茅山位于江苏西南部，系秦淮水系东支、太湖水系西支的源头和分水岭。素有道家“第八洞天、第一福地”之称，是中国上清派发祥地。1938 年2 月15 日，毛泽东致电项英、陈毅，明确指示：“力争在苏浙皖边发展游击战争……目前最有利于发展地区还在江苏境内的茅山山脉。”茅山地处南京城下，战略地位显要，是新四军东进北上的依托。
    1937 年淞沪会战后，苏南大片国土沦陷。1938 年春夏之交，新四军第一、第二支队在陈毅、张鼎丞、粟裕率领下挺进茅山，开辟抗日根据地。乾元观监院惠心白道长与陈毅交往甚密，主动邀请新四军一支队司令部移驻观内“宰相堂”和“松风阁”。道众还常派小道士下山侦察日伪动向。同年中秋前夕，日伪军对茅山发动“扫荡”，直扑乾元观。新四军迅速转移，日伪军抓来惠心白等道众逼问，众道士坚称“不知道”。恼羞成怒的日军焚毁乾元观，将惠心白等13 名道士杀害于白虎山下。1938 年农历八月十四与1940 年农历五月初二，日伪在茅山制造了最惨烈的两次暴行。
    日军暴行彻底唤醒了道众。幸存道士毅然投身抗日洪流，汤念义、陶念忠是其中代表。汤念义作战勇敢，很快提干，后在元符万宁宫附近与日军激战中牺牲。陶念忠于抗日战争、解放战争中多次负伤，新中国成立后转地方工作。1941 年后，顶宫（万福宫）被日军占据，道士们身处虎穴，仍暗中为新四军送情报。九霄宫道士陈先荣、徐钦神、李浩歧等与南镇街秘密
交通站联系紧密。青年道士黎遇航曾带领锄奸队抓获一名潘姓汉奸，并承担句容县四区的粮食保管与通信联络工作。1944 年5 月初，为拔除日军据点，新四军地方政权决定焚毁九霄宫。深明大义的道众顾全大局，忍痛执行。此后，日军被迫龟缩至南镇街碉堡，仅留“七老太”滕瑞芝带两名道童看守残垣。
    茅山道众的义举，是爱国爱教的生动体现。从惠心白到黎遇航，他们在民族危亡之际，毅然放下拂尘，投身烽火，实现了自我救赎与升华。黎遇航在斗争中结识了陈毅、叶飞、吴仲超等共产党人，深受感召。1957 年中国道教协会成立，黎遇航任副秘书长，驻会工作。在1980 年、1986 年召开的中国道教协会第三、第四次全国代表大会上，他连续当选为理事会会长。他坚持道教自养方针，弘扬道统，其信念终生不渝，曾被选为全国政协常委。
    80 多年前，中国人民历经14 年浴血奋战，取得抗战伟大胜利。茅山上清派道众积极响应中共抗日民族统一战线号召，以鲜血和生命作贡献，其丹心碧血，必将永载史册。