爱国主义精神，继承革命优良传统”办刊宗旨和“历史与现实结合，学术性与文学性兼备”的编辑方针，积极讲好中国共产党故事、宣传党和人民军队优良传统和英模人物。坚持开门办刊，组织人员走访新四军老战士和各地纪念馆学习取经，进行组稿和收集资料。在有关部门关心指导和革命老区大力支持下，年发行量13万份左右，获得上海市新闻出版行业文明单位荣誉称号。
    坚持学用结合，发挥育人功能。组织协调开展红色期刊学用活动，使之成为青少年思想政治教育的有效载体。与有关单位共同召开《大江南北》杂志学用交流会，不少学校把学用“红刊”列入德育课程，杂志社及时予以宣传鼓励，为资政育人、传承红色基因做出了积极贡献。
    积极配合媒体对新四军老战士和研究会的采访。据不完全统计，2021年，媒体对研究会报道243篇（次）。其中，新华社、中央电视台《人民日报》《光明日报》《解放军报》等中央媒体报道50篇（次）。《解放日报》《文汇报》《新民晚报》上海广播电视台等地方媒体报道193篇（次）。研究会与上海大学合作的红色传承团队拍摄并播出了《新四军英烈的故事》电视短片10集，该团队获得上海大学首届研究生“卓越导学团队”称号。
    2021年，研究会被上海市社联评为优秀学会、特色活动学会、品牌活动学会。新四军老战士、著名作曲家吕其明荣获“七一勋章”， 新四军老战士、著名指挥家曹鹏荣获第八届全国道德模范称号。新四军老战士群体被市委宣传部评为“2021感动上海人物”，被上海市退役军人事务局推荐为“全国优秀退役军人群体”。研究会被市委宣传部评为基层理论宣讲先进集体，研究会顾问杨怀远被授予“全国优秀共产党员”称号，研究会顾问王经文和3师分会副会长陶依嘉分别被评为“上海市最美退役军人”和“全国最美退役军人”。