从河南省的镇平县往南去，就到了新四军第四师师长彭雪枫的七里庄故居了。
从镇平县七里庄到涡阳县的新兴集，再到永城县的书案店，一直到将军的殉国处夏邑县，笔者所到之处，感受到的不仅是师长叱咤疆场的英雄伟业，更多的是将军生前和人民群众的鱼水深情。
1939年春，永城书案店民众就自发为彭雪枫立碑，送万民伞、千人旗，颂扬新四军抗击日寇、为民众造福、流血牺牲的功绩。
1939年12月29日，新兴集（今属涡阳县）的老百姓敲锣打鼓，把一块“彭公雪枫德政碑”送到彭雪枫的游击支队司令部，并在新兴集的北门内举行了立碑典礼。
原来，豫皖地区的老百姓世世代代深受水患之苦，而彭雪枫师长和他率领的新四军四师当时驻扎的新兴集，就是一个在历史上饱受水患的泽中之国。
新兴集旧称“龙奶庙”，四周地势低洼，每到夏秋，一片汪洋，因此又叫李家湖。湖东西长30余里，南北宽20余里。老百姓多少年来吃够了涝灾的苦，虽修了一所“龙奶庙”，也未能“赐福避祸”。1939年夏秋，阴雨连绵，新兴集周围又是一片汪洋，民众苦不堪言。彭雪枫率领新四军游击支队进驻新兴集后，看到民众受到的灾难，十分焦急，下决心要为群众排忧解难。
尽管当时战事紧张，工作繁忙，但彭雪枫总是挤出时间，四处奔走，察看地形，并派曾在大学学过土木工程的政治部干部洪波与几位老乡一起实地勘测，证明只要在李家湖南边的岭子沟破岭开沟，导水入淝，即能根治水害。但是在历史上，长岭以北的群众要在长岭挖沟排水，岭南的人坚决反对，为这事，岭南、岭北打了多年官司，甚至发生械斗。
彭雪枫认为，挖沟排水对岭北人民有利，对岭南人民也并无害处，更何况“四海一体，唇齿攸关”呢！于是他决定，先从动员岭南群众着手，做好思想工作，讲清利害，解除顾虑。动工那天，四方群众一大早就来到新兴集，同部队指战员一起，集中在北操场上。犹如组织一次重大战役，彭雪枫作了动员，要求部队指战员像作战一样，不怕苦，不怕累，和群众一起消灭水患！当新兴集军民开到工地的时候，岭南的一些群众也带着工具跑来参战。在工程进行中，彭雪枫经常抽出时间，同大家一起劳动。经过一个星期的奋战，一条几十里长的排水沟终于挖好了。
工程告竣后，新兴集群众“公请司令题名”，彭雪枫遂借“新兴集，新四军之意”，将沟“命名为‘新新沟’”。这样，这条“新新沟”就成了军民团结的象征。新兴集人民群众在欢腾之余，选择了他们认为最崇高、最隆重的形式，自动发起，自愿捐款，立了一个“德政碑”，来表达他们的感激之情。这座碑，宽数尺，高丈余，碑心镌刻陆军第十八集团军总司令部参谋处长兼陆军新编第四军游击支队司令彭雪枫德政碑字样。
1940年新春刚过，彭雪枫又带领永城军民在李寨修了一条长达10多华里的排水沟，使永南积水从李寨流出，经房关庄、纪庄、老杨庄、西母猪沟等地，汇入“新新沟”，流入淝河。李寨贫苦农民感谢新四军为民兴利除害，给这条沟起名叫“新四沟”，并在沟首立碑纪念。后来，永、涡人民群众把“新新沟”和“新四沟”合称为“雪枫沟”，借以表示对彭雪枫的永恒纪念。
后来，书案店的“彭公雪枫德政碑”和李寨的“新四沟纪念碑”，一起毁于1941年春国民党顽军进攻豫皖苏时的反共战火。尽管石碑无存，涡阳县新兴集“彭公雪枫德政碑”碑身断裂，弹痕斑斑，但树在人民心中的师长丰碑，却是永远摧毁不了的！当年人民群众将这断裂的碑视为家珍，分别藏匿，直至解放。1955年7月，新兴集政府决定重新修复“彭公雪枫德政碑”，并新建碑楼一座，将碑重新立在新兴集大街东头路旁，上刻“永垂不朽”四字。