获知浦东籍新四军老战士郁根祥信息后，我们上海市浦东新区新四军研究会领导，迅速带着浦东抗战前辈朱亚民之子朱建强，风尘仆仆赶往苏州，夜以继日挖掘有关铁军老兵郁根祥的历史。
郁根祥的儿子郁申华，是一位军转干部，曾担任苏州大学附属儿童医院党委书记、院长。说起父亲，郁申华饱含深情。1937 年8 月，日军占领上海。郁根祥毅然参加了南汇县保卫团第四中队，投身于保家卫国的抗日运动。1939 年6 月，郁根祥所在的保卫团四中队扩编为南汇县抗日自卫总团第二大队。1940 年5 月，“抗卫二大”抽出30 余名同志北上江苏常熟地区，编入江南人民抗日义勇军（简称“江抗”）二支队。为建立和巩固澄锡虞根据地，郁根祥跟随部队一路征战。不久，“江抗”由400 余人发展到3000 多人，就在此时，郁根祥也光荣地成为一名共产党员。1941 年，“江抗”二支队编入新四军，郁根祥先后担任陈挺团长和谭震林师长的警卫员。
在苏常太澄锡虞等地区，郁根祥亲历了新四军部队与日军展开的几十次战斗。当时，新四军缺少重武器，攻城拔寨全靠战士的英勇顽强，郁根祥目睹了其长兄郁根林被敌人流弹击中头部后光荣牺牲的情景。
在日伪军对根据地发动大规模“清乡”期间，部队主动撤至江北，留下五十二团参谋长、政治处主任率二营与太湖游击队合编为新四军六师十六旅四十八团，转移至溧阳地区，坚守茅山根据地。其间，郁根祥先后任该团通讯班班长、排长等职。
在塘马战斗中，郁根祥两次身负重伤，后留在句容十里长山疗伤。伤愈后重回战场，留守苏南任地下交通站站长。1943 年，郁根祥任镇句县警卫连连长，先后打下了东昌街、陈武庄、宝华山上隆昌寺等日伪据点。
1946 年，部队奉命撤至苏北。郁根祥所在部队改编为华中野战军七纵队六十团。郁根祥任该团八连连长，参加了著名的苏中七战七捷战斗。1947 年，其所在部队改编为华东野战军十一纵队三十一旅，郁根祥先后任三营副营长、营长，亲历了解放清江、涟水、盐城等战斗。1949年，郁根祥任第三野战军十兵团二十九军八十五师侦察科科长。4 月21 日，渡江战役拉开序幕，郁根祥三过长江对沿江国民党军分布、地形、雷场进行侦察，为渡江战役胜利作出了贡献。尔后，他又参加了解放无锡、苏州和上海等战斗。
1949 年7 月，郁根祥随十兵团南下福建，亲历了解放福州、漳州和厦门的战役以及金门作战。1975 至1983 年，郁根祥先后任安徽省安庆军分区副司令员、阜阳军分区司令员。郁根祥戎马一生，1955 年被授予少校军衔，荣获三级独立自由勋章、三级解放勋章；1963 年被授予中校军衔；1988 年获中央军委颁授独立功勋荣誉章。2005 年6 月，郁根祥不幸因病逝世，享年80 周岁。
（作者系上海市浦东新区新四军历史研究会会长）