巍巍蒙山高，亲亲沂水长。
    1947 年1 月21 日，山东临沂，一个历史性的时刻正在悄然来临。根据中共中央军委命令，新四军兼山东军区、华中军区、华中野战军、山东野战军统一整编为华东军区和华东野战军。同时，将中共中央华中分局并入华东局，由华东局实行统一领导。
    新四军完成历史使命，番号撤销。
    成立华东野战军，是战略转折的必然选择。1946 年6 月，全面内战爆发后，新四军主力部队在苏中、宿北、鲁南等战役中连战连捷，部队规模迅速扩大，武器装备得到改善，大兵团作战能力显著提升。然而，随着战局发展,分散指挥、各自为战的弊端日益显现。山东野战军和华中野战军虽然同属华东战场，但指挥体系相对独立，难以形成拳头力量。 1946 年12 月，宿北战役胜利后，中央军委审时度势，认为华东战场已具备实施更大规模歼灭战的条件，决定组成华东野战军。
    1947 年1 月23 日，华东军区、华东野战军在临沂前河湾村正式成立。华东军区由陈毅任司令员，饶漱石任政治委员，张云逸任副司令员，黎玉任副政治委员，陈士榘任参谋长，舒同任政治部主任。下辖胶东、鲁中、鲁南、渤海、苏中、苏北6 个二级军区。
    华东野战军由陈毅任司令员兼政治委员，粟裕任副司令员，谭震林任副政治委员，陈士榘任参谋长，唐亮任政治部主任。下辖11 个步兵纵队和1 个特种兵纵队，总兵力约27.5 万人。其中，由新四军部队组建与发展起来的有：
    第1 纵队，由新四军第1 师第1 旅，第6 师第18 旅及浙东游击部队编成，后为中国人民解放军第20 军。司令员兼政治委员叶飞，副司令员何克希，副政治委员谭启龙，参谋长张翼翔，政治部主任汤光恢，辖第1,2,3 师及独立师。
    第2 纵队，由新四军第2 师第4 旅，第4 师第9 旅，第11 旅组成，后为中国人民解放军第21 军。司令员兼政治委员韦国清，副司令员张震，副政治委员康志强，参谋长詹化雨，政治部主任邓逸凡，辖第4,5,6 师。
    第4 纵队，由新四军第1 师第3 旅等组成，后为中国人民解放军第23 军。司令员陶勇，政治委员王集成，参谋长梅嘉生，政治部主任刘文学，辖第10,11,12 师。
    第6 纵队，由新四军第6 师第16 旅，第1 师第2 旅等部组成，后为中国人民解放军第24 军。司令员王必成，政治委员江渭清，副司令员皮定均，副政治委员兼政治部主任陈时夫，参谋长杜屏，辖第16,17,18 师。
    第7 纵队，由新四军第7 师和第2 师第5 旅组成，后为中国人民解放军第25 军。司令员兼政治委员赵席民，副司令员林维先，参谋长胡定千，政治部主任黄火星，辖第19,20,21 师。
    第11 纵队兼苏中军区，原华中野战军第7 纵队兼苏中军区组成，后为中国人民解放军第29 军。司令员管文蔚，政治委员姬鹏飞，副司令员兼参谋长胡炳云，政治部主任李干辉，辖第31 旅和87,89 团及第1,2,9 军分区与海防总队。
    第12 纵队兼苏北军区，原华中野战军第12 纵队兼苏北军区组成，后为中国人民解放军第30 军。司令员陈庆先，政治委员曹荻秋，副司令员常玉清，谭健，副政治委员谢振华，政治部主任孙克骥，辖第34,35,36 旅和第5,6,11 军分区(1947 年9 月被撤销)。
    特种兵纵队，由原华中军区骑兵团，炮兵团及山东野战军机关一部和被解放的坦克兵，汽车兵，炮兵组成，司令员陈锐霆，政治委员张藩，参谋长钟国楚，政治部主任刘述周。
    此外，在中原地区的原新四军第5 师突围后，于1947 年8 月组成晋冀鲁豫野战军第12 纵队，后与其他部队一起编为中国人民解放军第59 军。
    赴东北的原新四军第3 师部队，于1947 年11 月，整编为东北野战军第2 纵队和第6 纵队第16 师，第7 纵队第19 师等部。
    从“铁的新四军”到“钢铁的华野”，实现了指挥体系的革命性变革。 新四军番号的取消，标志着人民军队完成了从游击兵团向野战兵团的根本转变。过去分散的、相对独立的指挥体系被高度集中统一的指挥体系所取代。
    实现了作战方式的质变飞跃。新四军时期，部队主要采取游击战、运动战相结合的战法，以歼灭敌人有生力量为主。整编为华东野战军后，部队具备了实施大规模运动战、阵地战、攻坚战的能力。从宿北战役到鲁南战役，再到后来的莱芜战役、孟良崮战役，华野的作战规模越来越大，歼敌数量越来越多。
    实现了后勤保障建设的体系化。新四军时期，后勤保障主要依靠就地筹粮、群众支援。整编后，华东野战军建立了相对完善的后勤保障体系，包括兵站、医院、兵工厂等，实现了“以战养战”的良性循环。淮海战役中，543 万支前民工、88 万辆大小车辆、20.6 万副担架，创造了世界战争史上的后勤保障奇迹。
    实现了战略地位的全面提升。 华东野战军的成立，使华东战场成为全国解放战争的主战场之一。从1947 年2 月莱芜战役歼敌5.6万，到1947 年5 月孟良崮战役全歼整编第74 师，再到1948 年11 月淮海战役歼敌55.5 万，华东野战军成为解放战争三大主力之一，为全国解放作出了不可磨灭的贡献。
    新四军在抗日战争中铸就的“铁军精神”，在华东野战军时期得到了传承和升华。这种精神的核心是：听党指挥、服务人民、英勇善战、不怕牺牲。从苏中七战七捷到淮海战役，从渡江战役到解放上海，华东野战军将士用鲜血和生命诠释了人民军队的忠诚与担当。1949年2 月，华东野战军改称第三野战军，继续在解放战争中发挥重要作用。
    从新四军到华东野战军再到第三野战军，这支英雄的部队始终是中国共产党领导下的人民军队的重要组成部分，为中国人民的解放事业建立了不朽功勋。历史的车轮滚滚向前，但新四军番号取消、华东野战军成立的历史时刻，永远镌刻在中国革命历史的丰碑上。这不仅是一次番号的变更，更是一次战略的升华、一次力量的凝聚、一次胜利的启航。