1943 年2 月，苏北运河还浮着薄冰。中共华中局交通科决定，在江苏省淮宝县林集（今淮安市淮安区漕运镇）设立“华中局交通科驻淮北淮宝县（林集）转运站”，对外称“林集地下交通站”。委派李萍任站长，建站不久从淮宝县敌工部联络站调王建高任副站长，交通员有孙国喜（后牺牲，追认为烈士）、陈长江、张万国、张兆卓、李有用等。站址设在林集镇屠大桥（今利民桥）周边村落，无固定房屋，依据敌情随时变换落脚点。
    当时新四军军部已于1943 年1 月由阜宁停翅港移驻盱眙黄花塘。运河线是连接军部与苏中第一师、盐阜第三师及各战略区的必经通道，而运河沿线日伪设据点21 处，泾河、平桥驻日军指挥所，汽艇昼夜巡弋，“清乡”“扫荡”交替进行，被称为“死亡航道”。林集地下交通站便在这铜墙铁壁间，承担起传递机密文件、运送物资、护送党政军首长及机要人员渡运河的重任，是名副其实的“红色命脉”。
    建站头一项使命便惊心动魄。华中局交通科长邓寅冬向李萍传达组织部部长曾山签发的绝密指示：只身前往原军部驻地阜宁停翅港，取回干部科埋藏之档案文件，并探望未及随军转移之伤病员。李萍串联淮宝县林集区、宝应县张桥区及沿途各交通站，昼伏夜行，在日伪“围剿”缝隙中辗转20 余日，数次与巡逻汽艇擦肩，终将档案与情报安然带回，也由此把全线敌情摸得一清二楚。
    面对严酷封锁，交通站形成了一套“武装交通”斗争法则。交通员乔装盐商、货郎、走亲戚的富农，将密写文件塞进鱼鳔、藏入船板夹层或装于竹杖中，混过关卡；依托本地宗族亲朋关系网渗透敌占区搜集情报，甚至将标语贴进日军炮楼；利用伪军内部派系矛盾，争取戴湾乡伪乡长戴镇江为内线，在封锁线上撕开隐秘缺口。站长李萍曾只身潜入敌巢铲除铁杆汉奸彭敬波，副站长王建高配合武工队智救人质，令日伪闻风丧胆，交通站威震一方。
    1943 年至1945 年间，林集交通站先后护送张云逸、曾山、粟裕、陈丕显、张爱萍、管文蔚等党政军首长及大批机要人员安全往返——1943 年夏，护送陈丕显率警卫连渡运河返第一师驻地，凭熟悉水径避开“扫荡”锋芒；1944 年秋，配合淮宝县独立团第二营护送张爱萍往第三师驻地，初次渡河因天黑雾大与地方武装发生误会交火，迅即调整路线确保目标绝对安全。站上还奉命将周恩来婶母周八太太、堂弟周恩硕、弟媳陶四姑及侄儿周尔辉、周尔萃等亲属，连同100 余名伤病员，秘密转移至安全区域妥加保护。
    此外，交通站协同地方政权惩治死心塌地附敌之汉奸、“清剿”散匪，因工作成绩突出，多次受到华中局与新四军军部通令表扬。
    1946 年6 月，解放战争全面爆发，新四军主力北撤，林集地下交通站完成历史使命，悄然隐入岁月。3年间，它传递的不只是密件、经费与武器，更是穿越至暗时刻之信念与希望。
    2019 年，林集地下交通站遗址纪念园在淮安区漕运镇落成。
    运河涛声依旧，那些在桨声芦荡中舍生忘死之“摆渡人”，已铸入铁军精神丰碑——忠诚无言，山河作证。